Dans une «conversation au coin du feu» avec l’actrice Priyanka Chopra, la vice-présidente Kamala Harris a déclaré que l’administration Biden «pensait aux familles en Floride [and] à Porto Rico » et « ce que nous devons faire pour les aider en termes de réponse et d’aide immédiates ».
Mais elle aussi a parlé sur la nécessité à long terme d’assurer un traitement équitable de «nos communautés aux revenus les plus faibles et de nos communautés de couleur qui sont les plus touchées par ces extrêmes [climate] conditions… qui ne sont pas de leur propre fait.
Ses remarques, qu’elle a faites le 30 septembre, ont déclenché un tsunami de critiques de la part des républicains, dont le sénateur américain Rick Scott de Floride, qui accusé le vice-président de dire soulagement de l’ouragan de l’Agence fédérale de gestion des urgences serait basée sur la race.
« Harris a dit hier que – ou avant-hier – que, vous savez, si vous avez une couleur de peau différente, vous allez obtenir un soulagement », Scott a dit dans une interview du 2 octobre sur « Face the Nation » de CBS.
L’animatrice Margaret Brennan a corrigé Scott en disant: « Ce n’est pas ce que le vice-président a dit. » Scott a répondu: « C’est exactement ce qu’elle voulait dire. »
Mais Scott ne faisait que répéter ce qui était devenu un sujet de discussion républicain sur la réponse de Harris à l’ouragan Ian, qui a dévasté sud-ouest de la Floride et Caroline du Sud.
Deux jours plus tôt, le directeur de la réponse rapide de la campagne de réélection du gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a répondu à un tweeter de @EndWokeness qui affirmait de manière trompeuse, « Kamala sur le soulagement de l’ouragan Ian : l’administration Biden se concentrera sur » l’octroi de ressources basées sur l’équité « en orientant les fonds vers les » communautés de couleur « . » Christina Pushaw, l’assistante de DeSantis, retweeté ce commentaire et a ajouté: « C’est faux. La rhétorique de @VP provoque une panique excessive et doit être clarifiée. L’assistance individuelle FEMA est déjà disponible pour tous les Floridiens touchés par l’ouragan Ian, quelle que soit leur race ou leur origine.
Conservateur commentateurs et nouvelles prises électriques fait des déclarations similaires.
Le 3 octobre, la représentante Marjorie Taylor Greene tweeté: « Les ouragans ne font pas de discrimination. Et le gouvernement fédéral ne devrait pas non plus aider les personnes souffrant de la dévastation de l’ouragan Ian. La vie de votre mari vaut-elle moins parce qu’il est blanc ?
L’administrateur de la FEMA et l’attaché de presse de la Maison Blanche ont déclaré que l’aide aux ouragans serait distribuée en fonction des besoins et aiderait tous ceux qui en ont besoin.
«J’étais sur le terrain vendredi et samedi, et je me suis engagé auprès du gouverneur à ce moment-là que nous allions fournir une assistance à tous les Floridiens car nous savons qu’il y a des gens qui sont complètement dévastés par la tempête. Nous allons être là pour soutenir tous ceux qui ont besoin d’aide », a déclaré Deanne Criswell, administratrice de la FEMA, qui est apparu sur « Face the Nation » peu après Scott.
À conférence de presse le 3 octobre, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a été interrogée sur les affirmations républicaines selon lesquelles Harris avait déclaré que « les personnes de couleur bénéficieront d’une sorte d’avantage avec les efforts de reconstruction ». Jean Pierre a dit l’administration est «engagée à fournir rapidement des ressources à toutes les communautés touchées», insistant sur le fait que les remarques de Harris ont été déformées.
Jean-Pierre, 3 octobre : Ce n’est donc pas ce qu’a dit le vice-président. Le vice-président parlait clairement d’investissements à long terme, et non d’aide de la FEMA, pour les efforts de réponse aux ouragans.
Le vice-président et le président ont été clairs sur le fait que le gouvernement fédéral a été et continuera d’être là pour tous les Américains qui se remettent de ces tempêtes dévastatrices, comme nous voyons le président et la première dame le faire aujourd’hui et comme nous les verrons faire, clairement, en Floride mercredi.
