Dans une attaque désobligeante contre la Somalie, dans laquelle il a déclaré qu'il ne voulait pas de personnes d'origine somalienne aux États-Unis, le président Donald Trump a déclaré que les Somaliens « arrachaient » le Minnesota « chaque année » pour « des milliards de dollars », une référence apparente à une enquête pour fraude, et a suggéré que « environ 88 % » des Somaliens recevaient des prestations « sociales ». Mais la Maison Blanche ne nous a fourni aucune preuve de ces chiffres.
Trump faisait au moins en partie référence à un récent reportage selon lequel la grande majorité des personnes accusées par les procureurs fédéraux depuis 2022 d'avoir commis trois stratagèmes frauduleux ciblant les programmes de services sociaux du Minnesota sont membres de la communauté somalienne de l'État.
Joseph H. Thompson, alors procureur américain par intérim pour le district du Minnesota, a déclaré en juillet à une chaîne d'information locale du Minnesota que le montant de la fraude pourrait totaliser plus d'un milliard de dollars une fois les enquêtes gouvernementales terminées. Il a ensuite déclaré à un autre média local en septembre que le montant se chiffrait « en milliards de dollars », si l’on tient compte des fraudes dans d’autres programmes publics faisant l’objet d’une enquête.
Cependant, lorsque nous avons demandé au bureau du procureur américain comment Thompson avait établi ses chiffres, nous n'avons pas reçu de réponse.
Le Minneapolis Star Tribune a rapporté dans un article du 7 décembre que son examen des documents judiciaires « montre que la fraude présumée découverte à ce jour est plus proche de 152 millions de dollars », bien que le journal ait déclaré que ce chiffre « devrait augmenter » à mesure que les enquêtes fédérales et étatiques se poursuivent.
Dans cette histoire, nous expliquerons ce qui s'est passé dans les cas de fraude et ce que nous savons sur les Somaliens et l'aide sociale.
Cas de fraude
Trump s'est lancé dans une diatribe contre les personnes d'origine somalienne à la fin d'une réunion du Cabinet le 2 décembre à la Maison Blanche, les qualifiant de « détritus » et les accusant d'avoir volé d'importantes sommes d'argent aux contribuables du Minnesota.
« J’ai entendu dire qu’ils ont arraché cet État aux Somaliens pour des milliards de dollars, des milliards », a déclaré Trump. « Chaque année, des milliards de dollars. Et ils ne contribuent rien. L'aide sociale est d'environ 88 %. »
« Je n'en veux pas dans notre pays », a déclaré le président, ajoutant qu'il ne se souciait pas que certaines personnes qualifient ses propos de « politiquement corrects ».
Il existe au moins trois cas de fraude distincts au Minnesota sur lesquels les autorités fédérales et étatiques enquêtent, et il existe un lien avec la population somalienne de l'État.
Dans un article du 29 novembre, le New York Times a rapporté que 78 des 86 personnes inculpées jusqu'à présent pour fraude aux programmes du Minnesota sont d'origine somalienne.
Premièrement, le ministère de la Justice a commencé à inculper des dizaines de personnes en 2022 pour leur rôle dans un complot exploitant un programme de nutrition pour enfants financé par le gouvernement fédéral pendant la pandémie de COVID-19. Selon un communiqué de presse du DOJ concernant les accusations, des employés de Feeding Our Future, une organisation à but non lucratif basée à Minneapolis, ont enrôlé des individus et des entités dans un stratagème visant à frauder le programme fédéral de nutrition infantile du ministère de l'Agriculture, qui était administré dans l'État par le ministère de l'Éducation du Minnesota.
Les procureurs fédéraux ont déclaré que Feeding Our Future était un sponsor participant au programme de nutrition lorsqu'il a recruté d'autres personnes pour ouvrir des sociétés écrans qui serviront de sites de programme pour nourrir les enfants dans tout l'État. Ces faux sites alimentaires auraient produit de faux documents, notamment des factures et des registres de présence, montrant des millions de repas fournis aux enfants, et Feeding Our Future aurait soumis de fausses demandes de remboursement par le biais du programme fédéral.
