Un juge fédéral américain a bloqué la procédure utilisée par l'administration du président Donald Trump pour imposer des amendes allant jusqu'à 998 dollars par jour aux immigrants qui restent dans le pays malgré les ordres de quitter le pays, sanctions qui, dans certains cas, ont accumulé des dettes pouvant atteindre 1,8 million de dollars.
Le juge de district George O'Toole Jr., de Boston, a ordonné de suspendre l'application des réglementations fédérales qui réglementent ces amendes et les sanctions prononcées dans le cadre de cette procédure après le 27 juillet 2025, pendant que le litige se poursuit.
« Cela signifie que le gouvernement ne peut pas appliquer ces amendes tant que l'affaire se poursuit », a déclaré dans un communiqué la Société d'aide juridique, qui représente les plaignants aux côtés d'autres groupes de services juridiques.
O'Toole a estimé que les plaignants démontreraient probablement que les réglementations utilisées pour imposer les sanctions sont illégales.
Entre autres raisons, le juge a mis en doute le fait que le gouvernement n'avait pas évalué de manière adéquate la situation individuelle des personnes concernées et a conclu que la perception d'amendes pourrait conduire les plaignants à l'insolvabilité.
Jusqu'à 1,8 million de dettes
Le procès, déposé en novembre 2025, conteste une politique qui, selon les données du Département de la sécurité intérieure (DHS), a touché plus de 100 000 personnes dans tout le pays et a généré des amendes d'une valeur d'environ 84 milliards de dollars depuis le retour de Trump à la Maison Blanche en janvier 2025.
Les pénalités peuvent atteindre 998 $ pour chaque jour de non-respect d'une mesure de départ ou de renvoi et, dans certains cas, ont accumulé des centaines de dettes pouvant atteindre 1,8 million de dollars.
Selon la Legal Aid Society, les amendes ont été imposées aux personnes qui demandent légalement un certain type d'allègement en matière d'immigration, comme un ajustement de statut, qui se conforment aux ordonnances de surveillance de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) ou qui prétendent ne pas pouvoir retourner en toute sécurité dans leur pays d'origine.
Les plaignantes, Maria L. du Massachusetts et Nancy M. de Floride, ont été condamnées à des amendes respectives de plusieurs centaines de milliers de dollars et jusqu'à 1,8 million de dollars, bien qu'elles soient restées en contact avec les autorités de l'immigration et aient suivi les procédures légales disponibles.
« Les deux plaignants sont restés dans le pays pour demander une aide en matière d'immigration leur permettant d'obtenir un statut légal », a indiqué l'organisation dans son communiqué.
L’un d’eux, a-t-il ajouté, a ensuite obtenu un visa d’immigrant et a été admis comme résident permanent légal.
Début 2025, l’administration Trump a repris l’application d’une disposition du droit de l’immigration qui permet d’imposer des amendes civiles à certains immigrants qui ne quittent pas les États-Unis après avoir reçu une mesure d’éloignement ou un ordre de départ volontaire.
En juin 2025, le DHS et le ministère de la Justice ont encore modifié la procédure d'imposition et d'appel de ces sanctions, entre autres changements, en supprimant l'obligation d'émettre au préalable un avis d'intention d'imposer une amende et en réduisant le délai d'appel des sanctions.
« Cette décision représente une victoire cruciale pour les familles immigrées qui ont été illégalement menacées de ruine financière », a déclaré l'Aide juridique.