Nous nous engageons à fournir rapidement des ressources à toutes les communautés touchées, point final. Mais nous savons aussi que certaines personnes, en particulier dans les communautés à faible revenu, ont de la difficulté à accéder à cette aide. C’est pourquoi cette administration s’est également donné pour priorité de supprimer les barrières et de s’assurer que tout le monde, quel que soit son code postal, puisse accéder aux ressources fédérales. Et c’est de cela qu’elle parlait.
Harris a fait ses remarques lors d’un entretien avec Chopra lors d’un forum du Comité national démocrate sur le leadership des femmes.
Chopra, originaire d’Inde, a évoqué l’ouragan Ian dans le contexte de la nécessité d’une réponse mondiale au changement climatique et de la nécessité d’aider « les pays les plus pauvres [that] sont les plus touchés. » C’était une longue question à plusieurs volets qui a obtenu une réponse encore plus longue.
Voici l’échange avec Harris qui a causé le kerfuffle.
Chopra, 30 septembre : Parlons donc juste d’un point qui me préoccupe beaucoup, et je – comme je suis sûr que cette salle l’est également : vous et l’administration travaillez évidemment 24 heures sur 24 en ce moment pour soutenir les efforts de secours en Floride et préparer les citoyens à l’ouragan Ian se rapproche maintenant de la Caroline du Sud.
Ainsi, des conditions météorologiques extrêmes comme celle-ci deviennent évidemment plus fréquentes et plus sévères. Et je voulais remercier l’administration pour avoir adopté la plus grande législation sur le climat – une législation de l’histoire plus tôt cette année parce que c’est un fait que le leadership américain donne l’exemple aux autres grandes économies du monde, qui traînent vraiment les pieds quand il s’agit de faire leur part.
Alors, pouvez-vous parler un peu des efforts de secours, évidemment, de l’ouragan Ian et de ce que l’administration a fait pour faire face à la crise climatique dans les États ?
Mais — et juste un petit suivi, parce que c’est important pour moi : nous considérons les implications mondiales des émissions, n’est-ce pas ? Les pays les plus pauvres sont les plus touchés.
Harris : Ouais.
Chopra : Ils ont le moins contribué et sont les plus touchés. Alors, que devraient penser les électeurs américains des objectifs à long terme de l’administration lorsqu’il s’agit d’être un influenceur international sur ce sujet ?
Harris : Je vais décortiquer cette question.
Chopra : Je vais vous poser des questions chargées et chargées parce qu’on m’a accordé un peu de temps.
Harris : Donc, tout d’abord, encore une fois, merci aux dirigeants de cette salle, qui ont fait partie de la force propulsive des élections de 2020 afin que nous puissions réellement être au pouvoir – parce que l’une des demandes – oserais-je dire, « demande » – de ce groupe était : « Faites quelque chose à propos de la crise climatique ». Et ainsi, nous avons pu être élus. Merci, tout le monde ici.
Et puis avoir les… 370 milliards de dollars de la loi sur la réduction de l’inflation consacrés à la lutte contre la crise climatique – pas seulement parce qu’il s’agit d’une crise, comme il est évident – comme en témoignent, comme vous l’avez mentionné par Ian, les incendies de forêt qui se produisent en Californie, les inondations , les ouragans, mais aussi à cause du leadership américain et de ce qu’il devrait être à l’échelle mondiale sur cette question. Et c’est ce qui s’est passé, et cela va propulser beaucoup de bon travail.
La crise est réelle et le temps presse. Et l’urgence avec laquelle nous devons agir ne fait aucun doute.
Et la façon dont nous y pensons et la façon dont j’y pense est à la fois en termes de bilan humain et – je sais que nous pensons tous aux familles en Floride, à Porto Rico avec Fiona – et à ce que nous devons faire pour les aider en termes de réponse et d’aide immédiates, mais aussi ce que nous devons faire pour aider à restaurer les communautés et à les reconstruire de manière à ce qu’elles puissent être résilientes – sans parler de s’adapter – à ces conditions météorologiques extrêmes, qui sont partie du futur.