Le ministère de la Justice a déclaré que Feeding Our Future avait ouvert plus de 250 sites dans tout l’État et « obtenu et déboursé frauduleusement plus de 240 millions de dollars » en fonds du programme, dont certains, selon les responsables, ont été utilisés pour des achats personnels, tels que des voitures, des bijoux et des biens immobiliers. (Le Star Tribune a déclaré que les procureurs « n’ont pas produit de preuves indiquant que tout cet argent était frauduleux. »)
En novembre, les procureurs ont déclaré que 78 personnes avaient été inculpées dans le cadre de ce stratagème, dont la fondatrice de Feeding Our Future, Aimee Bock, qui a nié tout acte répréhensible mais a été reconnue coupable de fraude électronique et de corruption par un jury fédéral en mars.
Puis, en septembre, les procureurs fédéraux ont porté des accusations de fraude électronique contre huit personnes pour un stratagème visant à frauder le programme de services de stabilisation du logement du Minnesota, financé par le gouvernement fédéral, qui a débuté en 2020 pour aider les personnes âgées et autres personnes handicapées à trouver et à conserver un logement. Les responsables de l'État ont mis fin au programme en octobre en raison de problèmes de fraude.
Les procureurs ont déclaré que les auteurs se sont inscrits au programme, financé par Medicaid, en tant que prestataires de divers services de logement. « Plutôt que de fournir une telle aide, les accusés ont obtenu et détourné des millions de dollars de fonds destinés au remboursement des services fournis à ces personnes », ont déclaré les procureurs dans un communiqué de presse concernant les accusations.
Le coût du programme, initialement prévu à environ 2,6 millions de dollars par an, est passé de 21 millions de dollars en 2021 à 104 millions de dollars en 2024 – une grande partie étant attribuée à la fraude, selon une enquête fédérale. Les procureurs ont déclaré que les « faibles barrières à l’entrée et les exigences minimales en matière de dossiers pour le remboursement » du programme le rendaient « vulnérable à la fraude ».
En septembre également, une personne, Asha Farhan Hassan, qui serait d'origine somalienne, a été inculpée par le gouvernement fédéral pour sa participation présumée à un stratagème de cinq ans visant à détourner au moins 14 millions de dollars d'un programme de soins de santé du Minnesota, ont indiqué les procureurs. Ce programme, le Early Intensive Developmental and Behavioral Intervention Benefit, est également financé par Medicaid et fournit des services médicalement nécessaires aux enfants et à certains jeunes adultes atteints de troubles du spectre autistique ou de maladies connexes.
Les procureurs ont déclaré que, grâce à ce programme, une société créée par Hassan, Smart Therapy, avait déposé des demandes de remboursement Medicaid qui « étaient frauduleusement gonflées, facturées à l'insu des prestataires et concernaient des services qui n'étaient pas réellement fournis ». Hassan aurait ensuite partagé l'argent reçu par son entreprise avec ses partenaires, y compris des paiements aux parents qui recevaient des pots-de-vin allant jusqu'à 1 500 $ par mois pour chaque enfant qu'ils autorisaient à inscrire à Smart Therapy pour des services dans le cadre du programme.
Hassan, qui a également été inculpé dans le cadre du complot frauduleux Feeding Our Future, a recruté des parents somaliens et leurs enfants pour y participer, ont indiqué les procureurs.
Les Somaliens et le bien-être
Comme nous l’avons dit, en plus de ne pas soutenir l’affirmation selon laquelle les Somaliens volaient « des milliards » au Minnesota « chaque année », la Maison Blanche n’a pas non plus fourni la preuve que « environ 88 % » des Somaliens bénéficient de « l’aide sociale », comme l’a suggéré Trump.
Au lieu de cela, une porte-parole de la Maison Blanche, Abigail Jackson, a déclaré : « Le président Trump a tout à fait raison de souligner les problèmes causés par les migrants somaliens radicaux que les démocrates ont laissé envahir notre pays et voler les contribuables américains. Par exemple, Tim Walz a permis aux réfugiés somaliens de transformer le Minnesota en une plaque tournante d'activités frauduleuses de blanchiment d'argent pour financer des modes de vie somptueux à l'étranger aux dépens des contribuables américains. Tandis que les médias feignent l'indignation, les Américains qui ont souffert de ces stratagèmes célébreront les commentaires du président et un fort soutien aux citoyens AMÉRICAINS.
