Cet article est disponible en espagnol dans El Tiempo Latino.
Pendant des années, le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a été critiqué par certains pour sa réponse aux émeutes dans son État après que George Floyd a été tué par un policier de Minneapolis en mai 2020. Ces critiques ont repris ce mois-ci lorsque la vice-présidente Kamala Harris a choisi Walz comme colistier sur le ticket présidentiel démocrate de 2024.
« Tim Walz a permis aux émeutiers d'incendier Minneapolis à l'été 2020 », a déclaré le sénateur JD Vance, adversaire de Walz à la vice-présidence, aux journalistes le 6 août.
Trois jours plus tard, l’ancien président Donald Trump, chef de file de la liste républicaine pour la présidentielle, a tenu les mêmes propos à l’encontre de Walz lors d’un rassemblement dans le Montana. Trump a même prétendu à plusieurs reprises que c’était lui, et non Walz, qui avait fait appel à la Garde nationale du Minnesota après que des émeutiers de Minneapolis et de St. Paul ont commencé à piller des magasins et à commettre des incendies criminels.
C'est Walz qui a émis le décret activant la garde, bien qu'il ne l'ait pas fait aussi rapidement que certains le pensaient. Selon les médias locaux, l'approbation est intervenue environ 20 heures après que le maire de Minneapolis, Jacob Frey, a téléphoné à Walz pour la première fois le soir du 27 mai 2020, pour demander que des membres de la force militaire basée dans l'État soient envoyés pour aider les forces de l'ordre locales. Certaines manifestations avaient tourné à la violence le 26 mai, le lendemain de la mort de Floyd, et les troubles civils se sont poursuivis le lendemain.
« Il n’a pas dit oui », a déclaré Frey au Minneapolis Star Tribune lors d’une interview du 3 août 2020, à propos de sa conversation du 27 mai avec Walz. « Il a dit qu’il y réfléchirait. »
Le gouverneur a déclaré plus tard que Frey, lors de son appel initial, n'avait pas fourni les détails nécessaires au déploiement à l'époque – il n'a donc pas activé la garde avant le lendemain, lorsque les responsables de la ville ont soumis une demande écrite officielle et fourni un plan plus détaillé.
« Je ne pense pas que le maire savait ce qu'il demandait », a déclaré Walz à propos de Frey, lors d'un point de presse le 4 août 2020, selon « Je crois que le maire a dit : « Je demande la Garde nationale, ouf, c'est génial. Nous allons avoir des troupes massivement entraînées. » Non. Vous aurez des jeunes de 19 ans qui seront cuisiniers. »
Walz, qui a servi 24 ans dans la Garde nationale, a ajouté : « J'ai demandé ce que vous attendiez de la garde. Ce n'est pas comme sortir une boîte de conserve. Quelles unités voulez-vous ? Quelles doivent être leurs capacités ? Comment allez-vous les déployer. »
Un rapport d’octobre 2020 publié par des comités du Sénat de l’État du Minnesota contrôlés par les républicains affirmait que si Walz « avait agi de manière décisive en activant la Garde nationale du Minnesota lorsque cela lui avait été demandé, les émeutes auraient été maîtrisées beaucoup plus rapidement ».
Le rapport indique que dans tout le Minnesota, les dégâts matériels ont été estimés à 500 millions de dollars, dont plus de 1 500 entreprises et bâtiments incendiés. Il y a également eu plus de 160 incendies, dont certains ont été déclarés criminels, selon les médias.
Entre-temps, une « évaluation après action » indépendante commandée par Minneapolis a conclu que le déploiement tardif de la Garde nationale de l’État était au moins en partie le résultat de fonctionnaires municipaux inexpérimentés qui n’ont pas suivi les protocoles appropriés lorsque Walz a été contacté pour la première fois au sujet de la fourniture d’une assistance militaire.
Il convient de noter que, bien que Trump ait souvent critiqué publiquement la réponse de Walz, un enregistrement audio obtenu par ABC News ce mois-ci montre que Trump a déclaré à Walz lors d'un appel avec les gouverneurs le 1er juin 2020 qu'il était « très heureux » de la façon dont Walz a réagi dans les jours qui ont suivi la violence des manifestations.
« Vous avez appelé de gros numéros et les gros numéros les ont éliminés si vite que c'était comme des quilles de bowling », a déclaré Trump lors de l'appel, selon ABC News.
Ci-dessous, nous fournissons une brève chronologie des événements survenus en mai 2020 à titre indicatif pour les lecteurs :
25 mai
Floyd, un homme noir, est arrêté dans la soirée, soupçonné d'avoir utilisé un faux billet de 20 dollars pour effectuer un achat dans une supérette de Minneapolis. Il décède après qu'un policier blanc, Derek Chauvin, se soit agenouillé sur son cou pendant plus de neuf minutes lors de l'arrestation, ignorant les supplications de Floyd qui disait qu'il ne pouvait pas respirer alors qu'il était plaqué au sol.
