Récapitulatif Ordo Ab Chao
La Food and Drug Administration des États-Unis considère les mammographies comme « le test de dépistage primaire du cancer du sein le plus efficace » et affirme qu’il n’y a aucune preuve indiquant que la thermographie peut remplacer les mammographies. Mais un article partagé sur Facebook dit aux gens « d’arrêter de faire des mammographies » et d’essayer plutôt la thermographie.
Histoire complète
Chaque année, selon les Centers for Disease Control and Prevention, environ 264 000 femmes et 2 400 hommes aux États-Unis reçoivent un diagnostic de cancer du sein, et environ 42 000 femmes et 500 hommes meurent de la maladie.
Dans la plupart des cas, la détection précoce est essentielle pour survivre à la maladie, disent les experts de la santé. Et les mammographies, bien qu’elles ne soient pas parfaites, sont la méthode la plus efficace pour détecter le cancer du sein de manière précoce, lorsqu’il est le plus traitable, déclare la FDA, l’agence fédérale qui réglemente les dispositifs médicaux utilisés pour le dépistage du cancer du sein.
« C’est le seul test qui a montré qu’il réduisait le nombre de décès par cancer du sein », déclare l’American College of Radiology.
L’ACR note également que la mammographie, qui s’est généralisée dans les années 1980, a contribué à une réduction de près de 40 % de la mortalité par cancer du sein aux États-Unis depuis le début des années 1990, selon les données du National Cancer Institute.
Mais une publication Facebook mise à jour depuis le 11 juillet disait au public : « Arrêtez de passer des mammographies immédiatement car elles sont obsolètes et dangereuses ! Il existe un moyen plus sûr de tester le cancer du sein !
Dans la section des commentaires sous son message, David Wolfe, une personnalité des médias sociaux qui fait la promotion de produits de santé alternatifs, a fourni un lien vers un article sur le site Web de Green Living Tribe avec ce même message de mise en garde sur les mammographies comme titre.
« Pendant des années, les mammographies ont été saluées comme l’étalon-or pour le dépistage du cancer du sein, les femmes étant encouragées à se soumettre à des dépistages réguliers pour détecter les signes potentiels de la maladie », indique l’article. « Cependant, des recherches récentes ont mis en lumière les risques potentiels et les limites associés aux mammographies, exhortant les femmes à reconsidérer leur approche de la détection du cancer du sein. »
L’article poursuit en soulevant des inquiétudes concernant les mammographies à base de rayons X, telles que l’exposition aux radiations et un « taux de faux positifs alarmant ». Ensuite, l’article pousse la thermographie – qui utilise une caméra à détection de chaleur pour vérifier le sein pour des températures élevées qui pourraient indiquer une tumeur – comme « une alternative plus sûre qui peut tester efficacement le cancer du sein ».
Cependant, la FDA et des organisations telles que la Society of Breast Imaging ont précédemment expliqué que la thermographie ne remplace pas la mammographie.
« Le SBI ne prend pas en charge la thermographie en tant qu’outil autonome pour le dépistage du cancer du sein ou l’évaluation des problèmes mammaires », a déclaré le Dr Mary Newell, radiologue et présidente de la Society of Breast Imaging, dans un e-mail à Ordo Ab Chao.
« Nous saluons définitivement tous les progrès technologiques qui permettront une détection plus précoce du cancer du sein, mais nous voulons voir des résultats largement confirmés par des données scientifiques, comme on le voit avec la mammographie, avant d’adopter une nouvelle technologie. Nous exhortons les femmes à poursuivre le dépistage par mammographie compte tenu de sa large validation scientifique », a-t-elle déclaré.
Wolfe a ensuite modifié sa publication et son commentaire sur Facebook après que PolitiFact lui ait donné une note « fausse » le 17 juillet. Il se lit maintenant : « Voici d’autres options que les mammographies pour vérifier le cancer du sein » et « Correction : cette publication contient de fausses informations ».
La thermographie n’est pas un substitut
La thermographie, également appelée imagerie thermique infrarouge numérique ou imagerie infrarouge, utilise une caméra spéciale pour mesurer les variations de température le long de la surface du sein. Une tumeur maligne avec des cellules cancéreuses en croissance a tendance à avoir un taux métabolique plus élevé et un flux sanguin accru, ce qui peut entraîner une plus grande quantité de chaleur sous la peau du sein. En théorie, ce changement de température peut être détecté par le dispositif d’imagerie.
