Le secteur de la construction de New York, qui compte une importante main-d'œuvre étrangère, est confronté à des retards potentiels dans les délais, à des augmentations de coûts et à des effets négatifs sur l'économie locale en raison de la répression continue de l'ICE contre l'immigration, selon un rapport publié lundi.
Les conséquences involontaires des expulsions massives de l'administration Trump pourraient être graves pour l'industrie, puisque près de 49 % des employés de la construction dans la région métropolitaine de New York sont des immigrants, selon une analyse du 1er décembre réalisée par Construction Coverage, un média d'information sur l'industrie de la construction.
Les chercheurs du rapport suggèrent que l'augmentation potentielle des coûts de main-d'œuvre, qui pourrait être répercutée sur les promoteurs, les acheteurs et les locataires, pourrait affaiblir les efforts visant à résoudre la pénurie de logements abordables dans la ville.
Le secteur de la construction de la zone métropolitaine de New York emploie 288 678 travailleurs étrangers. Au total, 48,9 % de la main-d'œuvre de la construction est étrangère, soit la cinquième proportion la plus élevée parmi les grandes zones métropolitaines américaines, selon les données. À l’échelle nationale, 1 travailleur du bâtiment sur 4 est un immigrant.
L'application fédérale pourrait ralentir les nouveaux projets de logement
Si un trop grand nombre de ces travailleurs sont expulsés, la question se pose : qui effectuera ce travail crucial ?
Bien que le rapport n’aborde pas directement cette question, il met en lumière les réalités économiques qui peuvent résulter des expulsions massives.
Jonathan Jones, chercheur principal chez Construction Coverage, a expliqué que la construction est « laborieuse et séquentielle », ce qui signifie qu'une pénurie soudaine de travailleurs créerait probablement des goulots d'étranglement, entraînant des retards dans l'achèvement du projet.
« Dans le pire des cas, les pénuries de main-d'œuvre pourraient ralentir considérablement les nouveaux projets de logements alors que les entrepreneurs généraux ont du mal à pourvoir les chantiers », a déclaré Jones.
Les retards des projets dus aux réductions de main d'œuvre pourraient menacer la capacité de la ville à remédier à la pénurie de logements abordables, sapant des initiatives telles que la refonte du zonage de la ville de Yes, adoptée l'année dernière pour créer des dizaines de milliers de nouveaux logements à New York.
Notre publication sœur, amNewYork, a contacté le maire Eric Adams, qui a dirigé City of Yes et l'a signé en décembre dernier, et attend sa réponse.
Mais la conseillère municipale Alexa Avilés, présidente du comité de l'immigration du conseil municipal, a déclaré que l'étude confirme « quelque chose que nous avons toujours su » à propos des expulsions à New York.
« Des secteurs cruciaux comme la construction, qui dépendent de la main-d’œuvre migrante, sont en danger, tandis que les travailleurs, leurs familles et leurs communautés subissent la violence des enlèvements illégaux », a-t-il déclaré. « Tous les New-Yorkais seront touchés par cette violence, quel que soit leur statut d'immigration. »
Avilés a également qualifié les expulsions de l'ancien président Donald Trump de « profondément destructrices » pour l'économie de la ville.
Le conseiller Shekar Krishnan, défenseur des travailleurs immigrés et membre du comité, a alloué 17,5 millions de dollars pour des améliorations à l'hôpital Elmhurst en 2023, y compris une nouvelle clinique de chirurgie de la main, qui dessert les travailleurs de la construction.
« Nous savons que les immigrants sont l'épine dorsale de New York », a déclaré Krishnan. C'est pourquoi je suis fier d'avoir financé la clinique de chirurgie de première main à Elmhurst, afin que notre hôpital public puisse soigner les travailleurs blessés dans la construction.
Coût plus élevé pour les constructeurs, les acheteurs et les locataires
Le rapport indique également qu’une réduction soudaine de l’offre de main-d’œuvre déclenche généralement des augmentations de salaires, les entreprises étant en concurrence pour recruter moins de travailleurs. Ces coûts supplémentaires seront probablement répercutés sur les promoteurs, les acheteurs et les locataires, compliquant ainsi les efforts visant à garantir des logements abordables, expliquent les chercheurs.
« Bien que l'ampleur des futures mesures d'application soit encore inconnue, les données montrent que la construction à New York repose sur la main-d'œuvre immigrée », a déclaré Jones. « Comme près de la moitié des travailleurs sont étrangers, toute réduction significative de cette main-d'œuvre exercerait une pression sur la capacité de l'industrie. D'un point de vue économique, la perte d'une grande partie de ces travailleurs rendrait plus difficile et plus coûteuse la construction des logements et des infrastructures dont la région a besoin. »
De nombreux travailleurs étrangers possèdent également des compétences spécialisées et des connaissances institutionnelles, ce qui aggrave l'impact des mesures d'immigration sur la construction, a ajouté Jones.
« Il est difficile de remplacer rapidement un pourcentage important de travailleurs expérimentés, ce qui peut entraîner des inefficacités opérationnelles et des problèmes de maintien du contrôle qualité sur des sites complexes », a-t-il expliqué.
À l’échelle nationale, le nombre de travailleurs étrangers du bâtiment augmente régulièrement depuis plus d’une décennie.
En 2009, les immigrants représentaient 23,3 % de tous les employés du secteur de la construction ; en 2023, ce chiffre est passé à 26 %. Au cours de la même période, le nombre total de travailleurs étrangers dans le secteur a augmenté de plus de 435 000, passant de plus de 2,4 millions à près de 2,9 millions.
Parmi les autres grandes zones métropolitaines qui dépendent fortement des travailleurs étrangers figurent Miami-Fort Lauderdale-West Palm Beach (66,2 %) et Los Angeles-Long Beach-Anaheim (53,7 %).
