Cet article est disponible en espagnol dans El Tiempo Latino.
Résumé
L’Agence fédérale de gestion des urgences a fourni plus de 210 millions de dollars d’aide immédiate aux communautés touchées par l’ouragan Helene, que le secrétaire du ministère de la Sécurité intérieure a décrit comme le début d’une « reprise de plusieurs milliards de dollars sur plusieurs années ». Les publications sur les réseaux sociaux affirment à tort que les victimes de la tempête ne reçoivent « que 750 dollars » et comparent de manière trompeuse ce montant à l’aide étrangère.
Histoire complète
Les communautés du sud-est des États-Unis ont subi des dégâts catastrophiques et des pertes en vies humaines après que l'ouragan Helene a touché terre près de Perry, en Floride, en tant que tempête de catégorie 4 le 26 septembre.
Avec plus de 230 morts confirmés au 8 octobre et de nombreux disparus, Helene se classe au deuxième rang des ouragans les plus meurtriers à avoir frappé les États-Unis contigus au cours des 50 dernières années. L'ouragan Katrina a été le plus meurtrier, avec un bilan d'au moins 1 833 personnes.
L'Agence fédérale de gestion des urgences dirige la réponse fédérale à toutes les catastrophes justifiant une déclaration présidentielle de catastrophe. Il opère aux côtés de partenaires étatiques, locaux et tribaux pour remédier aux dégâts matériels et rétablir l'accès à la nourriture, à l'eau potable, à l'électricité, à la réception cellulaire et aux infrastructures de transport. L'agence a commencé à préparer les produits et les équipements avant que la tempête ne touche terre.
Au 8 octobre, la FEMA avait fourni plus de 210 millions de dollars d'aide fédérale et fourni plus de 15,6 millions de repas, plus de 13,9 millions de litres d'eau, 157 générateurs et plus de 505 000 bâches aux communautés touchées de Floride, de Géorgie, de Caroline du Nord et du Sud. Caroline, Virginie et Tennessee – les six États pour lesquels le président Joe Biden a approuvé des déclarations de catastrophe majeure. Près de 7 000 agents fédéraux, dont des employés de la FEMA, ont été déployés dans la région.
Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, a déclaré que l'ampleur de la catastrophe nécessiterait « un effort de reconstruction de plusieurs milliards de dollars sur plusieurs années ». « Nous avons des villes qui ont littéralement disparu », a-t-il déclaré.
Mais les publications sur les réseaux sociaux ont répandu de fausses affirmations selon lesquelles le gouvernement fédéral ne fait rien ou peu pour aider les survivants de la tempête, tout en dépensant des milliards en aide étrangère.
Dans une publication Instagram trompeuse du 3 octobre, le commentateur conservateur Benny Johnson a écrit : « Nous pouvons envoyer des MILLIARDS en Ukraine, mais les Américains qui ont tout perdu ne reçoivent que 750 dollars ?! » La publication a reçu plus de 87 000 likes.
L’ancien président Donald Trump a fait écho à cette fausse affirmation lors de son rassemblement du 5 octobre à Butler, en Pennsylvanie.
« Ils offrent 750 $ aux personnes dont les maisons ont été emportées par les eaux. Et pourtant, nous envoyons des dizaines de milliards de dollars vers des pays étrangers dont la plupart des gens n’ont jamais entendu parler », a-t-il déclaré. « Pensez-y. Nous donnons aux pays étrangers des centaines de milliards de dollars, et nous donnons à la Caroline du Nord 750 dollars. » (Voir une histoire connexe, « La fausse déclaration de Trump concernant le vol de fonds de secours en cas de catastrophe. »)
Un autre article suggérait à tort que la FEMA n'avait rien fait pour aider les communautés frappées par la tempête. L'utilisateur de Threads a demandé : « Est-ce vrai : pas de FEMA, de Croix-Rouge, d'agences gouvernementales, RIEN pour Hélène ?? Quel pays. Le poste n'est plus disponible.
