Le Minnesota autorise les personnes titulaires d'un permis à porter une arme à feu en public, dissimulée ou non, et il n'existe aucune loi d'État interdisant le port d'une arme à feu lors d'une manifestation. Cela contredit l'affirmation du directeur du FBI, Kash Patel, selon laquelle « vous ne pouvez pas apporter » une arme à feu chargée « à toute sorte de manifestation » dans l'État.
Il existe plus d’une douzaine d’États américains dotés de lois interdisant le port ouvert ou dissimulé d’armes à feu lors d’une manifestation ou d’un événement similaire. Le Minnesota n’en fait pas partie.
« C'est complètement incorrect par rapport à la loi du Minnesota », a déclaré le Minnesota Gun Owners Caucus, un groupe de défense des droits des armes à feu, dans un message sur les réseaux sociaux en réponse aux remarques de Patel. « Il n'y a aucune interdiction pour un titulaire de permis de porter une arme à feu chargée de plusieurs chargeurs lors d'une manifestation ou d'un rassemblement au Minnesota. »
Patel avait fait sa déclaration lors d'une interview le 25 janvier sur « Sunday Morning Futures » de Fox News. Il répondait à Maria Bartiromo, l'animatrice de l'émission, qui lui demandait ce qu'il dirait aux personnes « indignées » par les agents de la patrouille frontalière qui ont tiré et tué Alex Pretti lors d'une manifestation le 24 janvier contre les agents fédéraux de l'immigration à Minneapolis.
« Comme Kristi l'a dit, vous ne pouvez pas apporter une arme à feu chargée de plusieurs chargeurs à n'importe quel type de manifestation de votre choix », a déclaré Patel, faisant référence à Kristi Noem, la secrétaire du ministère de la Sécurité intérieure. « C'est aussi simple que cela. »
Il faisait peut-être référence aux commentaires que Noem a faits lors d'une conférence de presse le 24 janvier au sujet du meurtre de Pretti – seulement elle n'a pas dit que les manifestants « ne peuvent pas » porter d'armes au Minnesota.
Au lieu de cela, Noem a déclaré : « Je ne connais aucun manifestant pacifique qui se présente avec une arme à feu et des munitions plutôt qu'une pancarte. » Elle a accusé Pretti – qui, selon les responsables de l’État, avait un permis pour l’arme de poing qu’il avait sur lui – d’être à Minneapolis « pour perpétuer la violence » plutôt que pour « manifester pacifiquement ». (Patel avait fait référence avec précision aux commentaires de Noem remettant en question les motivations de Pretti plus tôt dans son interview sur Fox News.)
Mais les responsables fédéraux n’ont fourni aucune preuve que Pretti « est arrivé sur les lieux pour infliger un maximum de dégâts aux individus et tuer les forces de l’ordre », comme l’a également déclaré Noem lors de sa conférence de presse.
Comme nous l'avons écrit, les vidéos enregistrées par des passants à Minneapolis ne montrent pas Pretti menaçant les forces de l'ordre avec l'arme ou l'enlevant de sa ceinture lors de l'altercation avec les agents de l'immigration qui a conduit à sa mort. Comme d'autres médias l'ont également rapporté, il ressort de la vidéo disponible jusqu'à présent qu'un officier retire une arme de la ceinture de Pretti avant que Pretti ne soit abattu.
De plus, Patel a eu tort de suggérer que les manifestants du Minnesota ne sont pas autorisés à porter des armes à feu.
Le Minnesota ne fait pas partie des 16 États qui ont promulgué une loi interdisant le port dissimulé ou ouvert lors de manifestations, de protestations ou de rassemblements publics autorisés, selon le Giffords Law Center to Prevent Gun Violence. En vertu de la loi du Minnesota, un permis est requis pour porter une arme à feu en public, et l'arme n'a pas besoin d'être dissimulée, selon le Bureau of Criminal Apprehension de l'État.
Le chef de la police de Minneapolis, Brian O'Hara, a déclaré que les preuves vidéo disponibles suggèrent que les actions de Pretti étaient légales.
« Il semble qu'il était présent, exerçant ses droits du premier amendement pour enregistrer les activités des forces de l'ordre, et exerçant également ses droits du deuxième amendement d'être légalement armé dans un espace public de la ville », a déclaré O'Hara dans une interview le 25 janvier sur « Face the Nation » de CBS.
« Il n'y a aucune interdiction dans la loi du Minnesota qui dit que vous ne pouvez pas porter une arme à feu lors d'une manifestation », a déclaré Rob Doar, président du Minnesota Gun Owners Law Center, à WCCO, la filiale de CBS News au Minnesota, dans une interview.
Nous avons interrogé le FBI sur les affirmations de Patel, mais un porte-parole a refusé de commenter.
Patel affirmera plus tard dans une interview du 26 janvier sur le programme Fox News de Sean Hannity qu'il est déconseillé d'apporter une arme à feu lors d'une manifestation qui tourne à la violence, même si cela est autorisé.
« Ce n'est pas intelligent de sortir avec une arme complètement chargée. Nous disons simplement d'être prudent et raisonnable », a déclaré Patel, décrivant une situation « volatile » au Minnesota. « Si vous avez droit à un permis pour posséder une arme à feu, ce n'est pas un problème. Mais vous ne pouvez pas inciter à la violence et vous ne pouvez pas enfreindre la loi – et attaquer les agents fédéraux chargés de l'application des lois. »
