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Le prix moyen national d'un gallon d'essence ordinaire est toujours supérieur à 3 $, et aucun État n'a un prix moyen inférieur à 2,60 $. Mais depuis la mi-avril, le président Donald Trump a prétendu à plusieurs reprises que les prix de l'essence «ont frappé 1,98 $ le gallon» dans plusieurs États. Maintenant, nous connaissons peut-être sa source.
Avant de publier notre histoire du 24 avril sur les revendications inexactes du président de prix beaucoup plus bas, nous avons demandé à la Maison Blanche pour des preuves à l'appui. Les responsables n'en ont pas fourni.
Après que Trump a de nouveau fait la réclamation à l'essence de 1,98 $, sur les réseaux sociaux le 2 mai, CNBC a rapporté que Trump faisait probablement référence au prix de négociation pour RBOB, une forme d'essence appelée mélange reformulé pour le mélange oxygéné. Ce prix n'est pas ce que les conducteurs paient à la pompe.
«Lorsqu'on lui a demandé par CNBC si le président faisait référence à RBOB, les responsables de l'administration Trump ont souligné la récente action de prix du contrat [dropping below $2 per gallon]», A écrit Spencer Kimball, un journaliste de CNBC Energy, dans un article du 5 mai.
Nous avons contacté la Maison Blanche pour confirmer le rapport, mais nous n'avons reçu aucune réponse.
Le RBOB est un produit à essence inachevé qui est «destiné à se mélanger avec des oxygénates», comme l'éthanol, «pour produire de l'essence reformulée finie», selon la Energy Information Administration. Avant qu'il ne soit mélangé pour faire de l'essence qui va dans des véhicules, le RBOB est échangé en tant que marchandise.
Par exemple, des contrats pour les contrats à terme RBOB se sont négociés sur le New York Mercantile Exchange se sont vendus entre 1,96 $ le gallon et 1,99 $ le gallon pour quelques jours en avril, contre environ 2,11 $ lorsque Trump a pris ses fonctions le 20 janvier.
L'EIA déclare: «En plus de négocier des quantités physiques de produits de pétrole, les acteurs du marché peuvent également utiliser des contrats à terme pour acheter ou vendre de l'essence et distiller pour une livraison future, ou pour se couvrir ou spéculer sur les futurs mouvements de prix.»
Avant l'inauguration de Trump, le prix de négociation RBOB sur la Nymex était récemment inférieur à 2 $ le gallon en décembre, lorsque Joe Biden était président. Au 7 mai, le prix était d'environ 2,06 $.
Mais le coût de RBOB est considéré comme une sorte de prix en gros. Il exclut les impôts des États et fédéraux, ainsi que d'autres coûts de fabrication, de distribution et de marketing qui entrent dans la détermination du prix du carburant final que les consommateurs voient dans les stations-service.
«Cela ne se rapproche pas d'expliquer ce que les consommateurs paient», a déclaré Patrick de Haan, responsable de l'analyse pétrolière chez Gasbuddy, qui suit les prix du carburant, a expliqué CNBC sur le prix de négociation RBOB.
« Il ne serait pas pertinent pour le consommateur de savoir quel est le prix du RBOB parce qu'ils ne paient pas le prix en gros du RBOB », a-t-il déclaré.
Si Trump a fait référence au prix du RBOB depuis le début, il a induit le public en erreur en le comparant avec les prix à l'essence auparavant élevés par les conducteurs. (Trump a également fait référence à des prix en gros, au lieu des prix de détail, lorsque vous affirmez que le coût des œufs est considérablement en baisse.)
« Les prix sont en baisse à un nombre énorme pour l'essence », a déclaré Trump dans une interview « Meet the Press » qui a été diffusée le 4 mai. « Il a atteint 3,90 $, même 4 $. Et en Californie, 5 $ et 6 $. D'accord? D'accord. Je l'ai à 1,98 $ dans de nombreux États en ce moment. »
Nous noterons également, comme nous l'avons écrit auparavant, que les présidents ne contrôlent pas les prix de l'essence, comme le dit le commentaire de Trump. Le prix est principalement déterminé par le coût du pétrole brut, qui est fixé sur le marché mondial en grande partie sur l'offre et la demande.
En outre, pour les consommateurs à l'échelle nationale, le prix moyen de l'essence de qualité ordinaire était de 3,15 $ le gallon la semaine se terminant le 5 mai, selon les données de l'EIA. C'était en hausse d'environ 3,11 $ le gallon lorsque Trump a commencé son deuxième mandat plus tôt cette année. Les prix avaient atteint 5 $ le gallon en 2022.
Quant aux États individuels, AAA a déclaré que le prix moyen le plus bas du 7 mai était d'environ 2,65 $ le gallon au Mississippi.
Les chiffres de Gasbuddy présentent des prix moyens nationaux et des États.
