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Des professeurs de Penn State remportent le prix Nobel pour leurs travaux permettant la mise au point de vaccins contre le COVID-19

Le comité Nobel a décerné lundi à Katalin Karikó et Drew Weissman le prix Nobel de médecine 2023 pour leurs « découvertes révolutionnaires » sur les vaccins à ARNm. Les recherches des deux hommes sur la manière dont l’ARNm interagit avec le système immunitaire humain ont permis la production de vaccins contre la COVID-19. Ils recevront environ 1 million de dollars en espèces, laissés par Alfred Nobel, homonyme du prix, et seront honorés lors d’une cérémonie en décembre. D’autres prix Nobel seront annoncés plus tard cette semaine.

À quoi servent les vaccins à ARNm ? L’ARN messager est un code génétique temporaire que le corps humain lit pour construire des protéines. Les vaccins à ARNm contiennent de l’ARNm codé pour correspondre au virus ou à la bactérie ciblé, incitent les organismes à construire des protéines à partir du virus ou de la bactérie et provoquent une réaction du système immunitaire. Les vaccins à ARNm évitent l’exposition des utilisateurs à des germes affaiblis ou inactifs comme dans les vaccins traditionnels. Le COVID-19 est la seule maladie pour laquelle un vaccin à ARNm est approuvé. Une étude réalisée en 2021 par les Centers for Disease Control and Prevention a montré que deux injections avaient une efficacité de 90 %.

Creusez plus profondément : Dans les archives du MONDE, lisez la réponse du Dr Charles Horton aux questions et préoccupations concernant les vaccins à ARNm.