Cet article est disponible en espagnol dans El Tiempo Latino.
L'ancien président Donald Trump a prétendu à tort que la vice-présidente Kamala Harris n'avait commencé à s'identifier comme noire que récemment et que, jusqu'à il y a quelques années, « elle ne faisait que promouvoir l'héritage indien ». C'est absurde.
Harris, dont la mère est née en Inde et dont le père est originaire de la Jamaïque, s'est toujours identifié comme indo-américain et noir.
Trump semble vouloir ressusciter des fausses allégations sur les réseaux sociaux qui ont gagné en popularité en 2020 après que Harris a été désignée comme colistière de Joe Biden. Les publications affirmaient que lorsque Harris est devenue sénatrice en 2017, elle ne s'identifiait qu'en tant qu'Indo-Américaine, et qu'elle n'a commencé à s'identifier comme Noire que plus tard pour des raisons politiques. C'était également absurde à l'époque.
Lors de la convention annuelle de l'Association nationale des journalistes noirs, le 31 juillet, Rachel Scott d'ABC News a demandé à Trump s'il pensait que Harris était « seulement sur le ticket parce qu'elle est une femme noire ».
« Je la connais donc depuis longtemps, indirectement, pas directement, beaucoup », a déclaré Trump. « Et elle a toujours été d’origine indienne, et elle ne faisait que promouvoir son héritage indien. Je ne savais pas qu’elle était noire jusqu’à il y a quelques années, quand elle est devenue noire, et maintenant elle veut être connue comme noire. Donc je ne sais pas si elle est indienne ou noire ? »
« Je respecte les deux », a poursuivi Trump. « Mais elle, elle, ne le fait pas, car elle était indienne depuis toujours et puis, tout d’un coup, elle a changé de cap et est devenue noire. Je pense que quelqu’un devrait se pencher sur cette question également. »
Comme nous l’avons dit, il existe de nombreuses preuves montrant que Harris, désormais candidate présumée démocrate à la présidence, s’identifie depuis des décennies comme étant à la fois indo-américaine et noire, reflétant sa parenté biraciale.
Dans son autobiographie de 2019, « The Truths We Hold: An American Journey », Harris décrit son éducation dans un foyer multiculturel. Ses parents ont divorcé lorsqu'elle était petite, et bien que son père « soit resté présent dans nos vies », c'est « vraiment ma mère qui a pris en charge notre éducation », écrit-elle.
« Nos noms indiens classiques rappellent notre héritage, et nous avons été élevés avec une forte conscience et une grande appréciation de la culture indienne », a écrit Harris.
Mais, a-t-elle ajouté, « ma mère comprenait très bien qu’elle élevait deux filles noires. Elle savait que son pays d’adoption nous verrait, Maya et moi, comme des filles noires, et elle était déterminée à faire en sorte que nous devenions des femmes noires confiantes et fières ».
Un profil de Harris du 25 mai 2016 dans le magazine du New York Times déclare : « Elle [Harris’ mother] Harris a élevé ses filles, à la fin des années 60 et au début des années 70, dans un quartier noir de Berkeley, partageant une maison avec une amie qui dirigeait une petite école maternelle. « Elle a eu deux bébés noirs et elle les a élevés pour qu'ils deviennent deux femmes noires », dit Harris à propos du choix de sa mère en matière de communauté.
Dans son autobiographie, Harris raconte qu’enfant, elle fréquentait régulièrement un « centre culturel noir pionnier » où se produisaient « certains des penseurs et leaders noirs les plus éminents de l’époque ». Parmi ses plus grands héros, dit-elle, figurent les avocats afro-américains « Thurgood Marshall, Charles Hamilton Houston, Constance Baker Motley – des géants du mouvement des droits civiques ».
Suivant l’exemple de Marshall, qui a étudié le droit à l’université Howard, Harris a également décidé de suivre les cours de cette université historiquement noire de Washington, DC, en tant qu’étudiante de premier cycle. À Howard, Harris a rejoint la sororité Alpha Kappa Alpha, qui se présente comme « la première organisation de lettres grecques d’Amérique pour les femmes afro-américaines ».
Un profil d'ancien élève de Harris dans le magazine Howard à l'automne 2016 notait que Harris avait été « élevée par sa mère, une scientifique et une immigrante indienne » et que « Harris a déclaré que le fait d'être sur le campus de Howard « pendant ces années de formation » était essentiel à son développement en tant que personne noire ».
Après avoir obtenu son diplôme de Howard en 1986, Harris est retourné à Oakland, en Californie, et a fait ses études de droit à l'UC Hastings College of Law (aujourd'hui UC San Francisco Law).
À l’université de Hastings, elle a écrit dans son autobiographie : « J’ai été élue présidente de la Black Law Students Association (BLSA) pendant ma deuxième année d’études de droit. À l’époque, les étudiants noirs avaient plus de mal à trouver un emploi que les étudiants blancs, et je voulais changer cela. En tant que présidente de la BLSA, j’ai appelé les associés directeurs de tous les grands cabinets d’avocats et je leur ai demandé d’envoyer des représentants à un salon de l’emploi que nous organisions dans un hôtel. »
Lorsqu'il était au Sénat américain, Harris était membre du Congressional Black Caucus.
Lors de ses interventions devant un public majoritairement indo-américain, elle a parfois mis l’accent sur cette partie de son héritage, comme on pouvait s’y attendre. Prenant la parole au Indian American Impact Summit en mai, par exemple, Harris a parlé de son héritage indien tout en encourageant les Indiens-Américains à participer au processus politique et à se présenter aux élections.
