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Fetterman Ad repousse le crime

Un shérif présenté dans une publicité défendant le candidat au Sénat américain John Fetterman déclare avec précision que Fetterman « a voté avec des experts en matière d’application de la loi près de 90% du temps » au Pennsylvania Board of Pardons et a voté pour donner « une seconde chance » aux délinquants non violents. Mais c’est ce que l’annonce ne dit pas qui peut induire les téléspectateurs en erreur.

En examinant uniquement les cas de commutation pour les détenus purgeant une peine d’emprisonnement à perpétuité, nous avons constaté que Fetterman et l’expert correctionnel du conseil ont voté le même 69% du temps. Il y a eu 26 fois où Fetterman a voté pour commuer les peines d’emprisonnement à perpétuité – principalement pour meurtre au premier ou au deuxième degré – et l’expert en application de la loi a voté contre.

Le shérif dit aussi : « John a donné une seconde chance à ceux qui la méritaient. Délinquants non violents, consommateurs de marijuana. En tant que lieutenant-gouverneur de Pennsylvanie, Fetterman a travaillé avec le gouverneur pour accélérer les demandes de grâce pour les personnes condamnées pour marijuana non violente. Mais l’annonce peut laisser l’impression erronée que Fetterman n’a étendu la clémence qu’aux délinquants non violents et aux consommateurs de marijuana, alors que Fetterman a voté pour étendre les pardons et les commutations aux personnes reconnues coupables de crimes violents, y compris de meurtre au premier degré.

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L’adversaire républicain de Fetterman, le Dr Mehmet Oz, et les groupes qui le soutiennent ont déferlé sur les ondes avec des publicités et des publications sur les réseaux sociaux – dont certaines trompeuses – qui cherchent à dépeindre Fetterman comme indulgent envers le crime. Les publicités se sont concentrées sur le rôle de Fetterman en tant que président de la Conseil des grâces de Pennsylvaniece qui rend recommandations au gouverneur sur les demandes de pardon et de clémence des détenus condamnés à perpétuité.

Fetterman a été un défenseur éhonté de donner une seconde chance à certains prisonniers.

« L’une des choses auxquelles je crois le plus est le pouvoir d’une seconde chance, et en tant que président du Board of Pardons en Pennsylvanie, offrir cela a été l’une des choses dont je suis le plus fier », a déclaré Fetterman. dans une vidéo sur son site de la campagne.

Avec Fetterman comme président, le conseil a recommandé 50 commutations de peines à perpétuité, et le gouverneur Tom Wolf en a accordé 47, selon statistiques publié par la Commission des grâces. Au cours des quatre années précédant Fetterman devenant lieutenant-gouverneur, le conseil a recommandé la commutation de seulement six condamnations à perpétuité.

« Depuis 2019, ils ont recommandé plus de citoyens pour la commutation qu’au cours des 25 dernières années combinées », a déclaré Fetterman. site de la campagne se vante des membres du conseil d’administration.

Fetterman a déclaré au printemps dernier à ses partisans qu’il s’était présenté au poste de lieutenant-gouverneur en 2018 spécifiquement pour diriger la Commission des grâces, selon le Demandeur de Philadelphie.

« Vous avez la possibilité d’avoir un impact important sur les secondes chances », a déclaré Fetterman. « Cela, pour moi, signifie tout. Vous avez la possibilité de décider de la direction que nous prenons dans notre société. Devriez-vous payer pour le reste de votre vie pour une erreur que vous avez commise si vous étiez dépendant ou si vous étiez jeune, ou si vous étiez dans la pauvreté ? »

Les publicités d’Oz et de ses partisans ont cas mis en évidence dans lequel Fetterman a préconisé la libération des meurtriers, y compris six fois lorsqu’il était le seul vote au conseil de cinq membres. Un vote à l’unanimité est nécessaire pour que l’affaire soit transmise au gouverneur, qui fait l’ultime appel aux commutations. Et comme nous l’avons dit, certaines de ces attaques sont allées trop loin.

La réponse de Fetterman

« J’en ai marre qu’Oz parle de John Fetterman et du crime », a déclaré le shérif Sean Kilkenny, dans le comté de Montgomery, en Pennsylvanie. Démocrate, dit dans l’annonce publiée par la campagne Fetterman cette semaine. « Voici la vérité : John a donné une seconde chance à ceux qui la méritaient. Délinquants non violents, consommateurs de marijuana. Il a voté avec des experts des forces de l’ordre près de 90% du temps. Il a réuni les familles et protégé notre liberté. Et il a économisé l’argent des contribuables.

