Les perspectives à long terme de la prédominance économique américaine ne dépendent pas principalement des élections de cette année et des différents agendas politiques des candidats. Les perspectives à long terme de l’économie américaine dépendent principalement d’un changement de culture, car la culture est plus importante que la politique. Le « Grand Décollage », qui s’est produit peu après la fondation américaine, n’était pas tant une question de taux d’imposition parfaitement adaptés qu’une question de respect de la nature humaine et de la vertu prudentielle. Cela faisait suite à un changement théologique vers la vertu du commerce parmi les penseurs puritains peu avant la fondation. Plus tard, il y a eu un changement culturel vers les vertus bourgeoises, qui s’est manifesté dans la littérature.
Mais depuis lors, l’idée selon laquelle il est moralement louable de travailler dur a connu des temps difficiles.
Mais cette perte est réelle et ses effets sont visibles pour ceux qui ont des yeux pour voir. La perte culturelle d’une solide éthique de travail est à l’origine des étranges distorsions que nous observons sur le marché du travail. La Grande Démission, au cours de laquelle des masses de gens quittent leur emploi et ne reviennent pas, et le « démission tranquille » au cours duquel ils arrêtent de travailler sans réellement quitter leur emploi, sont les phénomènes culturels à l'origine des perturbations de la chaîne d'approvisionnement et du déclin généralisé de l'emploi. qualité du service. Dire que nous parviendrons à sortir de la stagflation par la croissance, c’est dire que nous parviendrons à nous en sortir.
Ce n’est que ce mois-ci que le taux de participation des femmes au travail est revenu aux niveaux d’avant la COVID-19, après quatre ans. Le taux d’activité des hommes n’a augmenté qu’à mi-chemin par rapport aux niveaux d’avant la COVID-19. Nous entrons sur le marché du travail plus tard, travaillons moins d'heures, passons moins de temps au travail et prenons notre retraite plus tôt. Bref, nous sommes paresseux. Et la paresse est un péché. Si cette évaluation irrite les oreilles modernes, cela illustre à nouveau le problème. Nous ne croyons plus aux avertissements bibliques de travailler dur et aux commandements bibliques de se repentir du péché de paresse.
Le nouveau livre du conseiller financier David Bahnsen pourrait bien être ce dont nous avons besoin. Temps plein : le travail et le sens de votre vie est un manifeste en faveur de la reconquête de notre vision biblique du travail, ce qu'on appelait autrefois l'éthique du travail protestante. Bahnsen déplore la tendance chrétienne commune à mettre le travail en concurrence avec le culte ou la famille ou à considérer le travail digne de l'approbation chrétienne uniquement lorsqu'il a un effet secondaire « spirituel », comme des opportunités d'évangélisation ou un soutien financier aux ministères chrétiens.
Mais le travail en vaut la peine parce que l’humanité a été créée pour cela. « Remplissez la terre et soumettez-la », dit le Dieu de la Bible au point culminant de six jours de son propre travail. Et ses modèles de sa première semaine de travail sont ajoutés au décalogue comme le modèle de notre propre semaine : « Vous travaillerez et ferez tout votre travail pendant six jours, mais le septième est un sabbat… » Notez les proportions, six pour un. Qu'en est-il pour l'équilibre travail/vie personnelle ? Comment peut-il y avoir un équilibre entre vie professionnelle et vie privée lorsque le travail est un point central de la vie ? Autant parler de concilier famille et vie ou foi et vie.
Travail, culte, famille… ces choses sont la vie, pas quelque chose à équilibrer avec elle. Une vie sans travail est une vie inférieure, ce qui a des implications assez contre-culturelles pour l'idée de la retraite. C'est un sujet qui mérite d'être abordé, étant donné que nous souffrons de la perte d'expérience liée à la crise des retraites anticipées. Les gens ont abandonné leurs études tôt pendant la COVID et n'y sont pas retournés. Le déclin de l'éthique du travail n'est pas seulement un problème pour « ces enfants d'aujourd'hui », c'est également un problème pour les parents de 60 ans.
Avez-vous déjà entendu un sermon contre la paresse ? C’est là le problème. Les chaires sont la conscience de l'Église, et l'Église est la conscience de la nation. Si les seules références au travail en chaire concernent l’avertissement sacré de ne jamais manquer un petit match de championnat ou une étude biblique du mercredi soir à cause du travail, alors le message est que le travail n’est tout simplement pas si important.
Plus les prestations sociales sont importantes, plus il est nécessaire de disposer d’une boussole morale interne. Les plans de relance liés au COVID, l’Obamacare et d’autres paiements de transfert non liés au travail ont aidé une génération de jeunes hommes à canaliser à tort l’ambition donnée par Dieu dans les jeux vidéo. Une série généreuse d’extensions des allocations de chômage a prolongé cette période d’immobilité. La Sécurité sociale a fait de même pour l’autre extrémité de la courbe démographique. Cela signifie que le travail est devenu financièrement facultatif pour beaucoup. Mais le travail n’est pas moralement facultatif. C’est un commandement et un comportement paresseux est une désobéissance. Apparemment, il faudrait rappeler ce fait à beaucoup de gens.
