La procureure générale de l'État, Letitia James, a annoncé mardi qu'elle lancerait une équipe dédiée au sein de son bureau pour surveiller de près les activités des agents de l'ICE dans tout l'État de New York.
Selon James, l’initiative – baptisée Legal Observation Project – sera chargée de collecter des informations dérivées de ce qu’il a décrit comme des « mesures coercitives importantes » dans tout l’État, en plus d’envoyer du personnel pour observer et documenter les opérations de l’ICE et les manifestations qui y sont associées.
Le procureur général a expliqué que ces observateurs agiront en tant que témoins neutres, enregistrant des informations qui pourraient être utilisées pour de futures actions en justice. Votre travail contribuera à garantir que des informations précises et en temps réel sont collectées et préservées, et à identifier les violations potentielles de la loi.
Cette unité fait suite aux récentes activités de l'ICE au Minnesota, où des agents masqués ont tué deux citoyens américains manifestants, sont entrés par effraction dans des maisons sans mandat, ont aspergé de poivre et arrêté des observateurs et des manifestants, ont arrêté des autochtones et ont même placé des enfants en garde à vue après l'école.
« En tant que procureur général, je suis fier de protéger les droits constitutionnels des New-Yorkais de s'exprimer librement, de manifester pacifiquement et de vivre sans craindre une action fédérale illégale », a déclaré James. « Nous avons vu au Minnesota à quelle vitesse et tragiquement les opérations fédérales peuvent s'intensifier lorsque la transparence et la responsabilité font défaut. Mon bureau lance le projet d'observation juridique pour examiner les activités fédérales d'application de la loi à New York et voir si elles restent dans les limites de la loi. »
James a indiqué que le projet d'observation commencera à être mis en œuvre dans les semaines à venir et que le personnel de son bureau y participera sur une base volontaire. Les observateurs porteront des gilets de sécurité violets portant la marque du bureau du procureur général et auront pour instruction de ne pas interférer avec les opérations de l'ICE, se limitant uniquement à les documenter.
Cette annonce intervient alors que New York se prépare à une éventuelle intensification de l’offensive migratoire.
Au cours du week-end, des élus ont parcouru le Lower East Side, visitant les entreprises une par une pour informer les propriétaires de leurs droits légaux s'ils rencontraient des agents fédéraux. La députée Grace Lee (Démocrate de Manhattan) a déclaré à notre publication sœur, amNewYork, qu'elle et d'autres politiciens se préparaient à la possibilité que l'ICE déploie une opération à grande échelle dans la ville.
« Nous avons vu tout ce qui se passe à Minneapolis et comment l'ICE terrorise les communautés. Savoir qu'ils commencent à mettre en place une opération dans le Lower East Side est terrifiant », a déclaré Lee. « C'est effrayant pour les communautés, pour les employés, pour les entreprises, pour les voisins, et nous devons nous assurer de protéger les New-Yorkais. »
En plus du projet d'observation juridique, le procureur général James a encouragé les New-Yorkais à soumettre des vidéos des mesures fédérales d'application de la loi en matière d'immigration directement à son bureau via un portail en ligne à l'adresse ag.ny.gov/federal-actions-form. Les rapports soumis aideront le bureau du procureur général à évaluer l'activité et à déterminer si une enquête plus approfondie est justifiée.