D’autres publications partagées sur X et Instagram affirmaient que la FEMA ne disposait pas de fonds suffisants pour faire face aux futurs ouragans, suggérant de manière trompeuse que l’argent qui pourrait être dépensé pour les secours en cas de catastrophe allait plutôt à des pays étrangers. Les messages, qui ont reçu environ 3,3 millions de vues sur X et plus de 100 000 likes sur les deux plateformes, se lisent comme suit : « Le régime de Biden Harris dit maintenant que la FEMA n’a PAS assez de fonds pour traverser la saison des ouragans. JUSTE APRÈS avoir donné des MILLIARDS de plus à l’Ukraine.
Fonds spécifiquement destinés aux secours en cas de catastrophe
Le paiement de 750 $ mentionné par Trump et les publications sur les réseaux sociaux ne représente qu’une forme d’aide fédérale immédiate disponible pour les survivants de la tempête, et la FEMA a déclaré qu’elle disposait de fonds suffisants pour répondre aux besoins immédiats d’intervention et de rétablissement.
De plus, contrairement aux affirmations en ligne, la FEMA est financée par un fonds dédié aux efforts de secours en cas de catastrophe.
La FEMA a lancé une page de réponse aux rumeurs pour lutter contre une vague de désinformation post-Hélène. La Maison Blanche a également publié une note le 5 octobre dénonçant les mensonges sur la réponse du gouvernement à l'ouragan.
« Le Fonds de secours en cas de catastrophe de la FEMA dispose de suffisamment de fonds pour soutenir les efforts suite à l'ouragan Hélène et la FEMA a ce dont elle a besoin pour une réponse immédiate et des efforts de rétablissement », déclare l'agence.
Biden a fait écho à ce sentiment dans une lettre du 4 octobre au Congrès. Mais il a évoqué le besoin de financement futur. Le gouvernement fédéral fonctionne actuellement dans le cadre d'un projet de loi de financement à court terme, qui finance les opérations gouvernementales jusqu'au 20 décembre.
« Bien que le Fonds de secours en cas de catastrophe de la FEMA dispose actuellement des ressources dont il a besoin pour répondre aux besoins immédiats, le fonds est confronté à un déficit à la fin de l'année », a déclaré Biden. « Sans financement supplémentaire, la FEMA serait obligée de renoncer à des activités de rétablissement à plus long terme pour répondre à des besoins urgents. »
« Le Congrès devrait fournir des ressources supplémentaires à la FEMA pour éviter de forcer ce genre de compromis inutile et pour donner aux communautés que nous servons la certitude de savoir que l'aide sera continue, à la fois à court et à long terme », a-t-il déclaré.
Le Fonds de secours en cas de catastrophe de la FEMA, ou DRF, est fourni par le Congrès à la fois par le biais de crédits discrétionnaires annuels et de crédits supplémentaires accordés en réponse à certaines catastrophes majeures. Selon le Bureau du budget du Congrès, non partisan, le Congrès a alloué 381 milliards de dollars au DRF entre 1992 et 2021. Près des trois quarts de ce total ont été accordés au moyen de crédits supplémentaires.
En tant que compte de dépenses fédérales dédié aux efforts en cas de catastrophe, « aucun argent n’est détourné » du DRF « vers d’autres efforts non liés aux catastrophes », a déclaré la FEMA.
L’aide militaire et humanitaire américaine à l’Ukraine est fournie par le Congrès depuis février 2022 au moyen d’autres crédits supplémentaires.
La FEMA utilise le DRF pour financer des activités d'intervention et de rétablissement à court et à long terme, notamment l'enlèvement des débris, la distribution de nourriture et d'aide médicale, le programme d'assistance individuelle et les futurs projets d'atténuation des catastrophes. Le paiement de 750 $ est un paiement initial que les survivants peuvent recevoir pendant que la FEMA détermine l'éligibilité à ses nombreuses autres offres dans le cadre du programme d'assistance individuelle.
« Ce [$750] Il s'agit d'un type d'assistance pour lequel vous pouvez être approuvé peu de temps après votre demande, appelé Assistance pour besoins sérieux. Il s'agit d'un paiement initial et flexible pour aider à couvrir des articles essentiels comme la nourriture, l'eau, les préparations pour nourrissons, les fournitures d'allaitement, les médicaments et autres fournitures d'urgence », explique la page de réponse aux rumeurs de l'agence.
