En ce qui concerne le type de persécution religieuse auquel les hommes et les femmes sont confrontés, cela dépend en grande partie du sexe biologique de chacun.
Il suffit de regarder la World Watch List d’Open Door, qui surveille les pays où les niveaux de persécution des chrétiens sont les plus élevés. Son rapport sur le genre 2024 révèle que, même si tout chrétien fidèle peut être persécuté tout au long de sa vie, les hommes et les femmes ont tendance à être persécutés en raison de leurs vulnérabilités distinctes et de la nature de leur sexe.
Les pires contrevenants comprennent des pays comme la Corée du Nord, la Somalie, la Libye, le Yémen, le Pakistan, l'Afghanistan et l'Iran. Pour les hommes chrétiens de ces pays, la persécution se produit généralement en public et souvent par des moyens de violence physique. Dans certains de ces pays, il est courant que ces hommes soient torturés, battus en public, décapités ou autres formes d'exécutions publiques. Les indignités à plus petite échelle envers les hommes comprennent la perte de leur emploi, le harcèlement sur le lieu de travail ou le recrutement forcé dans des milices. Ces tourments ciblent la capacité d'un homme à protéger et à subvenir aux besoins de son foyer.
Pour les femmes, la persécution religieuse a tendance à être plus complexe, plus subtile et plus privée. Les auteurs sont souvent des membres proches de la famille. Les exemples les plus courants présentés dans le rapport incluent les mariages forcés, la violence sexuelle, les enlèvements et la violence psychologique ou physique. Les mariages forcés, en particulier, peuvent constituer un puissant bâton que les pères brandissent contre les filles qui se convertissent au christianisme.
Le reportage raconte l'histoire d'une de ces jeunes femmes. Après sa conversion au christianisme, son père l'a enfermée dans sa chambre pendant 10 jours. « Prépare-toi, lui dit-il à sa libération, tu épouseras demain le neveu de ta belle-mère. Je ne t’ai pas bien élevé, peut-être qu’il le fera.
Un tel acte vise directement la foi d'une femme, d'autant plus qu'elle est censée s'identifier au culte religieux de son mari. J’ai pu le constater lors d’un voyage missionnaire en Thaïlande, où nous œuvrions auprès des familles des montagnes du nord. Lors d'une visite, notre guide nous a amenés chez une jeune mère. Elle était seule à la maison et nous a partagé que même si elle était chrétienne depuis longtemps, nous étions les premiers croyants avec lesquels elle avait interagi depuis des années. Chaque semaine, son mari lui demandait d'aller prier dans le temple bouddhiste. Si elle refusait, il la menaçait de l'empêcher de voir ses enfants.
La persécution religieuse des femmes donne la priorité à l'intimidation et au contrôle plutôt qu'à des formes plus graves et définitives telles que la mort. Il cible « l'honneur sexuel et familial perçu » par une femme, note le rapport.
Open Doors a présenté ce rapport aux Nations Unies, qui ont un programme spécial axé sur la violence contre les femmes. Mais l’idée selon laquelle certains pays adaptent la persécution religieuse aux vulnérabilités spécifiques des hommes et des femmes était une idée nouvelle pour moi – et pas du tout surprenante.
Dans Genèse 3, par exemple, lorsque Dieu maudit Adam et Ève pour leur péché, les versets 16 et 17 utilisent la même racine pour décrire la « douleur » qu’ils éprouveront. Pour Ève, cette douleur est plus aiguë lors de la procréation, tandis que pour Adam, elle est liée à la terre, c'est-à-dire à sa capacité à subvenir aux besoins. Dans les deux cas, ce mot hébreu pour douleur signifie plus que la douleur physique. Cela fait référence à la douleur émotionnelle, mentale et physique qui, en raison de l’entrée du péché dans le monde, accompagne chaque aspect de la procréation et du travail.
Les hommes et les femmes sont égaux en valeur et en dignité, mais possèdent des capacités et des vulnérabilités biologiques distinctes. Celles-ci incluent bien sûr les différences biologiques, ainsi que notre nature spirituelle. Il est intéressant de noter qu'à une époque où les opinions de l'élite libérale cherchent à dissoudre les véritables différences entre les sexes, les persécuteurs s'en occupent lorsqu'ils cherchent à infliger de la souffrance.
Si nous ignorons les différentes manières dont les hommes et les femmes sont souvent persécutés au nom de la soi-disant égalité des sexes, non seulement nous nous trompons nous-mêmes, mais nous limitons également notre capacité à servir efficacement ceux qui souffrent. Pour les femmes, dont la persécution a tendance à se produire de manière subtile, multiforme et privée, il faudra un niveau de surveillance supplémentaire de la part des chrétiens et des militants des droits humains pour identifier les abus et intervenir en leur faveur.
