Lors d'une conférence de presse du 22 septembre qu'il avait présenté comme «l'un des plus grands [medical] Annonces… dans l'histoire de notre pays », le président Donald Trump a vanté un lien non prouvé entre l'autisme et l'utilisation de Tylenol, ou acétaminophène, pendant la grossesse.
- Trump a dit à plusieurs reprises aux femmes enceintes de ne pas prendre de Tylenol et de «durcir», en raison d'une association entre le médicament et l'autisme. Mais le médicament n'a pas été établi pour provoquer l'autisme, et certaines recherches indiquent que ce n'est probablement pas le cas. Une douleur ou une fièvre non traitée pendant la grossesse peut être nocive pour la mère et l'enfant.
- Le commissaire de la Food and Drug Administration, le Dr Marty Makary, a affirmé que le doyen de l'école de santé publique de l'Université Harvard avait déclaré que «il existe une relation causale entre l'utilisation prénatale de l'acétaminophène et les troubles neurodéveloppementaux», y compris l'autisme. Mais une déclaration du Dean a seulement déclaré qu'une relation causale était une possibilité.
- Trump a conseillé: «Ne donnez pas de Tylenol au bébé après le né du bébé.» La recherche n'a pas non plus montré de lien causal avec l'autisme pour cela. L'American Academy of Pediatrics dit que l'acétaminophène est «sans danger pour les enfants lorsqu'il est pris ou dosé, correctement et sous la direction du pédiatre d'un enfant».
Il y a des mois, le secrétaire à la santé et aux services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., avait promis une conférence de presse comme celle-ci, à l'idée de déterminer les causes de l'autisme. Lors d'une réunion du Cabinet le 26 août, Kennedy a déclaré que l'administration « aurait » des annonces, comme promis, en septembre. Nous trouvons des interventions, certaines interventions maintenant, qui sont clairement, presque certainement, provoquant une autisme. «
Mais la conférence de presse n'a pas identifié des causes claires de l'autisme. Les suggestions de l'administration sur le rôle de l'acétaminophène vont au-delà de ce que la recherche a montré.
La conférence de presse d'une heure comprenait également plusieurs allégations fausses et trompeuses de Trump et Kennedy sur l'autisme et les vaccins, que nous avons abordés dans un article distinct.
Tylenol pendant la grossesse
Trump a exhorté à plusieurs reprises les femmes enceintes à ne pas prendre de Tylenol, citant une association entre le médicament et l'autisme. La FDA dira aux médecins que prendre du Tylenol ou de l'acétaminophène, «pendant la grossesse peut être associé à un risque très accru d'autisme», a déclaré Trump. « Donc, prendre du Tylenol n'est pas bon. Très bien, je vais le dire. Ce n'est pas bon. »
« Ne prenez pas de Tylenol. Ne le prenez pas. «Dicl It Out» et répété la phrase «Ne prenez pas de Tylenol» autour d'une douzaine de fois.
Mais l'acétaminophène pendant la grossesse est loin d'avoir été établi pour provoquer l'autisme, comme nous l'avons écrit précédemment, et il existe des preuves indiquant que ce n'est probablement pas le cas. De plus, il existe des traitements limités disponibles pour les personnes enceintes souffrant de douleur ou de fièvre, et le fait de ne pas traiter ces problèmes peut avoir des risques, selon des organisations expertes.
«En ce qui concerne les preuves, il indique aucune association causale entre l'utilisation de l'acétaminophène pendant la grossesse et le risque de troubles neurodéveloppementaux, y compris l'autisme», nous a raconté Brian Lee, professeur d'épidémiologie à la Dornsife School of Public Health de l'Université Drexel.
Dans la recherche observationnelle, il peut être difficile de dire si une chose qui est associée à un autre provoque réellement ce résultat. Les personnes présentant un plus grand risque génétique de conditions neurodéveloppementales, comme l'autisme, sont également connues pour prendre plus d'acétaminophène pendant la grossesse, a déclaré Lee. Donc, dans ce cas, la génétique pourrait expliquer à la fois pourquoi quelqu'un pourrait utiliser plus d'acétaminophène et pourquoi cette personne pourrait être plus susceptible d'avoir un enfant autistique.
Les inquiétudes concernant l'acétaminophène pendant la grossesse ne sont pas nouvelles, ni Trump ou d'autres n'ont présenté de nouvelles recherches sur le sujet lors de la conférence de presse. Plusieurs études ont montré une association entre l'utilisation d'acétaminophène et les troubles neurodéveloppementaux, y compris l'autisme et le trouble de déficit d'attention / hyperactivité. Mais certaines études récentes, dont une grande de Lee et collègues, ont découvert que les associations disparaissent lors de la comparaison des frères et sœurs. Cela suggère que l'acétaminophène ne provoque pas l'autisme ou le TDAH.
