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Avant un débat sur Fox News entre le gouverneur de Californie Gavin Newsom et le gouverneur de Floride Ron DeSantis, une publicité d’un comité d’action politique lié à Newsom affirme qu’une loi signée par DeSantis soumettrait les femmes qui avortent après six semaines à des accusations criminelles.
La campagne de DeSantis qualifie cette affirmation de « mensonge », citant l’insistance de DeSantis lors d’entretiens avec les médias sur le fait que la loi ne criminalise pas les femmes qui avortent, mais uniquement les médecins qui les pratiquent.
Néanmoins, les démocrates citent l’ambiguïté dans le langage de la nouvelle loi, ce qui en ferait un crime pour «[a]toute personne qui pratique volontairement ou participe activement à une interruption de grossesse » après six semaines de grossesse. Ils affirment que l’inclusion de toute personne qui « participe activement » pourrait exposer les femmes qui avortent à des poursuites pénales. DeSantis insiste sur le fait que cela fait uniquement référence aux « médecins » et qu’il ne soutient pas les sanctions pour les femmes qui avortent en dehors du cadre légal de l’État.
Newsom, un démocrate, et DeSantis, un candidat républicain à la présidence, s’affronteront dans un débat de 90 minutes sur Fox News le 30 novembre dans ce que le réseau annonce comme « Le grand débat entre l’État rouge et l’État bleu ».
Newsom à l’attaque
Le 19 novembre, Campaign for Democracy, un comité d’action politique lancé par Newsom, a commencé à diffuser une publicité télévisée attaquant DeSantis pour avoir promulgué une loi interdisant l’avortement pendant six semaines en Floride en avril.
La publicité commence par l’image d’une affiche de style « recherché », comme le dit le narrateur : « Recherché, sur ordre du gouverneur Ron DeSantis, toute femme qui avorte après six semaines et tout médecin qui lui prodigue des soins seront coupables d’un avortement. crime. L’avortement après six semaines sera passible d’une peine pouvant aller jusqu’à cinq ans de prison. Même si de nombreuses femmes ne savent même pas qu’elles sont enceintes à six semaines. Ce n’est pas la liberté. C’est la Floride de Ron DeSantis.
Newsom a publié l’annonce sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, et a commenté : « Toute femme qui avorte après six semaines – et tout médecin qui lui prodigue des soins – sera coupable d’un crime. L’avortement après six semaines sera passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 5 ans de prison.
L’équipe d’intervention rapide de la campagne DeSantis a qualifié la publicité de «[s]« C’est du désespoir » et a prévenu : « si cette publicité est une indication, Newsom passera le débat à mentir sur @RonDeSantis‘ record pour détourner l’attention de ses propres échecs.
Et le porte-parole de la campagne DeSantis, Bryan Griffin, a également répondu sur X : « Les démocrates aiment @GavinNewsom ne peuvent pas défendre leur propre position sur l’avortement (jusqu’à la naissance), alors ils inventent des trucs pour effrayer les gens. Si Newsom essaie cette absurdité lors du débat, @RonDeSantis va le remettre au clair comme il a déjà mis les médias au clair sur ce mensonge.
Griffin a fait un lien vers une vidéo de DeSantis dans une interview sur CBS News, niant que la loi qu’il a signée criminaliserait les femmes.
Loi sur l’avortement en Floride
En avril 2022, DeSantis a signé un projet de loi interdisant la plupart des avortements après 15 semaines, remplaçant une loi précédente qui autorisait les avortements jusqu’à 24 semaines. La Cour suprême de l’État examine une contestation selon laquelle la loi viole la constitution de l’État.
Après que la Cour suprême des États-Unis a annulé Roe v. Wade, rendant aux États la compétence en matière de droit à l’avortement, le Parlement de Floride, dirigé par les Républicains, a abordé la question de l’avortement plus tôt cette année et a adopté une interdiction de six semaines. Le projet de loi prévoit une exception pour les mères dont la vie est en danger et reporte l’interdiction de l’avortement à 15 semaines pour les grossesses causées par un viol, un inceste ou un trafic d’êtres humains. DeSantis a signé le projet de loi en avril, bien qu’il n’entre en vigueur que si ou jusqu’à ce que la Cour suprême de l’État confirme la constitutionnalité de la loi de 2022.
