Environ 45 000 travailleurs des ports du Maine au Texas ont rejoint les piquets de grève pour protester contre les salaires et l'automatisation de leurs emplois, selon un communiqué de l'Association internationale des débardeurs, ou ILA. Les dockers ont débrayé après l'échec des négociations contractuelles entre le syndicat ILA et la United States Maritime Alliance, un groupe industriel qui représente les opérateurs portuaires. Il s'agit de la première grève du syndicat depuis 1977 et elle touche 36 ports, dont trois des ports les plus fréquentés du pays, à Houston ; Savannah, Géorgie ; et New York et New Jersey. Les travailleurs des ports de la côte Ouest sont représentés par un syndicat différent et ne participent pas à la grève.
Qu'est-ce qui a déclenché la dispute ? L'ILA et l'alliance maritime négociaient un nouveau contrat de six ans mais avaient du mal à se mettre d'accord sur des augmentations salariales annuelles. Le syndicat avait initialement exigé une augmentation de salaire de 77 pour cent sur six ans, selon les rapports de l'Associated Press, tandis que l'alliance a annoncé lundi qu'elle avait augmenté son offre à 50 pour cent sur la durée du contrat. L'ILA a rejeté la nouvelle offre, estimant qu'elle ne répondait pas à ce que ses membres avaient demandé. Les dirigeants syndicaux ont également exigé l'interdiction de l'utilisation de grues, de portails et de camions de déplacement de conteneurs automatisés. L'alliance maritime a demandé la semaine dernière à un régulateur fédéral du travail de forcer l'ILA à reprendre les négociations, selon un rapport de Le New York Times.
La Chambre de commerce américaine a adressé lundi une lettre au président Joe Biden lui demandant d'invoquer la loi Taft-Hartley pour empêcher une grève. Biden a déclaré lundi qu’il n’interviendrait pas dans le différend.
Comment cela pourrait-il affecter les consommateurs ? La grève pourrait coûter à l'économie entre 3,8 et 4,5 milliards de dollars par jour, selon les analystes de JP Morgan cités par l'Associated Press. Les entreprises qui dépendent des importations pour leurs produits finis et leurs matières premières pourraient connaître des pénuries alors que les expéditions attendent sur les quais.
Creusez plus profondément : Lisez le rapport de Mary Muncy sur la grève imminente.