« L'annonce d'aujourd'hui par HHS n'est pas soutenue par l'ensemble des preuves scientifiques et simplifie dangereusement les nombreuses causes complexes des défis neurologiques chez les enfants », a déclaré le Dr Steven J. Fleischman, président de l'American College of Obstetricians and Gynecologists, dans une déclaration du 22 septembre.
«Malgré les affirmations contraires, un examen approfondi des recherches existantes suggérant un lien potentiel entre l'utilisation d'acétaminophène pendant la grossesse et un risque accru de déficit de l'autisme et d'attention et d'hyperactivité (TDAH) chez les enfants n'a pas établi de relation causale», a déclaré une déclaration de la Société pour la médecine maternelle-foetal, a également déclaré le même jour.
Dans ses remarques, Makary, le commissaire de la FDA, a fait référence à deux études de 2019 sur l'acétaminophène pendant la grossesse, dont une qui a montré une association avec l'autisme et le TDAH et une autre montrant une association avec le TDAH. « Nous avons maintenant des données que nous ne pouvons pas ignorer », a-t-il déclaré. Aucune des études, qui étaient toutes deux observationnelles, n'auraient établi de l'acétaminophène comme une cause d'autisme ou de TDAH.
L'étude montrant une association entre l'acétaminophène et l'autisme et le TDAH, publié dans JAMA Psychiatry, avait des limites importantes, comme nous l'avons rapporté précédemment. Les chercheurs ont trouvé une association entre les deux conditions et la quantité de composantes d'acétaminophène trouvées dans le sang à partir du cordon ombilical d'un bébé. Comme nous l'avons écrit, l'examen de l'acétaminophène dans le sang du cordon indique une utilisation récente à l'époque de l'accouchement, par opposition à une utilisation tout au long de la grossesse. Et les chercheurs ont souligné que l'échantillon d'enfants dans l'étude était inhabituel. Tous les échantillons de sang de cordon ont montré au moins une certaine exposition à l'acétaminophène, et les enfants avaient un taux d'autisme et un TDA autistes très élevés.
Makary a également mentionné une récente étude de revue, publiée le 14 août dans Environmental Health. L'étude n'a pas présenté de nouvelles recherches. Il a plutôt examiné la littérature existante sur l'acétaminophène pendant la grossesse et l'autisme, trouvant «des preuves cohérentes avec une association entre l'exposition à l'acétaminophène pendant la grossesse et une incidence accrue» des troubles neurodéveloppementaux. L'étude n'a pas effectué d'analyse quantitative des résultats des études, mais a plutôt décrit la littérature existante, avec une flexibilité pour les auteurs d'interpréter la qualité des études disponibles et de décider combien de souligner chacun. Une étude de revue différente, publiée à la fin de 2024, a conclu que l'acétaminophène pendant la grossesse «est peu susceptible de conférer un risque accru cliniquement important de TDAH infantile» ou de l'autisme.
En outre, la représentation de Makary de l'étude est allée au-delà de ce qu'elle ou ses auteurs ont affirmé publiquement. « Pour citer le doyen de la Harvard School of Public Health, il existe une relation causale entre l'utilisation prénatale de l'acétaminophène et les troubles neurodéveloppementaux du TDAH et du trouble du spectre autistique », a déclaré Makary, se référant au Dr Andrea Baccarelli, le premier auteur de l'étude.
Cependant, un compte X pour la Maison Blanche liée à une déclaration de Baccarelli qui n'a pas dit cela. Baccarelli a plutôt déclaré dans le communiqué que «les preuves biologiques apportent un soutien à la possibilité d'une relation causale entre l'exposition prénatale à l'acétaminophène et les troubles neurodéveloppementaux, y compris l'autisme.» Un porte-parole de la Harvard Th Chan School of Public Health nous a dit par e-mail que Baccarelli avait fourni la déclaration à la Maison Blanche avant la conférence de presse.
La déclaration de Baccarelli a également déclaré que davantage de recherches sont nécessaires «pour confirmer l'association et déterminer la causalité» mais a exhorté la prudence dans l'utilisation de l'acétaminophène pendant la grossesse. Le communiqué a également noté que Baccarelli avait rencontré Kennedy et le directeur des National Institutes of Health, le Dr Jay Bhattacharya, pour discuter du travail.
D'autres auteurs de l'étude de la revue ont déclaré à des médias qu'il n'établit pas que l'acétaminophène provoque l'autisme.
Fleischman de l'ACOG a déclaré que «aucune étude réputée unique n'a conclu avec succès que l'utilisation d'acétaminophène dans tout trimestre de grossesse provoque des troubles neurodéveloppementaux chez les enfants», même si le sujet est étudié depuis plus de 20 ans.
«Les études qui sont fréquemment soulignées comme preuve d'une relation causale, y compris la dernière revue systématique publiée en août, incluent les mêmes limitations méthodologiques – par exemple, le manque de contrôle des facteurs de confusion ou l'utilisation de données autodéclarées non fiables – qui sont répandues dans la majorité des études sur ce sujet», a-t-il déclaré.
