Cet article est disponible en espagnol dans El Tiempo Latino.
L'Agence fédérale de gestion des situations d'urgence a déclaré qu'aucun fonds destiné aux secours en cas de catastrophe n'avait été utilisé pour financer des programmes de réponse à l'immigration clandestine. Mais l’ancien président Donald Trump a affirmé à tort que l’administration Biden avait « volé » de l’argent pour la reconstruction après l’ouragan et l’avait dépensé illégalement pour loger des personnes aux États-Unis.
« C’est faux », a écrit la FEMA sur sa page « Réponse aux rumeurs » le 3 octobre. « Aucun argent n’est détourné des besoins de réponse aux catastrophes. Les efforts de réponse aux catastrophes et l'assistance individuelle de la FEMA sont financés par le Fonds de secours en cas de catastrophe, qui est un fonds dédié aux efforts en cas de catastrophe. L’argent du Fonds de secours en cas de catastrophe n’a pas été détourné vers d’autres efforts non liés aux catastrophes.
Cependant, le même jour, Trump a déclaré le contraire lors d’un rassemblement dans le Michigan, tout en évoquant la manière dont le président Joe Biden et la vice-présidente Kamala Harris avaient réagi aux ravages causés par l’ouragan Helene dans plusieurs États du sud-est.
« [T]personne n’a fait face à un ouragan ou à une tempête pire que ce qu’il fait actuellement », a déclaré Trump. « Kamala a dépensé tout l’argent de la FEMA, des milliards de dollars, pour loger des migrants illégaux, dont beaucoup ne devraient pas se trouver dans notre pays. »
Il a poursuivi en affirmant dans ses remarques que l'administration n'était pas en mesure de fournir des secours aux États et aux résidents touchés par l'ouragan parce qu'ils « ont volé l'argent de la FEMA, tout comme ils l'ont volé à une banque, afin de pouvoir le donner à leurs immigrants illégaux qui ils veulent voter pour eux cette saison.
Même après que la FEMA et les agences de presse aient corrigé les informations erronées de Trump, il a continué à faire des déclarations similaires lors de ses apparitions publiques. Par exemple, le 4 octobre, lors d'une assemblée publique en Caroline du Nord, l'un des États les plus durement touchés, Trump a déclaré que le gouvernement fédéral ne pouvait pas aider les résidents parce que « nous manquons d'un milliard de dollars qu'ils ont donnés… aux migrants qui sont entrés et maintenant, nous n'avons plus d'argent.
Pour être clair, la loi fédérale interdit aux non-citoyens de voter légalement aux élections fédérales, et rien ne prouve que l’argent des secours en cas de catastrophe soit « manquant ».
Sur sa page répondant aux rumeurs sur les secours suite à l'ouragan, la FEMA déclare : « Si vous avez été touché par Hélène, n'hésitez pas à demander une assistance en cas de catastrophe car il existe une variété d'aide disponible pour différents besoins. »
Comptes de financement séparés
Trump a commencé à faire de fausses déclarations de financement après qu'Alejandro Mayorkas, secrétaire du Département de la sécurité intérieure, ait averti que la FEMA, une agence du DHS, n'aurait peut-être pas assez d'argent pour durer le reste de la saison des ouragans, qui a commencé le 1er juin et se poursuivra jusqu'en novembre. .30.
Lors d'une conférence de presse le 2 octobre, un journaliste a posé à Mayorkas une question sur sa confiance dans le montant du financement dont dispose actuellement la FEMA pour les efforts de redressement, et sur la question de savoir si le Congrès pourrait avoir besoin de davantage d'argent. En réponse, Mayorkas a déclaré : « Nous répondons aux besoins immédiats avec l’argent dont nous disposons. Nous nous attendons à un nouvel ouragan. Nous n'avons pas les fonds. La FEMA n’a pas les fonds nécessaires pour traverser la saison et ce qui est imminent.
Il a ajouté que l’agence dispose d’argent pour « répondre aux besoins immédiats du moment », en raison d’une résolution budgétaire en cours, « mais ce n’est pas une source d’approvisionnement stable, si vous voulez ». Il a souligné qu’il s’agirait d’une « reprise de plusieurs milliards de dollars sur plusieurs années ».
Comme l'a dit Mayorkas, le gouvernement fédéral fonctionne actuellement sur une résolution budgétaire continue parce que le Congrès n'a pas adopté de projets de loi de crédits pour le DHS et d'autres départements fédéraux pour l'exercice 2025, qui a débuté le 1er octobre. Septembre, finance le gouvernement jusqu’au 20 décembre.
Alors que la résolution en cours prévoyait environ 20 milliards de dollars pour les secours en cas de catastrophe, E&E News a rapporté qu'un rapport financier de la FEMA indiquait que l'argent ne pourrait durer que jusqu'en janvier. Lorsque le Congrès a adopté la mesure provisoire le mois dernier, les législateurs ont choisi de ne pas inclure de financement supplémentaire pour les secours suite aux ouragans.
