Si vous avez suivi les Jeux olympiques, vous avez sans doute remarqué le défilé régulier de publicités d'IA étonnamment sourdes au ton. L'une d'elles, pour Gemini de Google, met en scène une jeune fille qui s'efforce d'imiter son idole, la star de l'athlétisme Sydney McLaughlin-Levrone. Dans une voix off, son père dit qu'elle « veut montrer un peu d'amour à Sydney » et demande à Gemini d'écrire une lettre de fan à la championne olympique de haies. La publicité est rapidement devenue virale pour toutes les mauvaises raisons.
« Je rejette catégoriquement l’avenir que Google nous propose », a écrit Shelly Palmer, spécialiste des médias. « Je veux vivre dans un monde culturellement diversifié où des milliards d’individus utilisent l’IA pour amplifier leurs compétences humaines, et non dans un monde où nous sommes utilisés par une IA qui prétend être humaine. »
D'autres publicités pour l'IA sont toutefois un peu moins virulentes dans leur anti-humanisme. Dans l'une d'elles, pour Microsoft Copilot, un employé se rend compte qu'il n'a pas suffisamment préparé une réunion de travail importante. Il lance rapidement Copilot et demande au logiciel de résumer 150 pages de documents en points clés pour sa présentation. Son visage s'illumine lorsqu'il imagine épater ses collègues avec ses graphiques et ses diapositives.
Il n’est pas difficile de croire que beaucoup d’entre nous, dans une telle situation, pourraient demander à la technologie de nous aider à nous en sortir. Ce qui est inconcevable, en revanche, c’est que n’importe lequel d’entre nous devrait se sentir fier L'homme de la publicité, comme les travailleurs de dizaines de publicités similaires pour des outils d'IA cette année, semble rayonner d'un sentiment de joie et d'accomplissement dans son travail. Mais nous savons tous que ces émotions dépendent d'un sentiment d'accomplissement réel. En effet, dans de nombreuses activités, la fierté que nous ressentons pour un accomplissement est directement proportionnelle à la quantité de sang, de larmes, de travail et de sueur qu'il a fallu pour y parvenir. Prendre une télécabine peut vous offrir les mêmes vues à couper le souffle que gravir un sommet de montagne à pied, mais il y a de fortes chances que cette dernière vous laisse des souvenirs bien plus riches et plus durables. Dans certaines activités, nous reconnaissons que prendre des raccourcis n'est pas seulement ennuyeux ; cela devrait être une source de honte.
En effet, nous avions autrefois un mot pour désigner le fait de demander à quelqu’un d’autre d’écrire une présentation à votre place et de la faire passer pour la vôtre : tricher.
Il est particulièrement ironique que de telles publicités remplissent les ondes entre les démonstrations de véritables êtres humains réalisant des prouesses véritablement étonnantes aux Jeux olympiques. Lorsque nous découvrons que tel record de natation ou de saut a été obtenu grâce à des améliorateurs de performance artificiels, nous sommes à juste titre scandalisés. Combien plus encore si nous découvrons que le nageur n'était pas du tout humain ! « Mais pourquoi ? » pourraient demander les passionnés d'IA. « S'il est incroyable de regarder quelqu'un sauter en longueur de 9 mètres, ne serait-il pas encore plus cool d'avoir un monde où des athlètes assistés par robots sautent de 15 mètres ? » L'équipe marketing de Google pourrait le penser, mais le reste d'entre nous sait qu'il n'y a rien de tel.
Le problème est que même si nous pouvons savoir Mieux encore, quand il s’agit d’agir, nous avons tendance à suivre le chemin de moindre résistance. L’IA peut être un outil très puissant, capable d’effectuer des heures de travail fastidieux et abrutissants en quelques secondes, afin que nous puissions nous concentrer sur la réflexion, la création et la communication de niveau supérieur. Mais il peut être tentant de la laisser également faire cela pour nous. Nous commençons par laisser l’IA corriger notre orthographe, et nous nous retrouvons bientôt à la laisser rédiger des e-mails entiers. Au début, nous pourrions lui demander de résumer certains articles pour nous afin de gagner du temps sur la recherche et de nous concentrer sur la réflexion et l’écriture, mais avant longtemps – surtout si nous nous trouvons dans une situation difficile – nous pourrions lui demander de réfléchir et d’écrire également, afin que nous puissions nous concentrer sur… profiter de plus de temps libre, peut-être ? Ce qui commence comme un supplément peut rapidement devenir un substitut, si nous n’y prenons pas garde. En effet, comme l’a soutenu Joshua Mitchell, c’est la tentation lorsqu’il s’agit de tant de nos technologies actuelles, des analgésiques aux achats en ligne.
La technologie a toujours été une arme à double tranchant. D’un côté, si elle est bien conçue et bien utilisée, elle peut nous aider à libérer un potentiel humain jusqu’ici inimaginable, en permettant à notre esprit et à notre corps de réaliser des prouesses extraordinaires en matière de créativité, de puissance et de découverte, et en multipliant sans cesse nos capacités. De l’autre, elle peut facilement devenir anti-humaine, en nous offrant du plaisir ou des résultats sans que nous ayons à réfléchir ou à faire des efforts. Non seulement le manque d’effort enlève quelque chose au plaisir ou à la réussite, mais il nous prive de la possibilité de nous développer, provoquant l’atrophie de nos capacités. Si nous laissons trop imprudemment Copilot prendre les commandes, nous risquons de nous retrouver précipités vers un avenir qui n’est pas sans rappeler celui du conte dystopique de Pixar. WALL-Edans lequel les humains survivants, collés à leurs écrans et à leurs pailles Slurpee, sont devenus moins authentiquement humains que leurs robots.
