Q: Est-il vrai qu'en vertu de l'acte de sauvegarde, les femmes mariées ne pourront pas s'inscrire pour voter si leur nom de mariée ne correspond pas à leur certificat de naissance?
UN: La loi sur la sauvegarde proposée ordonne aux États d'établir un processus pour les personnes dont le nom légal ne correspond pas à leur certificat de naissance pour fournir des documents supplémentaires. Mais les défenseurs des droits de vote disent que les femmes mariées et d'autres personnes qui ont changé leur nom peuvent être confrontées à des difficultés lors de l'inscription en raison de l'ambiguïté du projet de loi sur les documents qui peuvent être acceptés.
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Le 3 janvier, le représentant républicain Chip Roy du Texas a réintroduit la Safeguard American Votener Eligibilité Act, ou Save Act, un projet de loi visant à empêcher le vote par des non-citoyens. La Save Act obligerait que les personnes s'inscrivant pour voter montrent «la preuve documentaire de la citoyenneté des États-Unis», y compris lorsqu'ils se réinscrivent après avoir déménagé dans un nouvel État.
Ces dernières semaines, de nombreux lecteurs nous ont posé des questions sur l'impact de la législation, en particulier si les femmes qui ont changé leur nom de famille lors de leur mariage pourraient s'inscrire pour voter, une préoccupation qui a été soulignée dans les publications sur les réseaux sociaux.
Selon le projet de loi, les formes valides de preuve documentaire comprennent un passeport américain; une véritable pièce d'identité conforme à l'identification qui indique la citoyenneté américaine, comme un permis de conduire amélioré, qui est disponible dans quelques États; une pièce d'identité avec photo émise par le gouvernement montrant les États-Unis comme lieu de naissance du demandeur, comme une carte de passeport; et une pièce d'identité militaire américaine si elle est montrée aux côtés d'un dossier militaire de service montrant les États-Unis comme lieu de naissance du demandeur.
Les candidats peuvent également présenter d'autres identifiants photo émis par le gouvernement s'ils sont indiqués aux côtés d'un certificat de naissance certifié, d'un dossier de naissance d'un hôpital américain, de dossiers d'adoption, d'un rapport de naissance consulaire, d'un certificat de naturalisation ou d'une carte indienne américaine avec la classification «KIC», désignant la citoyenneté américaine pour les membres mexicains des membres du Kickapoo Tribes du Texas et de l'Oklahoma.
La loi sur la sauvegarde avait précédemment adopté la Chambre des représentants en juillet mais est décédée en attendant des mesures au Sénat. Pour devenir la loi, le projet de loi doit adopter à nouveau la Chambre et le Sénat, où il devrait être bloqué par le flibustier. Le projet de loi aurait besoin de 60 voix pour surmonter un obstacle et les républicains détiennent 53 sièges au Sénat.
Un communiqué de presse du 7 janvier du bureau de Roy annonçant la réintroduction du projet de loi a déclaré: «Des millions d'étrangers illégaux restent illégalement dans notre pays et beaucoup ont eu la possibilité de s'inscrire pour voter aux élections fédérales. La Save Act contrecarrerait les efforts démocrates pour cimenter la règle à un parti en confirmant et en renforçant la loi actuelle qui permet uniquement aux citoyens américains de voter aux élections fédérales. »
Comme nous l'avons écrit, les experts disent que la fraude électorale par les non-citoyens est rare. En vertu de la loi actuelle, toute personne s'inscrivant pour voter doit attester qu'elle est citoyenne sous la peine de parjure, et les non-citoyens qui votent la déportation des risques et d'être permanent inadmissible pour le retour aux États-Unis
Pendant ce temps, les groupes de défenseurs des droits de vote affirment que la Save Act pourrait empêcher les citoyens américains de s'inscrire pour voter en augmentant les obstacles inutiles. Une enquête en 2023 menée par le Brennan Center for Justice, un Institut non partisan de droit et de politique, et d'autres groupes ont révélé que plus de 9% des citoyens américains de l'âge votant n'ont pas facilement accès aux documents qui prouvent leur citoyenneté, y compris un passeport, un certificat de naissance ou un certificat de naturalisation.
Ce pourcentage était légèrement plus élevé – 11% – pour les Américains qui ne se sont pas identifiés comme blancs. L'enquête a défini un accès facile comme étant en mesure de «trouver rapidement» de tels documents si les gens «devaient le montrer demain».
Le Centre Brennan a également averti que les personnes qui ont changé leur nom, comme les femmes mariées, peuvent être empêchées de s'inscrire au vote en raison de divergences entre leur ID et leur certificat de naissance.
Dans une analyse de 2017 des effets des exigences de la preuve de la citoyenneté pour s'inscrire, le Brennan Center a rapporté qu'en 2005, plus de 10 000 personnes ont été empêchées de s'inscrire dans le comté de Maricopa, le comté le plus peuplé de l'Arizona, après que l'Arizona ait adopté une mesure de vote exigeant qu'un passeport, un certificat de naissance ou des documents de naturalisation soit indiqués lors de l'enregistrement pour voter. La loi a été annulée par la Cour suprême en 2013 pour avoir confronté à la loi fédérale.
Selon un responsable du comté de Maricopa, la plupart des personnes empêchées de s'inscrire étaient «probablement les citoyens américains dont les noms mariés diffèrent de leurs certificats de naissance ou qui ont perdu la documentation».
Les États peuvent accepter d'autres documents
Roy a appelé l'idée que les femmes mariées seraient empêchées de s'inscrire pour voter «des spéculations absurdes en fauteuil».
