Le républicain Mike Rogers n’a fourni aucune preuve que le démocrate Abdul El-Sayed « croit que l’Amérique méritait les attentats du 11 septembre », comme Rogers l’a faussement affirmé dans un communiqué ce mois-ci. Au lieu de cela, la campagne de Rogers au Sénat a souligné les commentaires passés d'un commentateur politique libéral. El-Sayed a déclaré en avril que l’attaque terroriste de 2001 contre les États-Unis n’était pas justifiée.
Rogers a publié une déclaration attaquant El-Sayed, qui est musulman, après qu'El-Sayed ait remporté la primaire démocrate du 4 août dans la course au siège ouvert au Sénat du Michigan. El-Sayed, ancien responsable de la santé publique de Détroit, affrontera désormais Rogers, le candidat républicain et ancien membre du Congrès, aux élections générales.
Entre autres affirmations, la déclaration publiée le 5 août par Rogers, un vétéran de l'armée qui a présidé le comité spécial permanent de la Chambre des représentants sur le renseignement, disait : « J'ai passé des années à traquer les terroristes et à traduire Oussama ben Laden en justice. Jamais dans un million d'années je n'aurais pensé que je me présenterais contre quelqu'un qui croit que l'Amérique méritait le 11 septembre. »
La campagne Rogers n’a pas répondu à notre demande de preuves à l’appui. Mais la campagne a déclaré à PolitiFact que l'allégation du 11 septembre était basée sur une vidéo d'El-Sayed refusant de désavouer les commentaires faits par Hasan Piker – un streamer Twitch populaire qui a fait campagne avec El-Sayed.
Le Comité sénatorial national républicain a également fait référence aux commentaires de Piker dans une récente publicité numérique attaquant El-Sayed qui disait : « Lorsque son allié a affirmé que l'Amérique méritait le 11 septembre, El-Sayed a refusé de le désavouer. »
Lors d'une diffusion en direct du 21 août 2019 au cours de laquelle il a répondu au représentant républicain Dan Crenshaw disant dans une interview avec Joe Rogan que l'implication américaine au Moyen-Orient n'était pas la raison des attentats du 11 septembre, Piker a déclaré : « C'est tellement insensé. L'Amérique méritait le 11 septembre, mec. »
Pour ces commentaires – qu’il a ensuite repris – Piker a été suspendu pendant une semaine de la plateforme de streaming Twitch.
Le même mois, dans une interview avec Cenk Uygur des Jeunes Turcs », Piker a répondu : « Non, évidemment pas », lorsqu’on lui a demandé s’il voulait dire que l’Amérique méritait d’être attaquée.
Il a déclaré : « Bien que ce soit une citation très virale qui circule actuellement, si ces gens étaient au moins même un peu charitables ou se souciaient de la vérité de ce dont je parle, ils comprendraient que dans le contexte, je faisais simplement référence au fait que toutes les décisions de politique étrangère et notre armement des groupes insurgés dans la région, et nos efforts pour déstabiliser le Moyen-Orient ont une conséquence directe, un effet boomerang plutôt si vous voulez, en provoquant le 11 septembre.
Piker a ajouté qu'il prônait et abhorrait la violence, et qu'il avait été frustré par les commentaires de Crenshaw dans l'interview de Rogan. « Je sais que j’ai été inapproprié », a-t-il déclaré, faisant référence à ses remarques sur le 11 septembre.
Lorsqu'El-Sayed et Piker sont apparus ensemble lors d'un événement pour la campagne d'El-Sayed au Sénat le 7 avril, un journaliste a demandé à El-Sayed s'il y avait « des opinions de Hasan que vous désavouez ».
El-Sayed a répondu : « Je ne suis pas ici pour désavouer les opinions des gens. Je suis ici pour avoir une conversation sur la façon de retirer de l'argent de la politique, de remettre de l'argent dans les poches et d'adopter Medicare pour tous. C'est la conversation que les gens sont ici pour écouter. »
Il a poursuivi: «Tout ce jeu de piège, la police des plateformes, la culture d'annulation, je pensais que nous en avions fini avec cela.»
La publicité du NRSC suggère qu'El-Sayed répondait au commentaire de Piker sur le 11 septembre. Dans ce cas-là, on ne lui a pas posé de questions précises sur cette remarque.
Cependant, El-Sayed a désavoué le commentaire de Piker lorsqu'on l'a déjà interrogé à ce sujet.
Avant d'apparaître à l'événement de campagne avec Piker, El-Sayed a donné une interview à « Fox & Friends » plus tôt dans la journée et s'est distancié des remarques controversées de Piker. (Passez à 3 min 50 s dans la vidéo.)
« Bien sûr, je ne pense pas que les attentats du 11 septembre soient justifiés », a déclaré El-Sayed. « Parce que vous apparaissez avec quelqu'un, cela ne signifie pas que vous êtes d'accord avec lui sur tout. »
Le candidat démocrate a de nouveau répondu aux commentaires de Piker lorsqu'on lui a demandé dans une interview le 9 août sur « Meet the Press » de NBC s'il les désavouait.
« Bien sûr. Bien sûr, c'était une déclaration stupide », a déclaré El-Sayed. « Je pense qu'Hasan lui-même dirait que c'était une déclaration stupide. Il l'a désavouée. Donc, oui, l'Amérique ne méritait pas le 11 septembre. »
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