Les militants anti-tabac s'inquiètent d'une possible augmentation du vapotage chez les jeunes après la récente décision de la Food and Drug Administration (FDA) de donner pour la première fois le feu vert aux cigarettes électroniques au menthol. La FDA a affirmé que les données fournies par le fabricant de cigarettes électroniques NJOY montraient que ses cigarettes électroniques au menthol constituaient une alternative plus saine aux cigarettes de tabac traditionnelles. La décision du 21 juin autorisait la commercialisation de quatre produits de vapotage au menthol uniquement auprès des adultes.
Yolonda Richardson, présidente et directrice générale de la Campaign for Tobacco-Free Kids, a qualifié la décision de la FDA de « profondément troublante étant donné les nombreuses preuves scientifiques montrant que le menthol est une saveur qui plaît aux enfants ».
La FDA a déclaré qu'elle surveillerait le marketing de NJOY pour s'assurer que la société ne plaise pas aux consommateurs mineurs. Les quatre nouvelles saveurs mentholées, ainsi que 23 vapes aromatisées au tabac, sont les seules cigarettes électroniques autorisées par la FDA. L'agence a interdit la plupart des produits de cigarettes électroniques aromatisées en 2020, mais beaucoup d'entre eux sont toujours vendus illégalement.
L'enquête nationale sur le tabagisme chez les jeunes de 2023 a révélé que plus de 2 millions d'élèves du secondaire et du collège utilisaient des cigarettes électroniques. Le menthol était le quatrième parfum le plus populaire, avec près de 20 % des utilisateurs de cigarettes électroniques interrogés le citant comme leur préféré.
Papillons lointains
Pour la première fois, une équipe internationale de chercheurs a documenté le périple ininterrompu d'un papillon à travers un océan entier. Gerard Talavera, chercheur à l'Institut botanique de Barcelone, a été surpris d'apercevoir des papillons de la belle dame, connus pour migrer d'Europe vers l'Afrique, sur une plage d'Amérique du Sud en 2013. Talavera et ses collègues ont trouvé des preuves convaincantes que les belles-dames ont volé au moins 4 200 kilomètres à travers l'océan Atlantique pour atteindre l'Amérique du Sud.
Le séquençage de l'ADN des grains de pollen transportés par les papillons, ainsi que le séquençage génétique des insectes eux-mêmes, suggèrent fortement qu'ils sont originaires d'Afrique de l'Ouest ou d'Europe, et non d'Amérique du Nord. Les données météorologiques des semaines précédentes ont indiqué que des conditions de vent inhabituellement favorables ont facilité leur fuite depuis l'Afrique de l'Ouest. Selon l'étude, publiée dans Nature Communications le 25 juin, le voyage des papillons aurait duré cinq à huit jours. —HF
Isolement malsain
La solitude peut faire plus mal que votre cœur. Une étude publiée le 24 juin dans eClinicalMedicine prétend être la première à montrer un lien à long terme entre la solitude constante à un âge moyen et avancé et le risque d'accident vasculaire cérébral. Les adultes âgés de 50 ans et plus qui ont participé à l'étude et ont déclaré avoir souffert de solitude chronique entre 2006 et 2008 présentaient un risque 56 % plus élevé que les participants qui n'ont pas déclaré se sentir seuls. L'incidence des accidents vasculaires cérébraux, évaluée entre 2006 et 2018, a augmenté même après avoir pris en compte d'autres facteurs de risque, comme la dépression, l'anxiété et l'isolement social. —HF