Le comité consultatif sur les vaccins des Centers for Disease Control and Prevention doit se réunir les 4 et 5 décembre. À l'ordre du jour : le vaccin contre l'hépatite B, le calendrier global de vaccination des enfants et les ingrédients du vaccin. Nous résumerons ce que nous avons écrit sur ces sujets et ce que le comité a dit à leur sujet lors des récentes réunions.
Le groupe, appelé Comité consultatif sur les pratiques d'immunisation, a été reconstitué en juin par le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr. Le comité s'est depuis écarté de ses procédures normales fondées sur des preuves et a fait des modifications à ses recommandations vaccinales au milieu d’affirmations trompeuses sur la sécurité des vaccins.
Comme nous l’avons écrit, le panel devait auparavant voter en septembre sur une recommandation visant à retarder l’administration de la dose à la naissance du vaccin contre l’hépatite B, mais a reporté le vote à la dernière minute. Le comité n’a présenté aucune justification claire pour expliquer pourquoi il envisageait de retarder l’administration de la dose à la naissance, et un membre a cité la « confiance » et non la sécurité comme facteur de motivation. Depuis que la vaccination universelle des nourrissons contre l’hépatite B a été recommandée en 1991, les infections par l’hépatite B chez les enfants ont diminué de 99 %. Les bébés et les jeunes enfants infectés par le virus de l’hépatite B sont susceptibles de manière disproportionnée de développer des infections chroniques, pouvant entraîner une insuffisance hépatique et un cancer du foie.
À l'ordre du jour figurent également des points liés au calendrier de vaccination, à la surveillance de la sécurité des vaccins et à une présentation intitulée « Adjuvants et contaminants ». Le comité vote également généralement lors de sa réunion d'automne pour approuver les documents du calendrier de vaccination de l'année prochaine, nous a dit Jason Schwartz, qui étudie la politique de vaccination à la Yale School of Public Health, dans un e-mail. Ces documents compilent les recommandations existantes comme ressource pour les prestataires de soins de santé et les parents. De tels votes portent sur la conception et les notes de bas de page des documents mais n’affectent pas « les recommandations sous-jacentes » et n’ont pas « de conséquences immédiates sur l’accès ou l’abordabilité des vaccins », a-t-il expliqué.
Le comité se réunira cette semaine sous une nouvelle direction. Le 1er décembre, le HHS a annoncé que le court mandat du biostatisticien et épidémiologiste Martin Kulldorff à la présidence du comité était terminé et qu'il avait été nommé à un rôle de direction au sein du Bureau du secrétaire adjoint à la planification et à l'évaluation. Le nouveau président du comité est le cardiologue pédiatrique Dr Kirk Milhoan, un autre membre nommé par Kennedy, qui a l'habitude de promouvoir des traitements contre le COVID-19 qui ne sont pas fondés sur des preuves et qui fait des affirmations infondées sur la vaccination contre le COVID-19.
Milhoan a confirmé au Washington Post que le groupe voterait sur le report de la dose de naissance contre l'hépatite B, bien que l'étendue du retard soit « encore en cours de finalisation », a-t-il déclaré. Il a également déclaré que le groupe discuterait des effets du calendrier de vaccination des enfants sur les maladies chroniques.
En octobre, les membres du personnel du CDC chargés de soutenir le comité ont été licenciés, selon le Guardian.
Pendant ce temps, à la Food and Drug Administration, une lettre divulguée le 28 novembre du chef de la division de réglementation des vaccins, le Dr Vinay Prasad, annonçait un nouveau cadre plus strict pour la réglementation des vaccins. Il a justifié cette proposition en affirmant, avec peu de détails à l’appui, que les vaccins contre la COVID-19 avaient tué au moins 10 enfants. La conseillère principale de la FDA, le Dr Tracy Beth Høeg, médecin physique et rééducateur, a été impliquée dans l'enquête sur la sécurité des vaccins COVID-19, a écrit Prasad. Høeg est membre d'office de l'ACIP.
