Dans un moment de surprise dans une interview « 60 Minutes », le président Joe Biden a déclaré que la pandémie de COVID-19 « est terminée ». Bien qu’il ait correctement reconnu que le coronavirus était toujours un problème, les épidémiologistes disent qu’il n’y a pas de définition unique convenue de ce qui constitue la fin d’une pandémie – et certains disent que nous n’en sommes pas encore là.
Aux États-Unis, environ 400 personnes par jour sont mortes du COVID-19 au cours de la première quinzaine de septembre, selon aux statistiques communiquées aux Centers for Disease Control and Prevention.
Biden a fait ses remarques au Salon de l’auto de Detroit en réponse à Scott Pelley de CBS, qui a demandé si la pandémie était terminée après avoir noté que c’était la première fois en trois ans que le salon de l’auto se tenait.
« La pandémie est terminée », a déclaré Biden dans le interviewqui a été diffusé le 18 septembre. « Nous avons toujours un problème avec COVID, nous y travaillons encore beaucoup, mais la pandémie est terminée. »
« Si vous remarquez que personne ne porte de masque, tout le monde semble être en assez bonne forme », a déclaré Biden. a continué, alors qu’ils traversaient le centre des congrès. « Et donc je pense que ça change. Et je pense que celui-ci en est un parfait exemple. »
Les épidémiologistes conviennent que la pandémie n’est plus aussi grave qu’elle l’était autrefois, étant donné l’accès à des vaccins vitaux, à des traitements améliorés et à une population qui, dans une large mesure, a déjà été infecté au moins une fois. Mais le nombre de morts, bien qu’inférieur à ce qu’il était auparavant, est encore relativement élevé – et on ne sait pas ce que l’avenir nous réserve.
Biden n’avait pas prévu de faire une telle déclaration, selon les informations du Poste de Washington et politique. Pas plus tard que le mois dernier, lorsque les Centers for Disease Control and Prevention ont annoncé des directives COVID-19 plus souples, l’agence a spécifiquement a dit que la pandémie n’était pas terminée.
Le chef de l’Organisation mondiale de la santé, lui aussi, avait dit la même chose juste jours avant.
« Nous n’avons jamais été mieux placés pour mettre fin à la pandémie. Nous n’en sommes pas encore là mais la fin est en vue », a déclaré le directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus. a dit lors d’une conférence de presse le 14 septembre.
Le lendemain de la diffusion de l’interview de Biden, le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Xavier Becerra, a insisté sur le fait que le président avait raison de dire que la pandémie était terminée.
« Le président a raison », Becerra Raconté Yahoo Finance, affirmant que Biden « reflétait ce que tant d’Américains pensent et ressentent ». Il a ajouté que les vaccins, les tests et les traitements avaient changé la donne, mais que le président avait été clair que les Américains mouraient toujours du COVID-19 et que le virus était toujours avec nous.
À un certain niveau, la pandémie est toujours en cours : bien qu’elle ne soit pas la même chose qu’une « pandémie », l’Organisation mondiale de la santé continue considérer le COVID-19 comme une urgence de santé publique de portée internationale, et les États-Unis le classent également comme une urgence de santé publique.
La Maison Blanche n’a pas répondu à notre demande de commentaire. Mais fonctionnaires a dit La déclaration de Biden ne marque pas de changement dans la politique nationale COVID-19, et l’administration n’a pas prévu d’annuler l’urgence de santé publique. La déclaration d’urgence doit expirer le 13 octobre à moins qu’elle ne soit renouvelée (comme elle l’a été Neuf fois depuis janvier 2020), bien que HHS a a dit il fournira un préavis de 60 jours avant sa fin.
Bien que déterminer la « fin » d’une pandémie puisse sembler une perspective simple, les épidémiologistes disent que ce n’est pas si simple.
« Il n’y a pas de définition standard là-bas, » Bill Hanage, professeur agrégé d’épidémiologie à la TH Chan School of Public Health de Harvard, nous a dit dans un e-mail. «Les pandémies précédentes ont« pris fin »lorsque les gens ne considèrent plus les fluctuations des cas comme suffisamment importantes pour mériter de l’appeler ainsi. Mais par exemple, après les trois vagues généralement considérées comme constituant la pandémie de grippe qui a commencé en 1918-19, il y a eu des poussées soutenues de maladie.
Une façon de définir la fin, a déclaré Hanage, pourrait être lorsqu’il n’y a plus de surmortalité. Mais cela peut devenir compliqué, a-t-il dit, parce que la mortalité change, comme lorsque des personnes qui auraient normalement dû mourir sont décédées l’année dernière. La mortalité peut également être affectée par la qualité des soins de santé et pourrait être plus élevée que prévu si la pandémie a nui au système de santé.
Jennifer Nuzzoépidémiologiste et directeur du Pandemic Center de la Brown University School of Public Health, a a dit que pour elle, la pandémie prendra fin lorsque le COVID-19 n’aura plus la « capacité de perturber nos vies ».