Des formes d’assistance supplémentaires couvrent, entre autres, les frais médicaux, les besoins de logement temporaire et les frais de réparation de la maison.
Les personnes éligibles peuvent demander de l'aide en appelant la ligne d'assistance FEMA au 1-800-621-3362, en visitant désastreassistance.gov ou en téléchargeant l'application FEMA.
Sources
Arabie, Christina et al. «Assistance de sécurité américaine à l'Ukraine». Service de recherche du Congrès. 22 mai 2024.
Bogel-Burroughs, Nicholas et Kate Selig. «Toujours à la recherche de leurs proches, une semaine après l'ouragan Hélène.» New York Times. 4 octobre 2024.
Bomprezzi, Peitro et al. « Tracker de support en Ukraine. » Institut de Kiel pour l'économie mondiale. Consulté le 8 octobre 2024.
Ebensberger, Richard. « La FEMA se prépare à l'arrivée de l'ouragan Hélène ; met en place une base de soutien en cas d’incident à Maxwell AFB. Base aérienne de Maxwell. 25 septembre 2024.
Administration fédérale de gestion des urgences. « Alors que l'aide fédérale pour l'ouragan Helene dépasse 210 millions de dollars, la FEMA se prépare à une double réponse avec le renforcement de l'ouragan Milton à mesure qu'il se déplace vers la côte du golfe de Floride. » 8 octobre 2024.
Administration fédérale de gestion des urgences. « La FEMA lance une page Web pour répondre aux rumeurs et confirmer les faits liés à la réponse et au rétablissement après l'ouragan Helene. » Communiqué de presse. 4 octobre 2024.
Administration fédérale de gestion des urgences. « Comment une catastrophe est déclarée. » 22 juillet 2024.
Administration fédérale de gestion des urgences. « Comment fonctionne la FEMA. » 23 janvier 2024.
Administration fédérale de gestion des urgences. « Ouragan Hélène : réponse à la rumeur. » Consulté le 6 octobre 2024.
Administration fédérale de gestion des urgences. « Programme pour les particuliers et les ménages. » Communiqué de presse. 22 mars 2024.
Administration fédérale de gestion des urgences. «Quand puis-je demander une Assistance Individuelle ?» 16 mai 2023.
Gore, D'Angelo. «La fausse affirmation de Trump selon laquelle les fonds de secours en cas de catastrophe ont été volés.» Ordo Ab Chao. 8 octobre 2024.
Sarnoff, Léa et Daniel Amarante. « Suivre la destruction de l'ouragan Helen : trajectoire, onde de tempête et efforts de sauvetage. » Actualités ABC. 5 octobre 2024.
Shapiro, Emily et coll. « Mises à jour en direct sur l'ouragan Hélène : le bilan dépasse les 230 morts alors que les efforts de sauvetage se poursuivent. » Actualités ABC. 8 octobre 2024.
Sperl, Jon. « Fonds de secours en cas de catastrophe de la FEMA : historique et projections budgétaires. Bureau du budget du Congrès. 22 novembre 2022.
Sutton, Joe et coll. « Le bilan des morts d'Hélène s'élève à au moins 227 dans 6 États. » CNN. 5 octobre 2024.
Surveillance de l'Ukraine. Inspecteur général spécial pour l'opération Atlantic Resolve. « Financement. » Consulté le 8 octobre 2024.
Webster, Elisabeth. « Programmes d'assistance individuelle de la FEMA : un aperçu. Service de recherche du Congrès. 17 avril 2024.
Maison Blanche. « Mémo des parties intéressées : Combattre les mensonges liés à l'ouragan Hélène avec des faits. » 5 octobre 2024.
Maison Blanche. «Lettre au Congrès sur les besoins en cas de catastrophe.» 4 octobre 2024.
Maison Blanche. « Press Gaggle par l'attachée de presse Karine Jean-Pierre et le secrétaire à la Sécurité intérieure Alejandro Mayorkas En Route Greenville, SC. » 2 octobre 2024.