Sur le point que vous avez soulevé à propos des disparités : vous savez, quand j’étais – à l’époque où j’étais procureur de district de San Francisco – j’ai été élu en 2003 – j’ai créé l’une des premières unités de justice environnementale de n’importe quel bureau du procureur du pays axée sur ce problème. Et en particulier sur les disparités, comme vous l’avez décrit à juste titre, à savoir que ce sont nos communautés aux revenus les plus faibles et nos communautés de couleur qui sont les plus touchées par ces conditions extrêmes et touchées par des problèmes qui ne sont pas d’eux-mêmes. Et donc, quand —
Chopra : Et les femmes.
Harris : Absolument. Et donc, nous devons aborder cela d’une manière qui consiste à donner des ressources sur la base de l’équité, en comprenant que nous nous battons pour l’égalité, mais nous devons également nous battre pour l’équité ; comprendre que tout le monde ne commence pas au même endroit. Et si nous voulons que les gens soient sur un pied d’égalité, nous devons parfois tenir compte de ces disparités et faire ce travail.
Mais aussi, je dirai, en tant qu’ancien procureur, une partie de cette question doit également concerner l’application de la loi et, le cas échéant, s’assurer que les mauvais acteurs paient un prix pour ce qu’ils font qui nuit directement aux communautés en termes de santé et bien-être.
Ainsi, lorsque nous pensons à la politique, il y a de nombreux aspects, y compris quelque chose dont le président, notre administration et moi-même sommes très enthousiastes, à savoir l’opportunité d’évoluer vers un environnement et une industrie énergétiques propres – ce qu’il fera dans en termes de création d’emplois et de développement de notre économie. C’est formidable.
Il y a donc de nombreux avantages à ce travail.
Et à votre point sur la pièce mondiale : parmi les dirigeants que j’ai rencontrés et convoqués – tout récemment, en fait – et maintenant c’était, je pense, la troisième fois – j’ai convoqué les présidents et les premiers ministres des pays des Caraïbes ; il y a une organisation appelée CARICOM. Et je les ai convoqués il y a quelques semaines à peine. Et la discussion constante que nous avons est exactement ce que vous voulez dire, à savoir : nous sommes l’un des plus grands émetteurs au monde et les pays des Caraïbes, par exemple, paient le prix le plus élevé. Ils sont parmi les plus faibles émetteurs, mais l’érosion qu’ils subissent dans leurs nations insulaires est profonde.
Et quand vous combinez cela avec le fait que des nations comme ça – leur principale source de PIB est le tourisme, et ce que la crise climatique et les conditions météorologiques extrêmes font en termes de chute de leurs ressources entrantes, sans parler de ce que nous attendons de tout bon nations à faire pour contribuer à l’atténuation et à l’adaptation.
Il y a donc encore beaucoup de travail à faire pour reconnaître les actions. Et je dirai, pour nous, en tant qu’États-Unis, d’assumer la responsabilité de ce que nous devrions faire à juste titre pour reconnaître ces disparités et contribuer d’une manière juste avec l’objectif de priorités équitables.
Nandita Bose, correspondante de Reuters à la Maison Blanche et seule journaliste de la presse écrite à l’événement, dit dans un fil Twitter que les remarques de Harris étaient « délibérément déformées ».
« J’étais donc la seule journaliste imprimée du pool WH dans la salle vendredi au DNC Women’s Leadership Forum et j’ai entendu les remarques de @VP sur le changement climatique et l’ouragan Ian, qui, je le vois, sont délibérément déformées », a tweeté Bose.
Les lecteurs peuvent juger par eux-mêmes de ce que Harris voulait dire. Ce dont le vice-président a parlé, cependant, c’est du «travail à faire pour reconnaître les actions» nécessaires pour aider les pays pauvres à faibles émissions qui subissent souvent le poids des conséquences du changement climatique, et la nécessité aux États-Unis de s’assurer que les communautés à faible revenu et les communautés de couleur ne soient pas laissées pour compte dans les plans d’atténuation à long terme.