« Je ne suis pas sûr qu’il existe une définition significative de la » pandémie « qui fournirait un moment précis du moment où la pandémie de COVID-19 serait » terminée « », David Dodyun épidémiologiste à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, nous a dit dans un e-mail, ajoutant qu’il ne pensait pas qu’il y avait un consensus sur la question, puisqu’il n’y avait pas de consensus sur une définition.
Pourtant, il a dit qu’il pensait qu’il était prématuré de dire que la pandémie était terminée.
«Je pense qu’il est important de reconnaître que nous sommes dans une nouvelle phase de COVID-19, où les hospitalisations et les décès ont été constamment bas pendant cinq mois. Mais il y a encore une certaine incertitude quant à ce qui se passera au cours de l’hiver à venir, et mortalité toutes causes confondues est encore bien au-dessus des niveaux pré-pandémiques. Le nombre de personnes qui meurent du COVID-19 aux États-Unis est similaire au nombre de personnes qui meurent de la grippe au milieu de la saison de la grippe – mais cela se produit à la mi-septembre », a-t-il déclaré. « Donc, même si je pense qu’il est important de signaler aux gens que nous sommes vraiment dans une phase différente de COVID-19 depuis avril environ, je ne suis pas sûr que quelque chose se soit passé au cours du dernier mois ou des deux qui nous amènerait à penser que la pandémie est maintenant terminée. Si c’était moi, j’aimerais attendre que nous ayons passé l’hiver avant de passer cet appel.
Plusieurs experts c’est noté à la presse qu’ils ne considéraient pas la pandémie comme terminée, certains allant jusqu’à dire Biden avait tort. Mais certains pensaient également que les conditions avaient suffisamment changé pour être d’accord avec le président.
« Nous avons une nouvelle maladie, un nouveau risque sanitaire. C’est COVID. C’est imprévisible. C’est tuer des gens. Et oui, nous devons faire beaucoup plus pour le contrôler et beaucoup plus pour prendre soin des gens », a déclaré le Dr. Thomas Fridenancien directeur du CDC, Raconté RADIO NATIONALE PUBLIQUE. « Mais la pandémie en tant que phénomène qui a gouverné nos vies pendant deux ans – c’est du passé. »
Il convient de noter que légalement, il n’y a pas non plus de véritable réponse quant à la fin d’une pandémie.
« Il n’y a pas de processus formel en vertu du droit international ou de la gouvernance pour déclarer une pandémie terminée », Alexandra Phélanexpert en santé publique et en droit international à l’Université de Georgetown, expliqué sur Twitter. « Pour la grippe, la phase post-pandémique est définie par un retour aux niveaux saisonniers », a-t-elle poursuivi, citant l’OMS document d’orientation sur la grippe pandémique, « mais nous ne savons pas (1) si cela se produira pour COVID19 (bien que probable) et (2) quels seront ces niveaux ».
Mais en appliquant ces conseils à COVID-19, il semblait clair pour Phelan que le monde était dans une phase « post-pic » – et non « post-pandémique » –. « Avec la transmission continue de COVID19 et l’émergence de nouvelles variantes, nous ne sommes clairement pas dans la phase » la pandémie est terminée « », a-t-elle déclaré. a écrit.
L’OMS ne déclare pas officiellement la fin d’une pandémie, Phelan Raconté STAT, mais l’organisation décidera à un moment donné de mettre fin à l’urgence de santé publique de portée internationale pour le COVID-19. Cela va monnaie règles de déclaration pour les épidémies et divers programmes liés à la pandémie, et ont des ramifications financières en tant que fabricants de médicaments plus maintenant permettre à leurs traitements d’être fabriqués en tant que génériques principalement pour les pays à revenu faible et intermédiaire. Caroline Buckee, épidémiologiste à Harvard Raconté Science que la décision de mettre fin à l’USPPI ne sera pas basée uniquement sur un seuil scientifique, mais plutôt sur un « consensus d’opinion » intégrant également des facteurs sociaux et politiques.
Comme nous l’avons écrit avant de, les scientifiques savent depuis longtemps que le coronavirus, ou SARS-CoV-2, ne disparaîtra pas complètement – et restera une préoccupation permanente pendant longtemps. Et c’est vrai, que les gens choisissent ou non d’appeler cela une pandémie.
« Nous pouvons débattre de la fin de la phase pandémique, mais nous savons que le COVID-19 n’est pas terminé », a déclaré Dowdy.
Le coronavirus, a déclaré Hanage, « n’a jamais disparu, et les gens continueront inévitablement de mourir, bien qu’en nombre décroissant ». Plutôt que de s’attarder sur la sémantique, a-t-il dit, la « question devrait en fait être quel type de nombres trouvons-nous acceptable, et comment pouvons-nous travailler pour les réduire davantage? »
Note de l’éditeur : Le projet COVID-19/Vaccination de Ordo Ab Chao est rendu possible grâce à une subvention de la Fondation Robert Wood Johnson. La fondation n’a aucun contrôle sur les décisions éditoriales de Ordo Ab Chao, et les opinions exprimées dans nos articles ne reflètent pas nécessairement les vues de la fondation. L’objectif du projet est d’augmenter l’exposition à des informations précises sur le COVID-19 et les vaccins, tout en réduisant l’impact de la désinformation.