26 mai
La police de Minneapolis a publié un communiqué affirmant que Floyd avait « résisté à son arrestation » et était décédé suite à un « incident médical lors d'une interaction avec la police ». Cette déclaration est contredite par une vidéo de l'arrestation, enregistrée par un passant et publiée sur les réseaux sociaux.
Le MPD a ensuite mis à jour sa déclaration pour ajouter que l'incident, parce que « des informations supplémentaires ont été rendues disponibles », fait l'objet d'une enquête avec l'aide du FBI.
Frey, le maire de Minneapolis, annonce que quatre officiers impliqués dans l'arrestation de Floyd et sa mort ont été licenciés.
Des manifestations ont commencé à se dérouler en réaction à la mort de Floyd. Certaines manifestations ont dégénéré en violences, les participants endommageant des biens, notamment un commissariat de police qui a été vandalisé.
27 mai
Les manifestations et les émeutes se poursuivent tout au long de la journée, certains individus pillant des magasins, notamment un Target près du commissariat de police du troisième arrondissement de Minneapolis.
Medaria Arradondo, alors chef du département de police de Minneapolis, estime que les policiers sont débordés et, selon le Star Tribune, appelle le maire à 18h23 pour demander l'aide de la Garde nationale du Minnesota. Quelques minutes plus tard, Frey appelle pour transmettre cette information à Walz, qui, selon Frey, n'a pas voulu s'engager à envoyer des soldats de la Garde nationale.
Frey a déclaré plus tard au journal que la conversation téléphonique avec Walz était une demande officielle de soutien de la Garde nationale. Walz et son bureau ont rétorqué que ce n'était pas le cas.
À 21h11, Arradondo transmet également un courriel du commandant de la police de l'époque, Scott Gerlicher, à John Harrington, alors commissaire à la sécurité publique de l'État. Le message contiendrait un document présentant les grandes lignes d'un plan demandant l'envoi de 600 soldats de la Garde nationale.
Cette nuit-là également, des émeutiers à Minneapolis ont incendié un AutoZone et d'autres commerces.
28 mai
Frey soumet une demande écrite à la Garde nationale vers 10h55. Il émet également une déclaration d'urgence locale.
Dans l'après-midi, vers 14h30, Walz émet un décret activant la Garde nationale de son État, qui, selon les rapports, avait été prévenue plus tôt d'un éventuel déploiement. Le décret précise que Frey et le maire de St. Paul, Melvin Carter, ont tous deux demandé de l'aide « pour aider à assurer la sécurité et à rétablir la sûreté ».
À 23h41, le garde tweets qu’il a « mobilisé plus de 500 soldats à St. Paul, Minneapolis et dans les communautés environnantes ».
Mais c'était après que des émeutiers ont pris le contrôle du commissariat du troisième arrondissement de la police de Miami, que les policiers avaient reçu l'ordre d'évacuer plus tôt dans la soirée. Les émeutiers ont ensuite incendié le commissariat et les bâtiments voisins.
29 mai
À 00h53, plus d'une heure après que la garde nationale a annoncé le déploiement, Trump tweete : « Je ne peux pas rester les bras croisés et regarder cela arriver à une grande ville américaine, Minneapolis. Un manque total de leadership. Soit le maire radical de gauche, Jacob Frey, très faible, se ressaisit et reprend le contrôle de la ville, soit j'enverrai la garde nationale et je ferai le travail correctement. »
À ce moment-là, Walz avait déjà activé la garde.
Environ sept heures plus tard, le compte Twitter de Trump à la Maison Blanche le cite en ces termes : « Ces VOYOUS déshonorent la mémoire de George Floyd, et je ne laisserai pas cela se produire. Je viens de parler au gouverneur Tim Walz et je lui ai dit que l'armée était à ses côtés jusqu'au bout. En cas de difficulté, nous prendrons le contrôle, mais lorsque les pillages commenceront, les tirs commenceront. Merci ! »
Dans l'après-midi, Chauvin est arrêté et accusé de meurtre au troisième degré et d'homicide involontaire au deuxième degré.
Un couvre-feu à 20 heures ordonné par Walz entre en vigueur, mais les émeutes à Minneapolis et à St. Paul continuent.
30 mai
Walz ordonne une mobilisation complète de la garde.
Dans un poste À 22h33, le garde écrit : « Nous avons maintenant plus de 4 100 – et bientôt 10 800 – citoyens-soldats et aviateurs du Minnesota qui soutiennent nos amis et voisins dans les villes jumelles. » Cela représente une augmentation par rapport aux 700 environ en service au 29 mai.
1er juin
Les manifestations violentes commencent à s'atténuer. À ce stade, environ 7 000 membres de la garde avaient été déployés, nous a confié un porte-parole de la garde dans un article de juin 2020.
Lors d'un appel téléphonique avec Walz et d'autres gouverneurs, Trump a félicité Walz pour avoir apporté un soutien militaire.
« Je sais que le gouverneur Walz est au téléphone, et nous avons parlé, et je suis entièrement d'accord avec la façon dont il a géré la situation ces derniers jours », a déclaré Trump, selon un enregistrement audio obtenu par ABC News.