Dans la partie pénale, la loi stipule que « toute personne qui pratique volontairement ou participe activement à une interruption de grossesse en violation des exigences » de la loi « commet un crime du troisième degré ». (Les crimes du troisième degré sont passibles d’une peine pouvant aller jusqu’à cinq ans de prison.) Cela peut devenir un crime du deuxième degré en cas d’avortements entraînant la mort de la femme.
Clarification proposée
Plus de 50 amendements au projet de loi ont été proposés sans succès, mais aucun ne cherchait directement à modifier l’expression « participe activement à ».
Mais le 15 septembre, la leader démocrate du Sénat de Floride, Lauren Book, a déposé un projet de loi visant à préciser que les femmes qui avortent ne peuvent pas être inculpées au pénal en vertu de la nouvelle loi sur l’avortement. Le projet de loi proposé cite les commentaires faits par DeSantis dans une interview avec Norah O’Donnell sur « CBS Evening News », assurant que les sanctions prévues par la loi sur l’avortement ne concernent pas les femmes qui avortent.
DeSantis, 13 septembre: Nous n’avons pas de sanctions pénales, les sanctions sont pour le médecin.
O’Donnell : Gouverneur, j’ai lu le projet de loi, il dit exactement ceci : il prévoit des peines de prison et des amendes pour « toute personne qui pratique volontairement ou participe activement à une interruption de grossesse ».
DeSantis : C’est vrai, et c’est pour les fournisseurs. Ce n’est pas pour les femmes. Nous avons plaidé cette question.
O’Donnell : Une femme ne participe-t-elle pas activement à l’interruption de sa grossesse ?
DeSantis : Non, parce qu’elle n’est pas médecin.
O’Donnell: Vous n’êtes donc pas pour la criminalisation des femmes ?
DeSantis: Non. Non. Absolument pas. Et cela n’arrivera pas en Floride. … Beaucoup de ces femmes ne reçoivent aucun soutien. Vous savez, ils ont un père qui les abandonne. Ils n’ont pas les ressources. Maintenant, en Floride, nous avons fait beaucoup pour essayer d’aider dans ce domaine. Mais beaucoup de ces personnes sont très vulnérables. Beaucoup d’entre elles ne veulent pas avorter, mais elles ont le sentiment de n’avoir pas d’autre choix. Et c’est en partie la raison pour laquelle je n’ai jamais soutenu les sanctions contre les femmes.
DeSantis a donné des assurances similaires dans d’autres forums publics. Dans une interview en août, Dasha Burns de NBC News a lu les sanctions contenues dans le projet de loi et a demandé à DeSantis dans quelle mesure il pensait que les femmes devraient être punies pour avoir violé l’interdiction de l’avortement.
« Pas du tout, non », a répondu DeSantis. «Je ne pense pas que ce soit un problème concernant la femme. … En fin de compte, je ne soutiendrais aucune sanction contre une femme.
Plus récemment, la campagne DeSantis a publié un extrait de un évènement au Winthrop College en Caroline du Sud le 19 octobre, au cours duquel DeSantis s’est opposé à l’idée selon laquelle la loi qu’il a signée entraînerait des poursuites pénales contre les femmes qui avortent.
« Bien sûr, vous n’allez pas emprisonner une femme », a déclaré DeSantis. « Nous avons un projet de loi qui bat le cœur en Floride. Cela n’a rien à voir avec le fait d’inclure une femme… c’est ridicule que cela soit même mentionné.»
