Une association nouvellement créée représentant les propriétaires de supermarchés et d'entrepôts communautaires, ainsi que plusieurs groupes d'entreprises, ont poursuivi la ville de New York en justice lundi pour tenter d'empêcher le projet du maire Zohran Mamdani de créer des supermarchés gérés par la ville.
Le procès, déposé devant la Cour suprême de Manhattan, affirme que la ville n'a pas mené les études requises sur l'impact de sa proposition de créer cinq supermarchés municipaux et que, ce faisant, elle violerait la loi de l'État.
Frank Garcia, président de la Multicultural Business Coalition (MBC), l'organisation à but non lucratif qui a déposé la plainte le 24 août, a déclaré à notre publication sœur, amNewYork, que l'action en justice fait partie d'un effort politique plus large visant à affronter les dirigeants new-yorkais liés aux Socialistes démocrates d'Amérique (DSA).
Dans le procès, le MBC affirme que la ville n'a pas évalué de manière adéquate sa proposition de construire un supermarché municipal dans chaque quartier, l'une des principales promesses de campagne de Mamdani, membre du DSA.
L'organisation soutient également que le projet n'a pas fait l'objet des examens environnementaux et communautaires requis par la loi.
Mamdani a répondu lundi qu'il était convaincu que sa proposition résisterait à une contestation judiciaire.
« Je continue d'avoir pleinement confiance dans la légalité et l'importance de notre initiative visant à offrir cinq supermarchés municipaux, un dans chaque quartier, aux habitants de notre ville », a déclaré Mamdani aux journalistes. « Nous parlons d’une réponse à une crise du coût de la vie qui a provoqué une augmentation des prix des denrées alimentaires d’environ 30 % ces dernières années. »
Les commerçants craignent de ne pas pouvoir rivaliser avec les magasins municipaux
Les propriétaires de supermarchés et d'entrepôts qui soutiennent le procès soutiennent que les entreprises issues des communautés minoritaires pourraient être désavantagées par rapport aux établissements dont les prix seraient subventionnés par la ville.
Selon le procès, cette concurrence pourrait entraîner des pertes économiques, voire la fermeture de certaines entreprises.
Interrogé sur les mesures qu'il prendrait pour aider les propriétaires de vignobles, Mamdani a répondu qu'il chercherait à générer des économies grâce à l'initiative municipale visant à réduire la bureaucratie et à éliminer les obstacles administratifs.
Garcia a déclaré qu'il pourrait théoriquement soutenir un supermarché géré par la ville si son association était impliquée dans la planification du projet. Cependant, il a affirmé que Mamdani et son administration avaient refusé de le rencontrer.
Au cours de la même interview, García a également exprimé son opposition à d'autres initiatives du maire, notamment son soutien à la loi sur la protection des livraisons de la municipalité, une mesure qui vise à obliger Amazon à modifier son modèle de livraison par l'intermédiaire d'entreprises contractantes.
García, qui prétendait avoir dirigé la Coalition des chambres de commerce hispaniques de l'État pendant 20 ans, a contribué à la création de la MBC en tant qu'organisation à but non lucratif relevant de la classification fiscale 501(c)(4). Cette structure permet à l'organisation de faire du lobbying tout en évitant certaines des exigences de divulgation des donateurs qui s'appliquent à d'autres entités.
« Nous allons nous battre contre ce maire. Maintenant, nous apprenons des syndicats et nous allons nous battre », a déclaré García, qui a ajouté que la coalition représente environ 50 chambres de commerce de différentes communautés.
En mai, peu après la création de l'organisation, Garcia a déclaré au New York Post qu'il s'attendait à recevoir un don d'un million de dollars. Toutefois, à la fin du mois d’août, cette contribution ne s’était apparemment pas encore concrétisée.
Garcia a déclaré que l'organisation avait accumulé 50 000 $ de dettes pour couvrir les frais juridiques liés au dépôt de son plus récent procès et qu'elle était encore en train de définir qui assumerait la représentation juridique du groupe pendant le processus. Il s'attendait à annoncer les détails lors d'une conférence de presse prévue plus tard cette semaine.
« Nous nous concentrons sur tous les candidats au DSA », a déclaré Garcia. « Cela fera partie de ce projet et nous demandons aux grandes entreprises américaines de nous soutenir. »