La thermographie est non invasive, n’utilise pas de rayonnement et est considérée comme relativement peu coûteuse.
Mais la technologie n’a été approuvée par la FDA que pour une utilisation parallèle ou en conjonction avec un autre test de dépistage ou de diagnostic comme la mammographie.
Depuis au moins 2011, la FDA a envoyé des lettres «d’avertissement» à plusieurs entreprises ou installations qui, selon elle, faisaient la promotion d’appareils de thermographie pour des utilisations non approuvées. Et pas plus tard qu’en janvier 2021, l’agence a publié une mise à jour destinée aux consommateurs rappelant au public que les thermogrammes ne « remplacent pas » les mammographies.
« La FDA a reçu des rapports de prestataires de soins de santé et de patients selon lesquels certains centres de santé fournissent des informations qui peuvent induire les patients en erreur en leur faisant croire que la thermographie, un type de test qui montre des modèles de chaleur sur ou près de la surface du corps, est une alternative éprouvée à la mammographie. Mais la FDA n’a connaissance d’aucune preuve scientifique à l’appui de ces affirmations », indique l’avis.
Il a ajouté: «La thermographie ne s’est pas avérée efficace en tant que test autonome pour le dépistage ou le diagnostic du cancer du sein dans la détection du cancer du sein à un stade précoce. La mammographie reste la méthode de dépistage primaire la plus efficace pour détecter le cancer du sein à ses stades précoces et les plus traitables. »
Un porte-parole de la FDA, dans un e-mail qui nous a été envoyé, a déclaré que c’était toujours la position de l’agence.
Dans son avis de 2021, la FDA a également déclaré qu’elle n’était pas au courant des preuves à l’appui des affirmations selon lesquelles « la thermographie peut détecter le cancer du sein des années avant qu’il ne soit détecté par d’autres méthodes », une affirmation faite dans l’article de Green Living Tribe.
De plus, même l’un des articles cités dans l’article du GLT est arrivé à la même conclusion sur l’imagerie thermique que la FDA et d’autres experts du cancer du sein.
Les auteurs de l’étude de 2008, publiée dans l’American Journal of Surgery et portant sur la précision de l’imagerie thermique dans la détection des tumeurs malignes, ont déclaré qu’en raison des limites de la technologie, la thermographie devrait être utilisée avec – et non à la place – d’un autre test tel qu’une mammographie.
L’imagerie thermique infrarouge numérique « est limitée par le fait que les enregistrements thermiques ne sont qu’une mesure physiologique et doivent donc être utilisés en complément d’un autre test tel que la mammographie ou l’échographie », ont écrit les chercheurs.
Ils ont déclaré qu’une infection ou une inflammation du sein pouvait également affecter les enregistrements de température et produire des résultats faussement positifs, et que les «femmes souffrant d’obésité morbide» et les seins plus gros que la taille DD pouvaient également entraver les relevés de température précis.
Les mammographies ne sont pas parfaites
Bien qu’il y ait un certain désaccord quant au moment où les femmes devraient commencer le dépistage du cancer du sein et à quelle fréquence, de nombreuses organisations recommandent de le faire avec des mammographies.
Par exemple, pour celles qui présentent un risque moyen de contracter la maladie, l’American Cancer Society affirme que les femmes âgées de 45 à 54 ans devraient subir des mammographies chaque année et que les femmes de 55 ans et plus peuvent les subir tous les ans ou tous les deux ans.
Les femmes à haut risque, c’est-à-dire qu’elles ont des antécédents personnels ou familiaux de la maladie ou une mutation génétique, entre autres facteurs, devraient commencer les dépistages annuels plus tôt, généralement à 30 ans, selon l’ACS.
Mais en mai, le groupe de travail américain sur les services préventifs, un groupe indépendant d’experts bénévoles sur le terrain, a publié un nouveau projet de recommandations appelant à des mammographies biennales pour toutes les femmes âgées de 40 à 74 ans. Le groupe avait auparavant recommandé des mammographies tous les deux ans à partir de 50 ans.
Les mammographies ont leurs propres limites et comportent également certains risques.
