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Résumé
Les gouvernements locaux préparent les résidents à un afflux de visiteurs lors de l'éclipse solaire du 8 avril, qui sera plus visible le long d'un chemin étroit à travers les États-Unis, un comté de l'Oklahoma invitant la Garde nationale à lui apporter son soutien. Mais les publications sur les réseaux sociaux affirment sans fondement que les préparatifs suggèrent que « quelque chose de catastrophique » se produira pendant l’éclipse.
Histoire complète
Une éclipse solaire totale – au cours de laquelle la Lune bloque brièvement la face du soleil – sera visible sur un chemin étroit allant de l'ouest du Mexique, à travers les États-Unis et jusqu'aux Maritimes du Canada le 8 avril. À des endroits le long du « chemin de la totalité » là où l’alignement astronomique peut être mieux observé, l’éclipse totale durera quatre minutes et demie. La dernière fois que les États-Unis ont connu une éclipse totale, c'était en août 2017, et la prochaine occasion d'en voir une aux États-Unis aura lieu en août 2044.
Les agences nationales et les gouvernements locaux se sont préparés à l'impact que l'événement aura sur les villes situées le long du trajet de l'éclipse totale, en raison du nombre de visiteurs attendus à ces endroits.
Avant l’éclipse partielle de 2023 et l’éclipse totale de 2024, le ministère américain des Transports a publié une fiche d’information expliquant : « Comme une éclipse solaire est un type d’événement spécial planifié relativement rare, elle peut générer d’importants volumes de trafic pour quels départements d’État et locaux des transports (DOT) devront préparer. Cette fiche d’information indiquait également que l’éclipse totale de 2017 « avait créé des retards et des files d’attente sur les autoroutes rurales à travers le pays ».
Le département de santé du comté d'Oswego, dans l'État de New York, comme de nombreux comtés qui auront une vue sur l'éclipse totale, a suggéré aux résidents de remplir les réservoirs d'essence des véhicules et de faire leurs courses avant l'arrivée des visiteurs dans la région. Le comté de Lorain, dans l'Ohio, a indiqué que les signaux des téléphones portables pourraient être perdus « en raison d'une surcharge du système » provoquée par l'afflux de visiteurs. De nombreux districts scolaires fermeront leurs portes ou procéderont à des licenciements anticipés pour permettre aux élèves de vivre l'expérience de l'éclipse.
Mais certaines publications sur les réseaux sociaux affirment sans fondement que les préparatifs du gouvernement pour l’éclipse sont le signe de quelque chose de menaçant.
Les comtés anticipent les foules et appellent au soutien
Le texte d'une publication Instagram du 19 mars se lit comme suit : « 1 mois avant l'ÉCLIPSE, ils déclarent l'état de catastrophe ! » Une femme non identifiée dans la vidéo de la publication dit, en partie : « Que se passe-t-il réellement ? Un mois avant l'éclipse, comté de Travis [Texas] déclare l'état d'urgence et demande également de l'aide car ils pensent que leurs hôpitaux vont être pleins. Il va y avoir beaucoup de chaos. Les écoles vont être fermées. … Pas de signal. Quelque chose ne colle tout simplement pas. Nous avons déjà eu des éclipses et nous n’avons jamais vu ce genre de choses.
Une autre publication Instagram sur les préparatifs dans le comté de Travis, au Texas, affirme de manière trompeuse : « Ils savent que quelque chose de catastrophique va se produire. »
Il est vrai que le comté de Travis, au Texas, a publié une déclaration de catastrophe le 8 mars. La ville de Lago Vista a expliqué pourquoi sur son site Internet le 11 mars : « Le juge du comté de Travis, Andy Brown, a déclaré l'état de catastrophe local en prévision de foules extrêmement nombreuses, trafic et tensions sur les premiers intervenants, les hôpitaux et les routes puisque nous sommes sur le chemin direct de la totalité pour l'éclipse. Cette déclaration de catastrophe permettra aux premiers intervenants et aux responsables de la sécurité publique de mieux gérer la circulation et les foules, car nous devrions voir notre population doubler en raison de ce phénomène unique dans une vie.
Une publication virale TikTok partagée sur Facebook se demande pourquoi le comté de McCurtain, en Oklahoma, appelle la Garde nationale pendant l'éclipse. « Cela devient fou. La Garde nationale va être là maintenant pour l'éclipse solaire. … Mais les choses deviennent beaucoup plus étranges. Le narrateur de la vidéo indique ensuite qu'« une unité d'élite chimique, biologique, radiologique et nucléaire » sera également hébergée à proximité pendant l'éclipse. Le narrateur ajoute : « Les gens vont sur Twitter pour faire des déclarations comme celle-ci : « Quelque chose d'étrange se passe définitivement ».