Pour l’instant, les dirigeants du Congrès ont décidé d’attendre pour travailler sur un programme supplémentaire de dépenses en cas de catastrophe jusqu’à ce que le Congrès reprenne ses sessions après les élections de novembre.
Après les remarques de Mayorkas, Trump et d'autres critiques ont commencé à se concentrer sur le financement fédéral du programme d'hébergement et de services du ministère, affirmant que l'argent destiné au programme de subventions provenait du budget de réponse aux catastrophes naturelles. Certains de ceux qui ont fait cette affirmation ont tiré des informations inexactes d’un article fédéraliste du 1er octobre qui disait de manière trompeuse : « L’administration Biden-Harris a pris plus d’un milliard de dollars d’impôts qui avaient été alloués à l’agence responsable des secours américains en cas de catastrophe et l’a utilisé pour offrir services pour les immigrants illégaux.
Le programme d’hébergement et de services a été créé par le Congrès en 2023 spécifiquement pour effectuer des paiements à « des entités non fédérales qui fournissent un hébergement et d’autres services éligibles aux migrants rencontrés et libérés de la garde du DHS », comme l’explique un rapport du Congressional Research Service publié cette année-là. Le Congrès a autorisé environ 364 millions de dollars pour le programme pour l'exercice 2023 et a augmenté le crédit du programme à 650 millions de dollars pour l'exercice 2024.
Comme la FEMA l'a dit, cet argent n'a pas été détourné du Fonds de secours en cas de catastrophe de la FEMA, qui est financé séparément par le Congrès. Pour l’exercice 2024, qui s’est terminé le 30 septembre, le Fonds de secours en cas de catastrophe disposait de près de 57 milliards de dollars de ressources budgétaires totales, dont environ 20 milliards de dollars de crédits initiaux du Congrès et plus de 25 milliards de dollars de crédits supplémentaires.
« Comme l'a dit le secrétaire Mayorkas, la FEMA dispose des ressources nécessaires pour répondre aux besoins immédiats associés à l'ouragan Helene et à d'autres catastrophes », a déclaré un porte-parole du DHS dans une déclaration aux journalistes. « Le programme Shelter and Services (SSP) est un programme de subventions complètement distinct et approprié qui a été autorisé et financé par le Congrès et n'est en aucun cas associé aux autorités ou aux flux de financement liés aux catastrophes de la FEMA. »
L'argent destiné au soutien des migrants provenait du budget des douanes et de la protection des frontières des États-Unis, une autre agence du DHS, selon le CRS. La FEMA administre les subventions en coordination avec le CBP.
La campagne de Trump a également souligné le financement du programme d'urgence alimentaire et d'hébergement de la FEMA, qui a été créé en 1983 et a existé jusqu'à ce qu'il soit remplacé par le programme d'hébergement et de services.
Dans un article publié le 7 octobre sur son site Internet, la campagne Trump, citant ce programme, a déclaré que la Maison Blanche et les médias « ont déclaré à plusieurs reprises que l’argent de la FEMA était utilisé pour les étrangers illégaux ». Le message comprenait un hyperlien vers des clips vidéo d'une journaliste de CNN et de la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, parlant en septembre 2022 de la disponibilité des fonds fédéraux du FESP pour aider à soutenir les gouvernements locaux qui faisaient face à un afflux de migrants.
Bien que le financement du programme d'urgence alimentaire et d'hébergement ait été administré par la FEMA, cet argent a également été affecté par le Congrès, indépendamment du financement des secours en cas de catastrophe. En outre, « le Congrès a adopté la première mesure de financement de l’aide du FESP spécifiquement destinée au soutien aux migrants… en 2019 », lorsque Trump était président, a déclaré le CRS dans un rapport de 2023.
Le DHS de Trump a réutilisé l'argent du désastre
En fait, comme d'autres médias l'ont noté, en 2019, sous l'administration Trump, les responsables du DHS ont effectivement prélevé une partie de l'argent du budget de secours en cas de catastrophe de la FEMA pour résoudre les problèmes à la frontière sud.
En août de la même année, pendant la saison des ouragans, l’Associated Press a rapporté que le DHS avait annoncé qu’il « transférerait 155 millions de dollars pour créer des installations temporaires le long de la frontière américano-mexicaine pour tenir des audiences dans le but d’accélérer le traitement des dossiers d’asile dans le système ». »
« L'argent », selon les législateurs, « proviendra de l'argent non engagé du fonds de secours en cas de catastrophe de la FEMA », indique l'article de l'AP.
Ainsi, Trump accuse à tort l’administration Biden-Harris de quelque chose que le DHS a fait sous Trump.