Dose à la naissance pour l’hépatite B
La vaccination contre l'hépatite B occupe la majorité de l'ordre du jour du premier jour de la réunion, qui comprend un vote anticipé sur l'opportunité de retarder l'administration de la dose à la naissance. Kennedy prétend depuis longtemps, de manière trompeuse, qu'il n'est pas nécessaire d'administrer une dose du vaccin contre l'hépatite B à la naissance, car le virus se propage par contact sexuel et par la consommation de drogues. Mais une mère infectée peut transmettre le virus à son bébé pendant ou après l'accouchement, et il peut également se propager par d'autres membres de la famille ou des contacts étroits par le biais d'infimes quantités de sang.
Se faire vacciner contre l'hépatite B à la naissance constitue un filet de sécurité pour les bébés, au cas où une infection chez la mère passerait inaperçue ou si le bébé serait exposé ultérieurement à une autre personne infectée. Aux États-Unis, environ la moitié des personnes atteintes d'hépatite B ne le savent pas, selon les données présentées lors de la réunion de septembre par un scientifique du CDC.
Une étude du 2 décembre menée par le Vaccine Integrity Project, menée avant le vote prévu sur le vaccin contre l’hépatite B, n’a trouvé « aucune preuve d’un bénéfice pour la santé à retarder l’administration de la dose à la naissance et a identifié uniquement les risques liés à la modification des recommandations américaines actuelles en matière de vaccination universelle contre l’hépatite B ». Le Vaccine Integrity Project est une initiative du Centre de recherche et de politique sur les maladies infectieuses de l'Université du Minnesota qui fournit des informations fondées sur des preuves sur la vaccination.
Les opposants à la dose universelle à la naissance du vaccin contre l'hépatite B se demandent pourquoi certains pays ont des stratégies de vaccination contre l'hépatite B différentes de celles des États-Unis, mais la présentation du CDC a souligné que beaucoup de ces pays ont un taux plus élevé que les États-Unis de dépistage réussi des mères pour l'hépatite B avant l'accouchement et disposent également de systèmes de santé universels.
L'initiative visant à modifier les recommandations sur le vaccin contre l'hépatite B a été introduite lors d'une réunion de l'ACIP en juin, précédant la réunion de septembre au cours de laquelle le groupe a discuté mais n'a pas réussi à voter sur la question de savoir si la dose à la naissance devait être retardée d'un mois.
Le groupe a voté pour recommander que toutes les femmes subissent un test de dépistage de l'hépatite B pendant la grossesse. Cependant, il s'agit « d'une pratique clinique déjà standard et en dehors de la compétence de l'ACIP », a souligné un compte rendu de la réunion par d'anciens membres de l'ACIP.
Le député qui a présenté la motion visant à reporter le vote sur le vaccin contre l’hépatite B, le Dr Robert Malone, a déclaré par la suite qu’il l’avait fait parce que le délai proposé n’était « pas suffisant ». Malone diffuse depuis des années des informations fausses et trompeuses sur les vaccins. Plus tard en septembre, le président Donald Trump a suggéré que la première dose du vaccin contre l’hépatite B soit retardée jusqu’à l’âge de 12 ans.
Les présentations de septembre précédant le vote sur l'hépatite B ont offert peu de détails sur des sujets qui seraient normalement discutés avant de modifier les recommandations vaccinales, y compris la question de savoir si une modification du calendrier de vaccination pourrait avoir des conséquences pratiques. Cependant, l'organisation à but non lucratif Vaccinate Your Family et d'autres ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait que le changement du moment de la première dose du vaccin contre l'hépatite B chez un enfant pourrait affecter les doses suivantes, rendant plus difficile l'utilisation de certains vaccins combinés couramment utilisés. Le calendrier de vaccination des enfants recommande trois doses de vaccin contre l’hépatite B.
« Les modifications apportées aux recommandations pour n'importe quel composant d'un vaccin combiné risquent de réduire les options pour les familles et pourraient perturber l'approvisionnement en vaccins et limiter l'accès pendant des années », a écrit la société pharmaceutique Sanofi dans un commentaire public du 25 novembre publié avant la réunion de l'ACIP. « Ces défis d’approvisionnement s’étendraient au-delà des vaccins combinés pour inclure les vaccins autonomes qui préviennent la diphtérie, le tétanos, la coqueluche, l’Haemophilus influenzae de type b et la polio. » Sanofi fabrique Vaxelis, un vaccin combiné protégeant contre l'hépatite B et ces autres maladies répertoriées.