Il est vrai que Fetterman et Wolf ont essayé de faciliter l’obtention d’un pardon pour les personnes reconnues coupables d’infractions non violentes liées à la marijuana. En 2019, Fetterman travaillé pour rationaliser les demandes de pardon des personnes reconnues coupables d’infractions mineures liées à la marijuana.

« Toute personne ayant une accusation liée à la marijuana, à la possession non violente ou à des accessoires est encouragée à demander une grâce, gratuitement, et à faire accélérer sa demande », a déclaré Fetterman à l’époque. « Compte tenu du sentiment favorable à la légalisation de la marijuana, il n’y a aucune raison pour que des enregistrements de cette nature continuent d’empêcher les gens de vivre leur vie la plus productive. »

Et le 1er septembre, Wolf et Fetterman ont annoncé «un effort coordonné pour un projet de grâce unique à grande échelle pour les personnes ayant certaines condamnations pénales mineures et non violentes pour la marijuana», affirmant que «des milliers» de Pennsylvaniens condamnés pour possession de marijuana seraient éligibles, selon un communiqué de presse de Loup.

« Fetterman a déclaré que le projet offrira une seconde chance à des milliers de Pennsylvaniens méritants qui tentent d’améliorer leur vie malgré le refus de la législature d’adopter l’approche de bon sens et de simplement la légaliser », indique le communiqué de presse.

« Personne ne devrait se voir refuser un emploi, un logement ou du bénévolat à l’école de votre enfant en raison d’une ancienne accusation de mauvaise herbe non violente, d’autant plus que la plupart d’entre nous ne pensent même pas que cela devrait être illégal », a déclaré Fetterman.

Il ne fait donc aucun doute que Fetterman s’est battu pour « une seconde chance » pour les « délinquants non violents, les consommateurs de marijuana », comme l’a dit Kilkenny dans la publicité de Fetterman. Mais ce ne sont pas les seuls délinquants pour lesquels Fetterman a demandé la clémence.

En fait, Fetterman a voté pour « une seconde chance » pour les détenus qui ont commis des crimes violents, y compris des meurtres, il y a des années ou des décennies. Nous avons écrit sur l’un d’eux, Wayne Covington, dont la condamnation pour avoir tiré et tué un homme de 18 ans lors d’un vol en 1969 a été présentée dans une publicité républicaine super PAC attaquant Fetterman.

Covington a plaidé coupable de meurtre au premier degré et a été condamné à la prison à vie sans libération conditionnelle. Nous avons noté que Covington, maintenant âgé de 73 ans, avait 19 ans lorsqu’il a tué l’homme. Il a passé plus de 50 ans en prison et il est en mauvaise santé. En 1991, le commissaire aux services correctionnels de l’État a estimé que Covington constituait un risque «minime» pour la sécurité publique s’il était libéré. Fetterman était le seul vote au Conseil des grâces pour commuer la peine de Covington, et il n’a donc pas été libéré.

Fetterman a également été le seul à voter pour commuer la peine de John D. Brookins, qui a été condamné à la prison à vie pour meurtre pour le meurtre en 1990 d’une femme du comté de Bucks qui, selon les procureurs, a été étranglée et poignardée avec une paire de ciseaux. Fetterman a fait valoir lors de l’audience de la Commission des grâces que les enquêteurs devraient tester l’arme pour des preuves ADN. Brookins soutient que cela prouverait son innocence, bien que le procureur du comté de Bucks ne soit pas d’accord.

« Je ne sais pas si John Brookins est innocent ou non », a déclaré Fetterman. tweeté le 3 mars 2021. «Je ne prétends pas qu’il l’est. Je veux savoir ce que dit l’ADN. Si c’était votre fils, père, frère ou mari, pas vous ? Un dossier de prison sans faille sur 30 ans et le procureur refuse de tester l’arme du crime pour l’ADN. Pourquoi? »

L’annonce de Fetterman, par l’intermédiaire de Kilkenny, fait valoir qu’il s’agissait d’anomalies, qu’au sein du Conseil des grâces, Fetterman a « voté avec des experts en matière d’application de la loi près de 90 % du temps ».