« Vous vous retrouverez invariablement dans des salles où vous serez le seul à vous ressembler », a déclaré Harris à un public majoritairement indien-américain. « Et ce que je vous dis ensuite, c’est de regarder autour de vous dans cette salle et de vous souvenir de cette image. Et souvenez-vous alors que lorsque vous entrerez dans ces salles… souvenez-vous que vous n’êtes pas seul, nous sommes tous là avec vous. »
Trump et sa campagne multiplient les mensonges
Lors d'un rassemblement de Trump en Pennsylvanie après son discours à la convention NABJ, la campagne a affiché sur un grand écran vidéo derrière la scène le titre d'un article de l'AP du 9 novembre 2016 publié par Business Insider, qui disait : « Kamala Harris, de Californie, devient la première sénatrice américaine d'origine indienne. »
C'est tout à fait exact, bien sûr. Elle l'était.
Un article de l’AP publié le même jour, le 9 novembre 2016, présente une description plus complète, affirmant que « Harris entrera dans la chambre en tant que première femme indienne élue à un siège au Sénat et deuxième femme noire, après Carol Moseley Braun, qui n’a effectué qu’un seul mandat après avoir été élue en 1992. »
De même, lorsque Kamala Harris a été élue procureure de district de San Francisco en décembre 2003, l'Associated Press a rapporté que « Kamala Harris, ancienne petite amie et protégée politique du maire Willie Brown, sera la première femme procureure de district de l'histoire de la ville et la première noire à occuper ce poste en Californie ». Un mois plus tard, le magazine Jet a publié un article intitulé « Kamala Harris est la première procureure de district noire de San Francisco ». Les deux articles ont été obtenus à partir des archives de presse, LexisNexis.
Après les commentaires de Trump, la commentatrice conservatrice Laura Loomer a publié sur X une copie du certificat de naissance de Kamala Harris et a prétendu à tort qu'il prouvait que Kamala Harris était « une menteuse » et que « Donald Trump avait raison. Kamala Harris n'est PAS noire et ne l'a jamais été ». Loomer a noté : « Nulle part sur son certificat de naissance il n'est indiqué qu'elle est NOIRE OU AFRICAIN ».
Cette dernière partie est vraie. Selon une copie du certificat de naissance de Harris publiée par le Mercury News en août 2020, la race de Harris n’est pas enregistrée – car il n’y a pas de case pour cela. Le certificat indique que la mère de Harris, qui vivait à Berkeley, en Californie, est née en Inde. Lorsque le formulaire de certificat demande la « couleur ou la race de la mère », il est indiqué « caucasienne ».
Ce n’est pas surprenant. Un document de 1995 du Bureau de la gestion et du budget intitulé « Normes de classification des données fédérales sur la race et l’ethnicité » indique que dans les recensements décennaux, « de nombreux changements ont été apportés aux grandes catégories raciales, aux composantes spécifiques des catégories et à la collecte ou non de données sur l’ethnicité. Les Indiens d’Asie, par exemple, ont été comptés comme « hindous » dans les recensements de 1920 à 1940, comme « blancs » de 1950 à 1970 et comme « asiatiques ou insulaires du Pacifique » en 1980 et 1990. » Le certificat de naissance de Harris date de son année de naissance, 1964. Elle est née à Oakland.
Sous la rubrique « couleur ou race du père », le certificat mentionne « Jamaïcain ». Le formulaire précise également que le père de Harris, Donald J. Harris, est originaire de la Jamaïque. Bien que le certificat de naissance ne le mentionne pas, Donald Harris est noir.
En d’autres termes, Kamala Harris est à la fois indo-américaine et noire.
Trump a amplifié la fausse publication de Loomer en la republiant sur sa plateforme de médias sociaux. Il a également publié une vieille photo de Harris avec des proches indiens en tenue traditionnelle indienne. Trump a commenté : « Votre chaleur, votre amitié et votre amour pour votre héritage indien sont très appréciés. »
De plus, Trump a publié une récente vidéo de cuisine réalisée par Harris avec l'actrice américano-indienne Mindy Kaling. Trump a commenté : « Kamala est folle et dit qu'elle est indienne, pas noire. C'est une grosse affaire. C'est une imposture. Elle utilise tout le monde, y compris son identité raciale ! »
Dans la vidéo, Kaling demande : « Vous êtes indien ? », ce à quoi Harris répond avec enthousiasme : « Oui, oui. »
« Je ne sais pas si tout le monde le sait », dit Kaling. Quelques instants plus tard, quand Kaling fait remarquer qu'ils ont tous les deux de la famille dans le sud de l'Inde, Harris répond : « Vous ressemblez à la moitié de ma famille. » Et cette phrase est exactement le but. Cela fait partie de son héritage du côté de sa mère.
Dans une interview accordée en février 2019 à une émission de radio matinale intitulée «Le club du petit-déjeuner« Harris a répondu aux questions sur la « légitimité » de sa couleur noire. « Je pense qu’ils ne comprennent pas qui sont les Noirs », a-t-elle déclaré. « Parce que si vous le faites, si vous vous promenez sur le campus de Hampton, ou sur celui de Howard, ou sur celui de Morehouse, ou sur celui de Spelman ou de Fisk, vous aurez une bien meilleure appréciation de la diaspora, de la diversité, de la beauté de la diversité de ce que nous sommes en tant que Noirs. Je ne vais donc pas passer mon temps à essayer d’éduquer les gens sur qui sont les Noirs. »
Lors d'une convention de la sororité noire Sigma Gamma Rho, Harris a répondu aux déclarations de Trump lors de l'événement NABJ, déclarant que « c'était le même vieux spectacle – la division et le manque de respect ».