D’une part, les mammographies ne détectent pas tous les cancers du sein. Ils manquent environ 1 sur 8, selon l’American Cancer Society.
L’organisation affirme que les femmes aux seins denses, qui ont tendance à être plus jeunes, ont plus de chances d’obtenir un résultat faussement négatif, ce qui indique qu’elles n’ont pas de cancer alors qu’elles en ont vraiment.
Le revers de la médaille, c’est lorsque des résultats anormaux suggèrent que les femmes ont un cancer alors qu’elles n’en ont pas. Les résultats faussement positifs, en plus de causer du stress et de l’anxiété, peuvent amener les patients à subir des tests ou des procédures supplémentaires, comme des biopsies, dont ils n’ont pas besoin.
« Environ la moitié des femmes qui passent des mammographies annuelles sur une période de 10 ans auront un résultat faussement positif à un moment donné », déclare l’ACS.
Dans ce sens, les mammographies peuvent identifier les cancers qui ne mettent pas la vie en danger, ce que l’on appelle le surdiagnostic. Cela peut également amener les femmes à être surtraitées pour des tumeurs qui ne leur auraient causé aucun préjudice réel.
Le problème, selon l’Institut national du cancer, est que les médecins ne peuvent pas toujours distinguer quels cancers découverts lors d’une mammographie doivent être traités ou non.
Les mammographies sont également des radiographies à faible dose du tissu mammaire, mais elles exposent les patientes à plus de rayonnement qu’une radiographie pulmonaire ordinaire. Cependant, « le risque de préjudice lié à cette exposition aux rayonnements est faible », déclare l’Institut national du cancer.
Ainsi, ceux qui décident quand et à quelle fréquence passer une mammographie devraient en discuter avec leur médecin.
« Tous les tests médicaux comportent des risques qui leur sont associés », nous a dit Newell, président du SBI et professeur à la faculté de médecine de l’Université Emory. Elle a déclaré que les méfaits potentiels devraient être mis en balance avec les avantages d’une diminution du nombre de décès par cancer du sein chez les femmes qui subissent un dépistage.
« Avec la mammographie, les avantages l’emportent de loin sur les risques », a déclaré Newell.
Sources
Administration américaine des aliments et médicaments. « Dépistage du cancer du sein : le thermogramme ne remplace pas la mammographie. » 13 janvier 2021.
Administration américaine des aliments et médicaments. « La FDA avertit que la thermographie ne doit pas être utilisée à la place de la mammographie pour détecter, diagnostiquer ou dépister le cancer du sein : communication de sécurité de la FDA. » 25 février 2019.
Collège américain de radiologie. « Poursuivre les soins de mammographie en 2022. » Consulté le 17 juillet 2023.
Dr Mary Newell, présidente de la Society of Breast Imaging et professeure à l’École de médecine de l’Université Emory. Courriel envoyé à Ordo Ab Chao. 15 juillet 2023.
Mashekova, Aigerim, et al. « Détection précoce du cancer du sein à l’aide de la technologie infrarouge – Un examen complet. » Science thermique et progrès de l’ingénierie. 1er janvier 2022.
Simmons, Rachel et al. « Efficacité d’un système d’imagerie thermique infrarouge numérique non invasif dans la détection du cancer du sein. » Journal américain de chirurgie. 15 juin 2008.
Société américaine du cancer. « Lignes directrices de l’American Cancer Society pour la détection précoce du cancer. » 24 février 2023, consulté le 17 juillet 2023.
Groupe de travail américain sur les services préventifs. « Comprendre les projets de recommandations du groupe de travail ». 9 mai 2023.
Société américaine du cancer. Limites des mammographies. 14 janvier 2022, consulté le 17 juillet 2023.
Clinique Mayo. « Tissu mammaire dense : ce que cela signifie d’avoir des seins denses. » 25 février 2023, consulté le 17 juillet 2023.
Institut national du cancer. Mammographies. 21 février 2023, consulté le 18 juillet 2023.
Édition de santé de Harvard. « Risque de rayonnement lié à l’imagerie médicale. » 30 septembre 2021.
Czopek, Madison. « Les experts, les groupes médicaux recommandent toujours les mammographies comme test de dépistage du cancer du sein. » PolitiFact. 17 juillet 2023.