Ingrédients des vaccins et calendrier des vaccins
La deuxième journée de la réunion se concentrera sur une grande variété de sujets liés à la sécurité des vaccins, aux « adjuvants et contaminants » et au calendrier vaccinal dans son ensemble, conformément à l'ordre du jour. Aucun vote n'est inscrit à l'ordre du jour de cette journée.
On ne sait pas exactement ce que couvriront les présentations, mais les sujets chevauchent les intérêts d'un nouveau groupe de travail de l'ACIP créé sous Kennedy. Ce groupe examinera « la sécurité et l’efficacité » du calendrier vaccinal des enfants et des adolescents, selon un document publié en octobre.
Dans ce document, le groupe de travail a suggéré de revoir quand et dans quel ordre les vaccins sont administrés et quels vaccins devraient être administrés ensemble, par exemple. Comme nous l’avons écrit précédemment, les nouveaux vaccins sont étudiés dans le contexte du calendrier vaccinal actuel et sont approuvés s’ils s’avèrent sûrs et efficaces. Un article du 2 décembre sur Substack Unbiased Science expliquait que le calendrier de vaccination avait été construit au fil du temps sur la base de multiples considérations, liées au moment idéal pour obtenir la meilleure protection, à la sécurité établie de l'administration simultanée des vaccins et à l'aspect pratique.
Le président de l'ACIP, Milhoan, a également déclaré au Washington Post que le comité entamait une discussion sur les adjuvants à base d'aluminium, un intérêt également noté dans le nouveau document du groupe de travail.
Les adjuvants sont des substances ajoutées aux vaccins en petites quantités pour améliorer la réponse immunitaire d'une personne aux principaux ingrédients des vaccins. Les adjuvants vaccinaux les plus couramment utilisés sont les sels d’aluminium, dont on a découvert l’efficacité à cet effet il y a près de 100 ans.
Ces derniers mois, Kennedy a fait des déclarations incorrectes et trompeuses sur les adjuvants à base d'aluminium, triant sur le volet et utilisant à mauvais escient les données d'une étude danoise du 15 juillet pour affirmer que l'aluminium présent dans les vaccins était lié à l'autisme. En fait, cette vaste étude n’a trouvé aucune association entre l’aluminium contenu dans les vaccins et 50 maladies chroniques, dont l’autisme.
Kennedy a également ordonné le 19 novembre une mise à jour d'une page Web du CDC sur les vaccins et l'autisme, qui répétait ces affirmations concernant l'étude danoise. La page Web cite également des preuves d’une « association positive entre l’exposition à l’aluminium liée au vaccin et l’asthme persistant », sur la base d’une étude financée par le CDC en 2022.
Cependant, la nouvelle page Web du CDC n’a pas noté que les chercheurs danois, qui avaient initialement prévu de reproduire l’étude de 2022, n’avaient pas trouvé d’association entre la teneur en aluminium des vaccins et l’asthme. Le premier auteur de l'étude de 2022, le pédiatre Dr Matthew Daley de l'Institut de recherche en santé de Kaiser Permanente Colorado, a déclaré en juillet à STAT que la nouvelle étude danoise était « bien faite » et « rassurante ».
L’ordre du jour de l’ACIP ne précise pas quels « contaminants » seront discutés. Lors de la réunion du groupe en septembre, les présentateurs ont discuté de la prétendue « contamination de l'ADN » dans les vaccins à ARNm contre la COVID-19. Cependant, les affirmations selon lesquelles des niveaux d’ADN plus élevés que prévu dans les vaccins contre la COVID-19 reposent sur des analyses erronées qui ont été contredites par d’autres évaluations. De plus, comme nous l’avons déjà écrit, la petite quantité d’ADN restant dans les vaccins suite au processus de fabrication est attendue et n’est pas considérée comme une contamination.