Les conseils de Trump comportent des risques
Suivre les conseils de Trump pour «durcir» comporte des risques pour la mère et le bébé. « Il n'y a aucun inconvénient … à part une mère devra, comme je le dis, terminer un peu », a déclaré Trump. « Il n'y a aucun inconvénient à faire ça. Ce n'est pas comme, oh, si tu fais ça, tu vas mourir. »
C'est inexact. L'acétaminophène pendant la grossesse est utilisé pour traiter les conditions qui peuvent créer une morbidité et une mortalité sévères pour la personne enceinte et le fœtus « , a déclaré Fleischman.
« La fièvre non traitée, en particulier au cours du premier trimestre, augmente le risque de fausse couche, de malformations congénitales et de naissance prématurée, et une douleur non traitée peut conduire à la dépression maternelle, à l'anxiété et à l'hypertension artérielle », a déclaré la Société pour la médecine fœtale maternelle dans une déclaration du 5 septembre.
Les nouvelles recommandations du HHS sur l'acétaminophène pendant la grossesse, quant à elles, ne sont pas si différentes des recommandations existantes des organisations expertes. HHS a déclaré dans un communiqué de presse que les médecins devraient prescrire «la dose efficace la plus faible pour la plus courte durée lorsque le traitement est nécessaire».
Les organisations expertes ont depuis longtemps recommandé une utilisation prudente de l'acétaminophène. «L'ACOG soutient l'utilisation de l'acétaminophène pendant la grossesse lorsqu'il est pris au besoin, avec modération et après consultation avec un médecin», indique une FAQ sur le site Web du groupe.
Tylenol pour les bébés
Trump a également dit à plusieurs reprises aux gens de ne pas donner de Tylenol aux bébés, se référant souvent au Tylenol donné aux côtés des vaccins. « Ne donnez pas de Tylenol au bébé après la naissance du bébé », a-t-il déclaré. «Chaque fois que le bébé reçoit un coup… ils disent:« Ici, prenez une tasse de Tylenol. J'ai entendu cela depuis des années: «Prenez du Tylenol». Ne prenez pas de Tylenol.
On ne sait pas pourquoi Trump a conseillé de Tylenol pour les bébés, et la Maison Blanche n'a pas répondu à une question sur les preuves de cette recommandation. Cependant, Kennedy a suggéré que «la sécurité de l'acétaminophène contre le risque de troubles neurodéveloppementaux chez les jeunes enfants n'a jamais été validé».
«Les études ne pointent pas vers un lien causal entre l'utilisation de l'acétaminophène et de l'autisme chez les enfants ou pendant la grossesse, et des recherches approfondies indiquent qu'il n'y a pas de cause profonde de l'autisme», une page Web de l'American Academy of Pediatrics déclare. La page indique également que l'acétaminophène est «sûr pour les enfants lorsqu'il est pris ou dosé, correctement et sous la direction du pédiatre d'un enfant».
Le Dr Paul A. Offit, un expert en vaccination à l'hôpital pour enfants de Philadelphie, nous a dit que «tout ce qui est fait postnatal n'aura probablement pas affecté… l'incidence de l'autisme», expliquant que les facteurs de risque d'autisme ont tendance à être des choses qui sont établies avant la naissance.
« Il n'y a aucune preuve solide que le don d'acétaminophène aux enfants (néonatal / postnatal) ou une co-administration avec des vaccins, provoque l'autisme », a déclaré le Dr Sura Alwan, un tératologue clinique à l'Université de la Colombie-Britannique et nous a dit dans un e-mail.
Comme nous l'avons écrit précédemment, une petite étude de 2008 revendiquant une association entre l'autisme et l'utilisation d'acétaminophène après la rougeole, les oreillons et le vaccin contre la rubéole a eu de nombreuses faiblesses, notamment qu'il recrute des parents non randomly et leur a demandé des années plus tard sur l'utilisation des médicaments.
« Les grandes conceptions d'étude épidémiologiques et de vaccination contre la sécurité des vaccins n'ont pas démontré un lien causal entre la vaccination et l'autisme; l'ajout d'acétaminophène à la théorie ne change pas les faits », a déclaré Alwan.
Les experts exhortent la modération à donner aux enfants de l'acétaminophène. Le médicament est livré avec des risques, y compris des dommages causés par le foie, lorsque les gens se trompent. Kennedy a cité la toxicité du foie en exhortant la prudence dans l'utilisation de l'acétaminophène chez les jeunes enfants.
L'acétaminophène n'est pas non plus toujours nécessaire. Les conseils d'experts recommandent de conserver l'acétaminophène ou d'autres médicaments contre la douleur et la fièvre lorsqu'ils ne sont pas nécessaires, comme pour la douleur après la vaccination ou une fièvre de bas grade.
« Oui, je pense que nous avons surcluse le Tylenol pour des infections virales de routine sur l'enfant », a déclaré Offit.
