Q : Allégations selon lesquelles James Talarico serait hospitalisé dans un établissement de santé mentale. Est-ce vrai ?
R : Non. Un centre de santé mentale de l'Ohio a réfuté les fausses rumeurs en ligne selon lesquelles Talarico, le candidat démocrate au Sénat américain au Texas, aurait été là en tant que patient. Talarico a déclaré qu'il avait été absent de la campagne électorale pendant plusieurs jours début octobre alors qu'il se remettait d'une grippe à son domicile du Texas.
RÉPONSE COMPLÈTE
La théorie du complot selon laquelle James Talarico, le candidat démocrate à un siège au Sénat américain au Texas, s'est récemment rendu dans l'Ohio pour recevoir un traitement pour des problèmes de santé mentale a commencé après qu'il ait cessé de faire des apparitions électorales début octobre. Plusieurs lecteurs nous ont interrogés sur ces affirmations qu’ils ont vues sur les réseaux sociaux.
Talarico et un porte-parole de la campagne ont déclaré qu'il se trouvait à son domicile d'Austin, au Texas, en convalescence de la grippe à ce moment-là. Et le New York Times a déclaré avoir vérifié que Talarico était chez lui en examinant les images horodatées des caméras du système de sécurité de la maison de Talarico fournies par sa campagne.
« Les images montraient M. Talarico autour de l'extérieur de la maison et à ses entrées entre le 1er et le 8 octobre », a rapporté le Times le 12 octobre.
Le représentant de l’État du Texas avait mentionné son diagnostic de grippe lors d’un forum du Hispanic Business Council le 30 septembre auquel il avait assisté virtuellement.
Cependant, le 11 octobre, les influenceurs conservateurs Nick Sortor et Rhein Amacher ont déclaré dans des articles séparés sur X qu'ils avaient appelé le Lindner Center of Hope, un centre de santé mentale et un hôpital à Mason, Ohio, et qu'on leur avait dit que Talarico venait d'y être en tant que patient.
« Lors de mon appel enregistré, une personne s'identifiant comme une employée de l'établissement aurait déclaré que Talarico n'était plus un patient et qu'elle avait obtenu son congé dans les 24 à 48 heures précédentes », a écrit Amacher dans son message. Il a également publié l'audio des conversations qui, selon lui, ont eu lieu le 10 octobre.
Les affirmations d'Amacher et de Sortor ont ensuite été amplifiées dans les messages d'autres conservateurs, ainsi que du propriétaire de X, Elon Musk, qui a dépensé des millions de dollars pour soutenir le procureur général du Texas, Ken Paxton, l'adversaire républicain de Talarico dans la course au Sénat.
Mais dans son propre message plus tard le même jour, l'établissement au centre de la rumeur a nié que Talarico y ait été en tant que patient. « Le représentant James Talarico n'a jamais reçu de traitement du Lindner Center of Hope », a déclaré le centre dans un article X du 11 octobre.
Talarico a ensuite partagé la déclaration du centre dans un message X qui comprenait un emoji riant et disait : « Je ne suis même jamais allé dans l'Ohio. » Et en réponse à un message de Sortor, le porte-parole de la campagne Talarico, JT Ennis, a qualifié ces affirmations de « mensonge conçu pour promouvoir une pathétique théorie du complot ».
Talarico était de retour en public le 9 octobre, alors qu'il assistait au festival de musique Austin City Limits. Il s'est également rendu à un concert de Kacey Musgraves à Dallas le 10 octobre.
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