Dans un communiqué qui nous a envoyé le 20 février, Roy a déclaré: «La législation fournit une myriade [of] Les moyens pour les gens de prouver la citoyenneté et ordonne explicitement aux États d'établir un processus pour que les individus s'inscrivent pour voter s'il y a des écarts dans leur preuve de documents de citoyenneté en raison de quelque chose comme un changement de nom. »
Roy fait référence à une section du projet de loi qui ordonne aux candidats de permettre aux candidats de fournir une «documentation supplémentaire» en cas de divergence.
Roy a noté que le projet de loi dit: «Chaque État doit établir un processus en vertu duquel un demandeur peut fournir une documentation supplémentaire au fonctionnaire électoral approprié de l'État qui pourrait être nécessaire pour établir que le demandeur est un citoyen des États-Unis en cas de divergence en ce qui concerne la preuve documentaire du demandeur de la citoyenneté des États-Unis.».
Ambiguïté sur ce qui serait accepté
Ceridwen Cherry, directrice juridique chez les électeurs, une organisation qui fournit une éducation des électeurs, nous a dit que même avec la disposition citée par Roy, les femmes mariées peuvent avoir du mal à s'inscrire pour voter parce que le projet de loi ne précise pas quels documents seraient acceptés.
Le projet de loi «créerait en effet des obstacles à l'inscription des électeurs pour de nombreuses femmes mariées. On estime que 69 millions de femmes ont changé leur nom au mariage. Pour ces femmes, leur nom juridique actuel ne correspondrait pas au nom de leur certificat de naissance. En conséquence, si la loi sur la sauvegarde était mise en œuvre, ces électeurs n'ont pas pu utiliser leur certificat de naissance pour prouver la citoyenneté américaine afin de s'inscrire ou de mettre à jour leur enregistrement. Ils devraient plutôt s'appuyer sur d'autres formes de preuve de citoyenneté comme un passeport – un document que près de 150 millions d'Américains n'ont pas », nous a expliqué Cherry dans un e-mail.
«La loi sur la sauvegarde contient une disposition qui permettrait aux États d'accepter des« autres preuves »de citoyenneté si un électeur n'a pas l'un des documents acceptés. Cependant, exactement ce qui serait accepté ou comment cela serait administré n'est pas présenté dans le projet de loi. Cette ambiguïté dans le texte du projet de loi présente la possibilité distincte que les personnes qui n'ont pas de certificat de naissance qui correspondent à leur nom juridique actuel, comme les femmes mariées qui ont changé de nom, ne se verraient pas offrir la possibilité de fournir des documents supplémentaires comme un certificat de mariage dans le cadre du processus d'inscription des électeurs », a déclaré Cherry.
« En plus des femmes mariées », a déclaré Cherry, « tout électeur éligible qui a changé ses noms pour une myriade d'autres raisons (liés au mariage ou au divorce, une transition d'identité de genre, un changement basé sur les préférences personnelles, etc.) pourrait faire face à des obstacles accrus au vote si l'acte de sauvegarde était promulgué en raison de leur manque de certificat de naissance qui reflète son nom juridique actuel. »
Wendy Weiser, vice-présidente de la démocratie au Brennan Center, nous a dit dans un e-mail que la disposition citée par Roy était «faible» et «ne fournit pas de manque de sécurité significative pour les femmes mariées».
Weiser a déclaré: «Tout processus de l'État serait gravement sapé par une autre disposition du projet de loi, ce qui en fait un crime fédéral pour les responsables électoraux d'enregistrer toute personne qui ne présente pas« une preuve documentaire de citoyenneté ». Combien de responsables électoraux seraient disposés à risquer l'incarcération et les amendes abruptes pour enregistrer quelqu'un dont la documentation ne correspond pas à son nom actuel? »
En outre, a déclaré Weiser, le projet de loi «éviscérerait bon nombre des méthodes les plus populaires d'enregistrement des électeurs – y compris l'inscription par courrier, l'inscription en ligne, les lecteurs des électeurs et l'inscription automatique – en obligeant les gens à se présenter en personne avec leurs documents de citoyenneté.»
Justin Levitt, professeur de droit constitutionnel à la faculté de droit de l'Université de Loyola Marymount, nous a dit dans un e-mail que la loi sur la sauvegarde rendrait l'inscription pour voter plus fort – mais pas impossible – pour les personnes qui ont récemment changé de nom.
« Je pense qu'une partie de l'inquiétude est que plus vous avez de documents dont vous avez besoin que quelqu'un se présente en personne … la plus difficile l'inscription devient – sans aucune bonne raison de la difficulté supplémentaire », a déclaré Levitt, qui a brièvement été conseiller en politique de la Maison Blanche sur les droits de vote pendant l'administration Biden.
« [A]Aucune partie de l'inquiétude, c'est que certains fonctionnaires pourraient bien être raisonnables, mais certains pourraient bien ne pas – ou pourraient utiliser leur pouvoir discrétionnaire pour être moins raisonnable pour certaines personnes qui cherchent à s'inscrire », a également déclaré Levitt dans l'e-mail. «Nous avons une histoire assez triste de quelques registraires abusant de leur pouvoir discrétionnaire – ce qui explique pourquoi la Loi sur l'enregistrement des électeurs nationaux (la loi que la Save Act affaiblirait) existe en premier lieu. Malheureusement, alors que la plupart des registraires locaux opèrent absolument de bonne foi, il existe de plus en plus de registraires avec un programme, et bien que la loi fédérale protège actuellement les électeurs contre les registraires ayant un programme, la loi sur la sauvegarde affaiblirait considérablement ces protections. »