Nous n’avons pas pu trouver d’informations indiquant le pourcentage de résidents somaliens au Minnesota ou aux États-Unis qui bénéficient de programmes sociaux qui pourraient être considérés comme du « bien-être social », qui n’a pas de définition universelle. En 2024, près de 260 000 personnes d'origine somalienne vivaient aux États-Unis et plus de 108 000 d'entre elles résidaient au Minnesota, selon les dernières estimations de l'American Community Survey du Census Bureau.
Susan Brower, démographe de l'État du Minnesota, nous a déclaré dans un e-mail que, bien que non représentatif de tous les types d'aide sociale, de 2019 à 2023, environ 8 % des personnes d'ascendance somalienne vivant au Minnesota ont déclaré avoir reçu certaines formes de « revenus d'aide publique », selon l'American Community Survey 2019-2023 menée par le US Census Bureau.
Elle a déclaré que la catégorie de l'aide publique comprend spécifiquement les paiements provenant de programmes étatiques et fédéraux comme le Minnesota Family Investment Program, anciennement connu sous le nom d'Aide aux familles avec enfants à charge ; Assistance générale, pour les personnes à faible revenu et les couples mariés sans enfants ; et le revenu de sécurité supplémentaire, qui est versé aux personnes âgées, aveugles ou handicapées à faibles revenus.
Les avantages d'autres programmes, tels que le programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire, anciennement connu sous le nom de bons d'alimentation, n'étaient pas inclus.
En raison d'une erreur d'échantillonnage, a déclaré Brower, le pourcentage réel de Somaliens recevant ces formes d'aide au revenu pourrait varier entre 6,3 % et 10,1 %.
Mais elle a ajouté que, étant donné que les Somaliens ont un taux de pauvreté plus élevé que les autres groupes, « il serait logique qu’ils soient éligibles à davantage de programmes publics ». Elle a noté qu'un prochain rapport du Centre démographique de l'État du Minnesota estime que 38 % des Somaliens de l'État vivent dans la pauvreté. Un rapport de l’État de 2023 a montré que le revenu médian des ménages somaliens du Minnesota était de 28 500 dollars, en dollars de 2020, le plus bas de tous les groupes culturels.
Trump a suggéré le mois dernier qu'en général, la plupart des immigrants aux États-Unis dépendent de l'aide publique, écrivant dans un article de Truth Social du 27 novembre : « La population étrangère officielle des États-Unis s'élève à 53 millions de personnes (recensement), dont la plupart bénéficient de l'aide sociale, viennent de pays en faillite ou de prisons, d'établissements psychiatriques, de gangs ou de cartels de la drogue. »
Un rapport de 2023 du Centre d’études sur l’immigration, une organisation favorable à de faibles niveaux d’immigration, a effectivement constaté qu’en 2022, 54 % des ménages dirigés par des immigrants – y compris les citoyens naturalisés, les résidents permanents légaux et les personnes sans statut légal – « ont utilisé un ou plusieurs programmes sociaux majeurs ».
CIS a déclaré qu'il comptait comme aide sociale les « programmes anti-pauvreté soumis à conditions de ressources » suivants : le crédit d'impôt sur le revenu gagné ; Revenu de sécurité supplémentaire ; Assistance temporaire aux familles dans le besoin ; repas scolaires gratuits ou à prix réduit ; le programme de nutrition des femmes, des nourrissons et des enfants ; le Programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire ; Medicaid ; et des logements subventionnés et publics.
Pendant ce temps, un rapport de février du libertaire Cato Institute, utilisant une méthodologie différente, a révélé que « les immigrants ont consommé 21 % moins de prestations sociales et de droits sociaux que les Américains nés dans le pays par habitant en 2022 ». Ce rapport examinait le pourcentage du montant total des dépenses en prestations pour les immigrants et les résidents nés aux États-Unis, et il comptait moins de programmes soumis à conditions de ressources comme aide sociale et incluait également la sécurité sociale et Medicare, qui sont considérés comme des programmes de droit.
Mais il convient de noter, a déclaré Brower, que 95 % des Somaliens du Minnesota sont des citoyens américains et que 58 % d'entre eux sont nés aux États-Unis.
