Alors que de nombreux Américains pensaient pouvoir faire une pause dans leur campagne électorale et se concentrer sur l'esprit olympique, ils ont été surpris de voir des images de rassemblements massifs en faveur de la démocratie contestant les récentes élections corrompues au Venezuela. Que se passe-t-il ?
En résumé, il s’agit peut-être de l’élection la plus importante de l’année en Amérique du Sud. En effet, le Venezuela pourrait bien être la deuxième élection la plus importante de 2024 pour tout l’hémisphère occidental et l’une des plus directement liées à la sécurité nationale et aux intérêts politiques des États-Unis.
Le Venezuela était autrefois le quatrième pays le plus riche du monde et a longtemps figuré parmi les dix premiers exportateurs de pétrole vers les États-Unis. Il était également l’une des démocraties les plus stables d’Amérique latine. Mais au cours des deux dernières décennies, il a été pillé par les présidences socialistes radicales d’Hugo Chávez et de son successeur désigné, Nicolás Maduro.
Pour vous donner une idée de l’ampleur de la corruption et de l’abandon du dernier quart de siècle de régime socialiste, voici deux points de données.
Tout d’abord, la tristement célèbre prison vénézuélienne d’El Helicoide, l’un des plus grands complexes pénitentiaires de l’hémisphère occidental, a été créée pour servir de centre commercial de luxe et de centre de congrès. Elle n’était plus nécessaire en tant qu’entreprise commerciale alors qu’elle aurait pu être mieux utilisée pour héberger les légions de détracteurs de Maduro, ses ennemis politiques et d’autres citoyens épris de liberté.
Deuxièmement, le Venezuela, qui, selon certaines estimations, détient les plus grandes réserves de pétrole au monde, est devenu un importateur net de pétrole. Il ne peut même pas répondre aux besoins de sa population, car il a décimé son secteur énergétique par une bureaucratie inefficace, la corruption et une mauvaise gestion.
L'élection de dimanche est considérée comme un drame à enjeux élevés au Venezuela et dans toute la région. Lors de la précédente élection présidentielle de 2018, Maduro avait utilisé la menace de la force pour empêcher le vainqueur de prendre ses fonctions. Un nouveau rapport spécial sur la corruption électorale montre comment la période précédant l'élection de 2024 a été marquée par la duplicité, la supercherie et l'intimidation, les candidats de l'opposition ayant été, les uns après les autres, exclus de la course aux élections. Le monde et tout ce qu'il contient Mardi, l'opposition s'est rassemblée autour de la dynamique et courageuse María Corina Machado, qui a remporté 93% des voix de l'opposition lors des primaires présidentielles. Mais Maduro lui a illégalement interdit de se présenter aux élections générales.
Machado et d’autres ont ensuite apporté leur soutien au diplomate à la retraite et fonctionnaire respecté Edmundo González. La très populaire « María Corina », comme l’appelle le peuple, fait campagne sans relâche en sa faveur depuis des mois. Les Vénézuéliens en exil se sont presque tous vu refuser le droit de vote, mais l’opposition a mis en place des bureaux de vote alternatifs dans des villes comme Miami et San Diego.
Le résultat : Maduro semble avoir été battu de manière décisive aux urnes dimanche. Le régime affirme avoir gagné, avec 54 % des voix contre 41 %, mais personne n’y croit. Le président de gauche du Chili, Gabriel Boric, a déclaré : « Le régime de Maduro doit comprendre que les résultats sont difficiles à croire. La communauté internationale et surtout le peuple vénézuélien, y compris les millions de Vénézuéliens en exil, exigent une transparence totale.[…]Du Chili, nous ne reconnaîtrons aucun résultat qui ne soit pas vérifiable. »
L'opposition démocratique vénézuélienne estime avoir gagné avec plus de 30 points de pourcentage d'avance, et ses arguments sont difficiles à réfuter. Au Venezuela, les citoyens votent sur des bulletins de vote papier qui sont saisis dans une machine. Ils emportent ensuite avec eux un relevé papier de leur vote. En d'autres termes, une analyse post-électorale peut être réalisée grâce aux sondages de sortie des urnes, car les observateurs électoraux peuvent consulter un relevé écrit du vote des citoyens.
Alors que le régime de Maduro a déclaré sa victoire, malheureusement mais sans surprise, plusieurs gouvernements marxistes, dont la Chine, l’ont félicité pour sa fausse réélection.
Les Américains entretiennent depuis longtemps de bonnes relations avec le peuple vénézuélien, malgré les 25 dernières années d’autoritarisme socialiste et de corruption. Nous sommes devenus une seconde patrie pour des centaines de milliers de réfugiés vénézuéliens qui ont dû fuir l’oppression.
Mais le Venezuela devrait être un pays démocratique prospère, un leader dans notre hémisphère. Il a été la démocratie la plus prospère d’Amérique du Sud pendant de nombreuses années. Il pourrait être un moteur dynamique de croissance économique et de développement pour son peuple et ses voisins. Au lieu de cela, Maduro l’a transformé en un belliciste, menaçant de s’emparer d’une des richesses pétrolières de son voisin. Maduro ferme les yeux sur la corruption et le trafic. Le régime est devenu un foyer d’activités illégales, de répression et d’instabilité, soutenu par le régime militaire.
Chaque année, le régime de Maduro renforce une culture politique violente qui ne respecte ni les règles du processus démocratique, ni les principes fondamentaux de l’économie, ni les lois fondamentales et la protection des citoyens, des églises et des entreprises. Il est temps que les pays membres de l’Organisation des États américains, et en particulier les principaux acteurs comme le Brésil et les États-Unis, exigent que Maduro se retire. Peut-être pourrait-on assister à ce que les sociologues appellent une « transition négociée », par laquelle Maduro et ses complices pourraient quitter le pays en toute discrétion et se voir à nouveau exclus de la fonction publique. Cela semble peu probable, mais une combinaison de pressions politiques extérieures, de Washington et d’ailleurs, combinée à la force massive du pouvoir populaire, pourrait bien permettre d’atteindre cet objectif – un objectif qui serait bénéfique pour tous les Vénézuéliens et leurs voisins.
