Que diable se passe-t-il en Israël ? Une controverse politique a catapulté la nation dans les gros titres mondiaux et certains avertissent que la nation fait face à une crise existentielle. Des sources proches de l’administration Biden avertissent que les relations étroites entre les États-Unis et Israël sont en danger, et d’autres gouvernements occidentaux ont renforcé leurs avertissements. Vient ensuite l’avertissement choquant que les actions du gouvernement israélien actuel pourraient menacer le soutien juif à Israël aux États-Unis. Comment cela a-t-il pu arriver ? Derrière ces gros titres se cachent des questions d’une importance capitale.
Il faut commencer par la crise immédiate. Cette semaine, le Premier ministre israélien, Benjamin Natanyahu, a fait adopter par la législature israélienne, la Knesset, une mesure connue sous le nom de «projet de loi standard raisonnable», mais seulement après des manifestations sans précédent dans les rues de Jérusalem et de Tel-Aviv et même des menaces de la part de pilotes de réserve militaire non voler. La mesure vise à limiter le pouvoir absolu de la Cour suprême d’Israël, qui s’est effectivement transformée en pouvoir de veto contre toute action du parlement et du Premier ministre israéliens. Assumant ce pouvoir pour lui-même, au cours des dernières décennies, le tribunal a revendiqué le pouvoir d’annuler toute action ou nomination gouvernementale qu’une majorité de juges considère comme « déraisonnable ».
La controverse menace l’ordre politique et la stabilité d’Israël. « Bibi » Netanyahu est désormais le premier ministre ayant exercé le plus long mandat dans l’histoire d’Israël. Cette fois, il a accédé au pouvoir en s’alignant, lui et son parti Likud, sur des petits partis conservateurs souvent appelés «l’extrême droite» d’Israël. Netanyahu a également fait face à des accusations de corruption et a son propre héritage de batailles avec la Cour suprême du pays. Des forces plus libérales, tant en Israël qu’aux États-Unis, sont scandalisées par l’adoption par la législature du « projet de loi standard raisonnable » et mettent en garde contre une dictature imminente de Netanyahu.
Derrière tout cela se cache une histoire alambiquée et un rappel douloureux de la nécessité d’une constitution écrite. Israël n’en a pas et n’en a jamais. L’action des Nations Unies qui a fait d’Israël un État juif a nécessité l’adoption rapide d’une constitution et la nation s’est engagée à le faire dans sa propre déclaration d’indépendance. Cela ne s’est pas produit. Cela ne s’est jamais produit. Les fondateurs d’Israël n’avaient pas le consensus politique qui aurait pu produire une constitution écrite. Certains historiens pensent également que le premier Premier ministre d’Israël, David Ben Gourion, ne voulait pas que son propre pouvoir soit limité par une constitution écrite. En tout état de cause, l’absence d’une constitution écrite a ouvert la voie à des crises répétées et à des questions difficiles.
À partir de 1950, Israël a adopté une série de lois fondamentales qui fonctionnent un peu comme la Déclaration des droits aux États-Unis. La Knesset n’a jamais reconnu les Lois fondamentales comme ayant un statut constitutionnel, mais la Cour suprême a agi de sa propre initiative pour revendiquer un pouvoir de contrôle judiciaire sur la Knesset et toute action de la majorité parlementaire. Il y a des années, sous la direction du juriste président Aharon Barak, le tribunal est allé bien plus loin et a revendiqué le pouvoir d’annuler toute politique ou nomination qui ne répondait pas à sa norme de « raisonnabilité ».
La Cour suprême et ses alliés ont fait valoir que de tels pouvoirs étaient nécessaires pour contrôler le pouvoir d’un Premier ministre et d’une majorité parlementaire. Mais même avant l’arrivée au pouvoir du gouvernement conservateur actuel, nombreux étaient ceux en Israël qui craignaient que la Cour suprême ne se soit transformée en une chambre vedette sans aucune autorité ou limitation constitutionnelle. Imaginez un instant que la Cour suprême des États-Unis s’attribue le pouvoir d’annuler toute action du Congrès ou toute nomination présidentielle. Mais, curieusement, c’est la gauche politique aux États-Unis qui déclare maintenant que la démocratie en Israël est morte.
Les Américains comprennent la nécessité d’une séparation des pouvoirs, mais nous comprenons également le besoin plus fondamental d’une constitution écrite. Une nation autonome a besoin d’un texte, d’un pacte écrit qui à la fois habilite et limite le gouvernement.
Il y a beaucoup plus dans l’histoire d’Israël. Les fondateurs de l’Israël moderne étaient particulièrement laïcs, et beaucoup étaient agnostiques ou athées. Ben Gourion croyait que les juifs les plus orthodoxes sur le plan religieux disparaîtraient, laissant Israël laïc en toute sécurité. Au lieu de cela, à la fois par la migration et les bébés, les religieux orthodoxes augmentent en nombre, en part de la population et en influence politique. Ils sont derrière la coalition qui a porté Netanyahu au pouvoir, et ils voient la Cour suprême, à juste titre, comme l’opposition élitiste. En fait, il existe de nombreuses preuves que la Cour se voit ainsi. Il moyens être une opposition élitiste et un gardien de la tradition laïque d’Israël.
De nombreuses grandes organisations juives aux États-Unis partagent la vision du monde laïque fondamentale des fondateurs d’Israël. Ils voient la Cour suprême comme un rempart contre l’empiètement de l’influence religieuse en Israël, et ils mettent en garde contre une rupture de soutien. Le président Biden a offert ses propres avertissements à Netanyahu et à Israël. En général, les libéraux sont indignés par l’action du gouvernement israélien, et les conservateurs sont satisfaits, jusqu’à un certain point.
Israël a toujours été confronté à des dangers mortels à l’extérieur et à des crises politiques à l’intérieur. Il y a des problèmes énormes auxquels Israël est confronté, y compris le sort des colonies juives en Cisjordanie, le traitement des chrétiens au sein de la nation, les droits des habitants palestiniens et des questions morales fondamentales également. Là-bas, comme ici, la gauche laïque veut défendre les droits LGBTQ et la droite religieuse veut honorer l’ordre de la création et le mariage. À l’heure actuelle, en termes de pouvoir politique de base, l’énergie s’est déplacée de la gauche laïque vers la droite plus religieuse. Maintenant, le décor est planté pour une nouvelle crise puisque la Cour suprême a annoncé qu’elle réexaminerait l’action de la Knesset limitant le pouvoir de la cour.
C’est vrai, la Cour suprême d’Israël est sur le point d’examiner le caractère raisonnable de la loi récemment adoptée qui supprime le caractère raisonnable comme critère de jugement. Il n’est pas déraisonnable de s’attendre à ce que cette crise se poursuive.