Tendance politique : pro-israélien
Dépenses 2022 : 32,9 millions de dollars
United Democracy Project est un super PAC non partisan créé pour défendre les organisations politiques et les candidats qui soutiennent le partenariat entre les États-Unis et Israël. Le super PAC « travaille à aider à élire des candidats qui partagent notre vision et qui seront de fervents partisans des relations américano-israéliennes au Congrès », selon son site Internet.
L'American Israel Public Affairs Committee, un groupe de lobbying créé en 1959, a toujours refusé de contribuer financièrement aux campagnes de candidats individuels. Cependant, l’AIPAC a annoncé son intention de lancer un comité d’action politique, ou PAC, et un super PAC avant le cycle électoral de 2022 en décembre 2021.
L’AIPAC PAC, qui a été créé le 15 décembre 2021, est devenu le plus grand PAC pro-israélien aux États-Unis, devant le Comité d’action conjoint pour les affaires publiques et JStreetPAC. Le Projet Démocratie Unie, le super PAC de l'AIPAC, a été créé le 3 janvier 2022.
L'AIPAC PAC est limité à un don de 5 000 $ maximum par élection au comité de campagne d'un candidat, conformément aux limites de contribution fédérales pour l'élection de 2024. En tant que super PAC, United Democracy Project ne peut pas faire de don directement aux candidats, mais il peut collecter et dépenser des sommes illimitées pour plaider expressément pour ou contre les candidats fédéraux – dépenses que la Commission électorale fédérale définit comme des « dépenses indépendantes ». Le PAC et les super PAC sont tenus de divulguer leurs donateurs dans les rapports adressés à la FEC.
En mars, Politico a rapporté que les organisations de l'AIPAC « devraient dépenser 100 millions de dollars dans toutes ses entités politiques en 2024 ».
Jusqu’en août, le Projet Démocratie Unie avait collecté environ 68,4 millions de dollars au cours du cycle 2024. Jusqu'à présent, le plus grand contributeur du groupe est le milliardaire Jan Koum, co-fondateur et ancien PDG de WhatsApp, qui a fait un don de 5 millions de dollars. Parmi les autres donateurs majeurs figurent le financier Jonathon Jacobson, le PDG et co-fondateur de GreenSky David Zalik et le co-fondateur de Home Depot Bernard Marcus. Jacobson a donné près de 4,6 millions de dollars, Marcus a donné 3 millions de dollars et Zalik a contribué 2 millions de dollars.
Le United Democracy Project a également dépensé environ 56 millions de dollars, dont, au 22 septembre, plus de 35,6 millions de dollars étaient consacrés à des dépenses indépendantes, la neuvième plus importante de tous les super PAC de ce cycle, selon OpenSecrets, un groupe non partisan qui suit l'argent dans politique.
Le Projet Démocratie Unie s'est principalement concentré sur les courses primaires à la Chambre des Démocrates, dépensant près de 12,4 millions de dollars pour soutenir certains candidats démocrates, tout en dépensant plus de 20 millions de dollars pour s'opposer à d'autres démocrates. Un peu plus de 3 millions de dollars de ses dépenses ont été destinés à quatre candidats républicains à la Chambre des représentants – dont deux, John Hostettler de l'Indiana et le représentant Bob Good de Virginie, ont perdu lors des primaires du GOP.
Le groupe a dépensé beaucoup d'argent pour les élections primaires démocrates dans le 16e district du Congrès de New York entre le représentant sortant Jamaal Bowman et son challenger, le directeur du comté de Westchester, George Latimer. Le Projet Démocratie Unie a dépensé près de 9,9 millions de dollars pour s'opposer à Bowman et près de 4,8 millions de dollars pour soutenir Latimer. Le New York Times a rapporté que les dépenses du super PAC pour la course « ont éclipsé ce qu'un groupe d'intérêt a jamais dépensé pour une seule course à la Chambre ».
Le 25 juin, Latimer a battu Bowman à la primaire, remportant plus de 58 % des voix contre environ 41 % pour Bowman.
Bowman a vivement critiqué Israël, qualifiant le pays d’« État d’apartheid » et faussement faisant référence aux informations faisant état de viols perpétrés par des terroristes du Hamas contre des femmes israéliennes en octobre, les qualifiant de « mensonges » et de « propagande ». Bowman est ensuite revenu sur ses commentaires, affirmant que les Nations Unies avaient confirmé des cas de violence sexuelle.
Dans une publicité du Projet Démocratie Unie en mai, Elisha Wiesel, fils du survivant de l'Holocauste et lauréat du prix Nobel de la paix Elie Wiesel, a demandé aux électeurs de « tenir tête aux mensonges et aux théories du complot de Jamaal Bowman ». Plus tard, Bowman a déclaré à ses partisans dans un discours prononcé en juin qu’il était « attaqué par le régime sioniste que nous appelons AIPAC ».
Après la victoire de Latimer sur Bowman, l'AIPAC annoncé que « l’UDP continuera à soutenir les dirigeants qui promeuvent notre partenariat avec Israël et s’opposeront à ses détracteurs, quel que soit leur parti politique ».
En plus de la course à New York, United Democracy Project a dépensé plus de 5,2 millions de dollars contre la représentante démocrate Cori Bush du Missouri, qui a vivement critiqué la réponse du gouvernement israélien aux attaques du Hamas l'automne dernier. Bush a été battue lors de la primaire démocrate du 6 août pour son premier siège de district du Congrès par le procureur du comté de St. Louis, Wesley Bell. Le Projet Démocratie Unie a dépensé 3,3 millions de dollars supplémentaires en dépenses indépendantes pour soutenir la candidature de Bell.
Bowman et Bush sont tous deux membres d’un groupe de législateurs progressistes de la Chambre, collectivement connu sous le nom de « The Squad ».
United Democracy Project a également dépensé environ 4,6 millions de dollars pour tenter de vaincre le sénateur de l'État de Californie, Dave Min, lors des primaires du 47e district du Congrès de l'État. Min, un démocrate, a terminé parmi les deux premiers et affrontera le républicain Scott Baugh aux élections générales.
Au cours du cycle électoral de 2022, le super PAC a collecté plus de 35,9 millions de dollars et dépensé plus de 32,9 millions de dollars, dont 26,1 millions de dollars en dépenses indépendantes pour promouvoir ou contrecarrer les candidats démocrates à la Chambre.
Expliquant la stratégie du groupe à l'époque, le porte-parole du United Democracy Project a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency en juillet 2022 : « Il y avait une inquiétude croissante au sein de la communauté pro-israélienne concernant les candidats au Congrès qui avaient des opinions radicalement anti-israéliennes. Ce que nous essayons de faire, c’est de construire la coalition bipartite pro-israélienne la plus large possible au Congrès.»
Ben Cohen, boursier de premier cycle .org, a contribué à cet article.