Le Conseil des grâces compte cinq membres, dont le lieutenant-gouverneur (qui préside le conseil), le procureur général de l’État (dans ce cas Josh Shapiro, qui est actuellement candidat au poste de gouverneur) et trois membres nommés par le gouverneur, sous réserve de l’avis et le consentement du Sénat de l’État, qui doivent inclure « une victime d’un crime ; un expert correctionnel; et un docteur en médecine, un psychiatre ou un psychologue », selon la commission des grâces site Internet. Harris Gubernick, l’ancien directeur du département correctionnel du comté de Bucks, occupe actuellement le rôle en tant qu’« expert correctionnel » au sein du conseil. Gubernick était nommé au conseil d’administration par l’ancien gouverneur Tom Corbett, un républicain, en 2011. Il était reconduit en 2018 avec un vote unanime par le Sénat contrôlé par les républicains.

La campagne de Fetterman indique que Kilkenny faisait référence à des votes synchronisés avec Gubernick lorsqu’il a déclaré que Fetterman avait « voté avec des experts en matière d’application de la loi près de 90 % du temps ».

La campagne Fetterman nous a fourni des données obtenues auprès du Board of Pardons via une demande de Freedom of Information Act qui montrent les registres de vote liés aux décisions du conseil de recommander ou de refuser des pardons et des commutations entre le 13 mars 2019 et le 3 août 2022. En tout, les données montrent que Fetterman et Gubernick étaient tous deux présents et ont voté sur 1 776 demandes de clémence. Près de 87% du temps, selon les données, Fetterman et Gubernick ont ​​voté de la même manière pour recommander ou refuser l’application. C’est la source du chiffre de 90% cité dans l’annonce.

Une mise en garde : la grande majorité des votes utilisés pour ce calcul, 88 %, étaient des votes de grâce. Toute personne reconnue coupable d’un crime, non violent ou non, peut demander un pardon. Selon la commission des grâces, « Une réhabilitation soulage une personne des conséquences, généralement de la nature d’incapacités juridiques, résultant d’une condamnation pour un crime. … Une grâce constitue un pardon total de la part de l’État, rend le crime comme s’il n’avait jamais eu lieu et permet à un demandeur d’emploi de nier avoir jamais été reconnu coupable du crime sans se soucier d’aucune sanction.

Cependant, de nombreuses attaques contre Fetterman du camp d’Oz se sont concentrées sur les votes de Fetterman pour commuer les peines à perpétuité. En Pennsylvanie, il n’y a pas de libération conditionnelle pour ceux qui purgent une peine d’emprisonnement à perpétuité, et commutations sont la seule voie de libération. Les personnes bénéficiant d’une commutation sont généralement mises en liberté conditionnelle à leur libération.

(Comme nous l’avons expliqué dans un article précédent, Fetterman a déclaré qu’il souhaitait éliminer les peines d’emprisonnement à perpétuité obligatoires pour les personnes reconnues coupables de meurtre au deuxième degré. La Pennsylvanie est l’une des seules huit états qui ont une peine d’emprisonnement à perpétuité obligatoire sans libération conditionnelle pour les condamnations pour meurtre au deuxième degré. Selon Loi de Pennsylvaniele meurtre au deuxième degré s’applique lorsqu’une personne meurt liée à un crime et peut inclure des personnes qui ont été complices de ces crimes.)

Éclatant uniquement les cas où les détenus purgeant une peine à perpétuité demandaient une commutation, Gubernick et Fetterman ont voté ensemble sur 85 d’entre eux. Dans ces cas, Fetterman et Gubernick étaient d’accord pour recommander ou refuser la demande environ 69% du temps (42 fois ils ont tous deux voté pour recommander et 17 fois ils ont tous deux voté pour refuser). À 26 reprises, Fetterman a voté pour commuer une peine à perpétuité lorsque Gubernick a voté contre. Dans six de ces cas – dont beaucoup ont été mis en évidence par onces et son partisans sur les réseaux sociaux – Fetterman était le seul vote du conseil recommandant la libération du détenu.

La campagne Fetterman nous a dit dans un e-mail que l’annonce « n’est pas destinée à suggérer que Fetterman n’a accordé une seconde chance qu’aux délinquants non violents et aux consommateurs de marijuana », mais qu’il s’agissait de deux exemples de personnes qui méritaient une seconde chance. La campagne a déclaré qu’en outre, « John a également donné une seconde chance à d’autres » qui le méritent « , comme les condamnés à tort et les détenus de longue date méritants, mais dans une annonce de 30 secondes, nous n’avons pas le temps de spécifier chaque catégorie de personne. il a aidé à obtenir une seconde chance.