Les troupes de la Garde nationale de l'Oklahoma seront en effet présentes lors de l'événement, et un communiqué de la Garde a expliqué leur rôle.
« La gestion des urgences du comté de McCurtain a demandé notre soutien car elle s'attend à ce que jusqu'à 100 000 personnes supplémentaires visitent leurs communautés pour observer l'éclipse », a déclaré le lieutenant-colonel Jabonn Flurry, commandant de la 63e équipe de soutien civil, dans un communiqué de presse du 18 mars de l'Oklahoma. Garde national. « Cet afflux de visiteurs a le potentiel de surcharger les ressources locales et grâce à la formation et à l'expérience de nos gardes travaillant aux côtés des agences locales dans tout l'Oklahoma, le CST est particulièrement qualifié pour soutenir nos concitoyens de l'Oklahoma. »
Le communiqué précise également : « En cas d'urgence HAZMAT comme un incendie industriel nécessitant une formation spécialisée, les ressources du 63e CST interviendront, permettant aux intervenants d'urgence locaux de poursuivre leur assistance aux citoyens et à l'augmentation attendue du nombre de visiteurs. »
Le communiqué ne mentionne pas l'affirmation du message concernant une « unité d'élite chimique, biologique, radiologique et nucléaire », mais il note : « Les membres du 63e CST reçoivent plus de 650 heures de formation HAZMAT et de haute technologie dispensée par des agences telles que le Agence fédérale de gestion des urgences, ministère de l’Énergie, ministère de la Justice et Agence de protection de l’environnement.
Ce n’est pas la première fois que les gouvernements locaux se préparent à l’impact d’une éclipse, contrairement à ce que prétendent certaines publications sur les réseaux sociaux. Le Bureau de gestion des urgences de l’Oregon s’est préparé un an avant l’éclipse de 2017. Le National Park Service a suggéré de faire des réserves de nourriture, d'eau et d'essence en prévision de l'éclipse de 2017 dans le parc national de Grand Teton. L’État du Wyoming a également connu des embouteillages inattendus et record après l’éclipse de cette année-là.
La NASA recommande à toute personne observant l'éclipse de suivre des mesures de santé et de sécurité, notamment l'utilisation de protections oculaires spécialisées ou d'équipements de visualisation indirecte.
Sources
Ville de Lago Vista, Texas. « Déclaration de catastrophe publiée avant l'éclipse solaire du 8/04/24. » 11 mars 2024.
Comté de Lorain, Ohio, commissaires. «Éclipse solaire totale du 8 avril 2024.» Consulté le 21 mars 2024.
McCullough, Erin. « Les écoles du comté de Rutherford ferment en raison de l'éclipse solaire le 8 avril. » WKRN. 21 mars 2024.
NASA. «Éclipse solaire totale de 2024». Consulté le 20 mars 2024.
NASA. « Sécurité contre les éclipses. » Consulté le 21 mars 2024.
Service des parcs nationaux. Parc national du Grand Teton. «Éclipse solaire totale de 2017». 21 août 2017.
Garde nationale de l'Oklahoma. Communiqué de presse. « La Garde nationale de l'Oklahoma va aider le comté de McCurtain face à l'afflux de tourisme d'éclipse. » 18 mars 2024.
Département de gestion des urgences de l'Oregon. « Dangers et préparation : éclipse solaire totale de 2017. » Consulté le 22 mars 2024.
Département de la santé du comté d'Oswego. « Soyez prêt pour l'éclipse totale de Soleil le 8 avril. » 21 février 2024.
Écoute, Katie. « Voici les meilleurs endroits pour observer l'éclipse solaire totale de 2024. » Américain scientifique. 2 février 2024.
Rainey, Libby. « Les embouteillages liés à l'éclipse solaire dans le Wyoming en ont été un pour le livre des records. » Poste de Denver. Mis à jour le 23 août 2017.
Somers, Jennifer. « Ces écoles de la région de Saint-Louis seront fermées en raison de l'éclipse solaire du 8 avril. » KSDK-TV. Mis à jour le 21 mars 2024.
Comté de Travis, Texas. «Déclaration du comté de Travis concernant une catastrophe locale due à l'éclipse solaire du 8 avril 2024.» 8 mars 2024.
Département américain des transports. Fiche descriptive. « Se préparer à une éclipse solaire. » Consulté le 21 mars 2024.
