Après les élections à Taiwan le week-end dernier, la Chine a intensifié son harcèlement contre l’île autonome. Lundi, la petite nation insulaire du Pacifique, Nauru, peuplée d’environ 10 000 habitants, a annoncé qu’elle mettait fin à la reconnaissance diplomatique de Taiwan et reprenait ses relations avec la Chine, laissant Taiwan avec seulement 12 alliés diplomatiques. Taïwan a accusé la Chine d’avoir programmé le changement diplomatique après les élections pour attaquer la démocratie taïwanaise. Mercredi, 18 avions de l’armée de l’air chinoise ont patrouillé autour de Taïwan, menant des exercices conjoints de préparation au combat avec des navires de guerre chinois.
Les électeurs taïwanais ont choisi le vice-président sortant Lai Ching-te, également connu sous le nom de William Lai, comme prochain président lors de l’élection de samedi. Lai, qui s’est engagé à sauvegarder l’autonomie de Taiwan, a été dénoncé par la Chine comme un dangereux séparatiste.
Alors que la Chine continuera probablement à faire pression sur Taiwan, en particulier à l’approche de l’investiture de Lai le 20 mai, Lai insiste sur le fait qu’il maintiendra le statu quo dans ses relations avec la Chine. Cela signifie éviter les provocations et maintenir la dissuasion.
Lai, 64 ans, a remporté 40 pour cent des voix lors de l’élection présidentielle qui a connu un taux de participation de près de 72 pour cent, consolidant ainsi un troisième mandat historique de quatre ans consécutifs pour le Parti démocrate progressiste (DPP). Lai succédera à l’actuelle présidente Tsai Ing-wen, qui démissionnera après avoir atteint la limite de deux mandats.
Les analystes s’attendaient à la victoire de Lai parce qu’il était en tête des sondages d’opinion. Il a séduit les électeurs en assurant qu’il serait « Tsai 2.0 » en poursuivant la politique étrangère de son prédécesseur, dit Lev Nachman, politologue et professeur à l’Université nationale Chengchi de Taiwan, dans un article sur la plateforme X, anciennement connue sous le nom de Twitter. Un désaccord entre les dirigeants de deux partis d’opposition avant la course à la présidentielle a également aidé Lai à remporter la victoire.
Lai, un ancien médecin formé à Harvard, a battu le maire de la ville de New Taipei, Hou Yu-ih, du principal parti d’opposition nationaliste, également connu sous le nom de Kuomintang ou KMT, qui favorise des liens plus étroits avec la Chine. Hou a remporté un peu plus de 33 pour cent des suffrages. L’ancien maire de Taipei, Ko Wen-je, qui a fondé son Parti du peuple de Taiwan (TPP) en 2019, est plus loin derrière avec environ 26 %.
En termes de résultats électoraux, Lai est « un président très faible » car il fait face à une « double minorité », a déclaré Fang-Yu Chen, professeur de sciences politiques à l’Université Soochow de Taiwan. Non seulement Lai n’a pas obtenu la majorité absolue lors du vote présidentiel, mais son parti a également perdu sa majorité au Parlement lors des élections de samedi. Sur les 113 sièges du Parlement, le DPP en a remporté 51, le KMT 52 et le TPP huit. Il sera difficile pour Lai de rassembler les élus car « le KMT ne jouera probablement pas le jeu et le TPP travaillera avec le plus offrant », a déclaré Nachman.
Il n’est pas clair si le KMT forme une coalition gouvernementale avec le TPP. Contrairement au DPP, plus indépendantiste, le KMT préconise des partenariats commerciaux plus solides avec la Chine. Il existe également un consensus avec le Parti communiste chinois sur le fait qu’il existe « une seule Chine », mais chaque partie a sa propre interprétation de ce que signifie « Chine ». Se présentant comme un intermédiaire entre le DPP et le KMT, qui ont longtemps dominé la politique taïwanaise, le TPP a été populaire parmi les jeunes électeurs.
Parmi les questions intérieures urgentes auxquelles Lai souhaite s’attaquer figurent la viabilité financière de la main-d’œuvre taïwanaise et les offres d’assurance maladie. Alors que l’île de 23 millions d’habitants est confrontée à un ralentissement de l’économie depuis la pandémie, elle est également aux prises avec la flambée des prix de l’immobilier, l’augmentation du coût de la vie, la stagnation des salaires et la diminution des opportunités d’emploi.
En ce qui concerne les relations entre les deux rives, Chen s’attend à ce que la réponse de la Chine à la prochaine présidence de Lai inclue des pressions économiques, telles que des restrictions sur les importations en provenance de Taiwan. Bien que la Chine ait insisté à plusieurs reprises sur ce qu’elle appelle une « réunification » avec Taiwan, Chen doute qu’elle ait recours à la force pour une « réunification » au cours des cinq prochaines années. Il a déclaré que l’Armée populaire de libération de la Chine n’était pas encore prête, soulignant la récente purge des hauts dirigeants militaires, qui affaiblirait la force. Il pense également que la Chine a d’autres priorités, notamment les questions économiques intérieures et la concurrence avec les États-Unis dans les domaines technologique et commercial.
Sous la présidence de Lai, Taiwan cherchera probablement à renforcer ses liens avec les États-Unis dans des domaines tels que l’investissement et l’armée. Dans une démonstration de soutien continu à l’île, une délégation américaine composée d’anciens responsables de haut rang a rencontré lundi Tsai, Lai et le vice-président élu de Taiwan, Bi-khim Hsiao. Hsiao est l’ancien ambassadeur de facto de Taiwan aux États-Unis.
« L’engagement américain envers Taiwan est solide, fondé sur des principes et bipartisan », a déclaré l’ancien conseiller américain à la sécurité nationale Stephen Hadley aux responsables taïwanais.