Lors du dépôt de son projet de loi visant à clarifier que les femmes ne peuvent pas être inculpées au pénal pour avoir violé l’interdiction de six semaines, Book a déclaré : « nous n’allons pas simplement prendre en compte son [DeSantis’] Autant dire que nous nous battons pour le garantir. Le projet de loi ajouterait à la fin de l’article sur les sanctions un libellé indiquant : « Ce paragraphe ne s’applique pas à la femme enceinte qui met fin à sa grossesse. »
La représentante démocrate de Floride Anna Eskamani, qui s’est opposée à l’interdiction de l’avortement pendant six semaines et soutient le projet de loi de Book visant à clarifier le langage, a déclaré que malgré les assurances de DeSantis, on ne pouvait pas lui faire confiance.
« Le gouverneur DeSantis peut revendiquer ce qu’il veut, mais ce que nous savons, c’est que la loi n’est actuellement pas claire et qu’on ne peut pas lui faire confiance sur cette question », nous a déclaré Eskamani par courrier électronique. « Il n’y a rien dans la loi ou le code de l’État qui empêche explicitement qu’une personne enceinte soit criminalisée. Les législateurs anti-avortement mentent constamment aux électeurs et tentent également de minimiser les méfaits de leurs politiques. Nous avons appris depuis la décision Dobbs que les États anti-avortement trouveront toujours un moyen de criminaliser les personnes en raison de leurs décisions et de leurs résultats en matière de grossesse.
Nous avons demandé à la campagne de DeSantis si le gouverneur soutiendrait le projet de loi sur le livre pour clarifier que les femmes ne seraient pas inculpées au pénal pour avoir violé l’interdiction de six semaines, mais nous n’avons pas obtenu de réponse à cette question.
Jurisprudence sur la question
Dans son interview sur « CBS Evening News », DeSantis a déclaré que la question de savoir si les femmes pouvaient être poursuivies pour violation des lois sur l’avortement avait été débattue, et qu’elles ne le pouvaient pas.
Bien qu’il n’ait pas expliqué cela, DeSantis semble faire référence au cas Florida c. Ashley, impliquant une adolescente célibataire qui s’est tirée une balle dans l’abdomen alors qu’elle était au troisième trimestre de sa grossesse. Elle a survécu, mais pas le fœtus. Elle a été poursuivie pour homicide involontaire et meurtre au troisième degré, mais la Cour suprême de l’État a statué qu’elle ne pouvait pas être poursuivie pénalement.
« En common law, même si un tiers peut être tenu pénalement responsable d’avoir causé des blessures ou la mort d’un fœtus, la femme enceinte ne peut pas l’être », a écrit le tribunal en 1997.
Le tribunal a noté que l’article relatif aux sanctions d’une loi de Floride de 1993 limitant les avortements au troisième trimestre stipulait que « toute personne qui pratique volontairement ou participe à une interruption de grossesse en violation des exigences de cet article est coupable d’un crime. du troisième degré․ » Dans son avis, la Cour suprême de l’État a noté que « pour renverser un principe de common law de longue date », la législature de l’État aurait dû adopter une loi qui criminalisait explicitement les femmes qui avortaient en violation de la loi de l’État. « La Floride ne l’a pas fait », a écrit le tribunal.
Ainsi, depuis 1997, la Floride utilise un langage similaire dans ses lois sur l’avortement, et aucune femme en violation de ces lois de l’État n’a été poursuivie pénalement. Et rien n’indique que les législateurs qui ont introduit l’interdiction de six semaines avaient l’intention d’appliquer des sanctions pénales aux femmes qui avortent. Une analyse du projet de loi de mars, par exemple, parle uniquement de modifier la loi « pour interdire à un médecin de pratiquer ou de provoquer sciemment un avortement après six semaines de gestation ».
La publicité Newsom PAC s’appuie sur l’interprétation de l’expression « participe activement à » comme signifiant que les femmes qui avortent pourraient être poursuivies. Cela n’a pas été établi devant les tribunaux, et DeSantis a déclaré à plusieurs reprises et sans équivoque que tel n’était ni le sens ni l’intention de la loi. Néanmoins, les préoccupations concernant l’ambiguïté dans le libellé de la loi pourraient être résolues si la loi était modifiée pour ajouter le langage suggéré par Book.
