L’annonce faite mercredi dernier par le président Biden, menaçant de suspendre les livraisons d’armes en provenance d’Israël si l’armée israélienne lançait une attaque à grande échelle contre la ville de Rafah, dans le sud de Gaza, est méprisable. C'est une double trahison. Premièrement, il s’agit d’une trahison d’un allié, paralysant le droit et la responsabilité d’Israël de protéger son peuple. C’est aussi une trahison envers les Palestiniens qui aspirent à une autorité gouvernementale à Gaza qui se soucie de son peuple. À l’heure actuelle, les voies vers une sécurité israélienne durable et toute perspective d’épanouissement palestinien sont largement coïncidentes : elles passent par la destruction du Hamas.
L’administration Biden a clairement indiqué à plusieurs reprises qu’elle s’opposait aux opérations terrestres à Rafah à moins que Tsahal ne puisse fournir un plan crédible pour protéger le million de Palestiniens qui y sont abrités des combats dans le nord. Les porte-parole de Tsahal insistent sur le fait que Tel Aviv a partagé de tels plans au début du mois. En coordination avec les acteurs internationaux, Israël se prépare à diriger les Palestiniens de Rafah vers des « îles humanitaires », notamment Al-Mawasi – une bande de terre sur la côte de Gaza à peu près adjacente à l'enclave de Rafah – où ils recevront un logement temporaire, de la nourriture. , de l'eau et d'autres nécessités. En réponse, un responsable de l’administration maintient qu’Israël n’a « pas pleinement répondu à nos préoccupations ». Il en résulte une sorte de confrontation.
Alors que les seuls bataillons du Hamas qui restent une force de combat viable sont positionnés à Rafah, autour et sous Rafah, Israël affirme à juste titre qu’une opération terrestre là-bas est essentielle pour atteindre son objectif de guerre consistant à détruire le Hamas en tant que puissance militaire et politique. Si Israël parvient à s’attaquer aux combattants du Hamas à Rafah et à les éliminer, l’existence du groupe terroriste en tant qu’organisation militaire capable de représenter une menace réelle contre Israël sera en grande partie terminée – du moins pour un certain temps. Tout aussi essentiel, si, après avoir brisé les reins du Hamas à Rafah, Israël peut prendre le contrôle des points de passage entre l'Égypte et Gaza, alors ils – et pas Le Hamas contrôlera les bouées de sauvetage économiques et humanitaires à Gaza. Cela élimine effectivement le Hamas en tant qu’élément politique dominant à Gaza. Il n’y a pas de stratégie alternative pour faire tout cela qui n’implique pas une action sur Rafah.
Et pourtant, au début de la semaine dernière, alors que les dirigeants israéliens commençaient à signaler qu'ils approchaient du point de lancement d'une opération à Rafah, la Maison Blanche a stoppé une livraison de munitions à forte charge utile et a manœuvré pour suspendre efficacement la livraison d'autres systèmes d'armes, notamment des obus de chars, des véhicules militaires, des mortiers et plus de 6 500 JDAM – des kits qui convertissent des bombes stupides en munitions à guidage de précision et qui, ce n'est pas par hasard, sont très utiles pour limiter les dommages causés aux civils. Les remarques les plus récentes de Biden menacent l’utilisation d’armes supplémentaires, notamment l’artillerie.
Certains minimisent la force des récentes mesures prises par la Maison Blanche. Les responsables israéliens suggèrent que l’avertissement de Biden n’est qu’un simple message, considéré à juste titre comme un théâtre politique qui n’affectera pas réellement la capacité d’Israël, à court terme, à faire la guerre. Tsahal dispose d’une certaine quantité de munitions de réserve – suffisantes au moins pour une lutte à grande échelle contre le Hezbollah – sur lesquelles elle peut puiser pour éviter tout impact militaire immédiat. Le problème est qu'ils ont déjà tirés de ce stock pour approvisionner le combat à Gaza. celui de Biden kubukis'il ne s'agit que d'un simple théâtre, est un jeu dangereux qui pourrait affecter négativement la capacité à long terme d'Israël à combattre sur plusieurs fronts si son conflit qui couve lentement avec le Hezbollah déborde.
De plus, le message de Biden enhardit le Hamas à la fois en confirmant qu'il remporte la campagne de relations publiques et en validant sa stratégie de lutte contre Israël au sein de la population civile. En punissant Israël pour le bilan civil de la guerre – en grande partie imputable aux tactiques du Hamas – Biden ne fera qu’encourager ces tactiques. Le Hamas – qui a déclenché cette guerre – continuera à intégrer ses forces militaires dans le tissu de la société palestinienne. En essayant de les protéger, Biden a commis la erreur de les exposer à des risques supplémentaires.
La meilleure façon de protéger les Palestiniens innocents est d’aider Israël à mettre fin à ce combat aussi rapidement – et de manière discriminatoire – que cela est raisonnablement possible. Il ne fait aucun doute que le Moyen-Orient se portera mieux sans le Hamas. Une bande de Gaza libérée de la direction parasitaire du Hamas, qui nourrit depuis 2007 ses rêves fébriles théocratiques sur la vie de Palestiniens innocents, sera une aubaine pour ces Palestiniens innocents. Il y a déjà des signes que beaucoup se sentiront libérés par la destruction du Hamas.
Si Israël est sain d’esprit, le gouvernement n’a aucun intérêt, même à court terme, à occuper Gaza. L’administration Biden devrait concentrer ses énergies pour aider à gérer un transfert le plus rapidement possible une fois que le Hamas sera devenu un souvenir. Rien de tout cela ne sera facile ni certain. Il se peut que la voie vers un gouvernement palestinien durable non-Hamas à Gaza doive passer par la direction temporaire d’une force de maintien de la paix de l’ONU ou d’une coalition arabe. Mais quelle que soit cette voie, c’est probablement la seule voie par laquelle peut passer l’espoir viable de quelque chose comme la paix.
Biden a le choix. Il peut se ranger du côté de l’espoir en aidant Israël à gagner. Ou il peut se ranger du côté du Hamas. Il ferait mieux de choisir correctement.
