L'équipe juridique qui a défendu devant la Cour suprême la validité du Statut de Protection Temporaire (TPS) pour des milliers d'Haïtiens et de Syriens aux États-Unis, a accusé le gouvernement de Donald Trump de discrimination lors d'une audience où la majorité conservatrice de la Cour a semblé s'aligner sur l'Administration.
Lors de la réunion de ce mercredi, retardée par la lecture d'opinions distinctes sur la légalité d'une nouvelle carte électorale en Louisiane, l'avocat Geoffrey Pipoly a averti que tout en cherchant à expulser des personnes de « pays à majorité non blanche », les États-Unis accordaient l'asile aux agriculteurs blancs sud-africains.
Au cours de ses arguments en faveur des quelque 350 000 haïtiens bénéficiant du TPS, Pipoly a qualifié de « farce » les raisons avancées par le gouvernement pour mettre fin au programme, qui l'année dernière a qualifié le programme de « contraire à l'intérêt national » et a déclaré que les immigrants pouvaient retourner dans leur pays en toute sécurité.
Le procureur général John Sauer a défendu la position de l'administration et a été confronté à des questions difficiles de la part des juges libéraux Sonia Sotomayor et Ketanji Brown Jackson, qui ont déclaré ne pas comprendre en quoi les déclarations de Trump sur les immigrants « empoisonnant le sang des États-Unis » ne constituent pas une intention discriminatoire.
Jackson, pour sa part, a insisté sur le fait que lorsque Trump a déclaré que les Haïtiens venaient d'un pays « sale, crasseux et dégoûtant », une animosité raciale était démontrée.
Le centre de la plainte, cependant, est le pouvoir du Département de la Sécurité intérieure de mettre fin à la protection contre l'immigration sans consulter d'autres agences au préalable.
Dans leurs questions au procureur général, les juges Jackson et Sotomayor ont répondu aux arguments soulevés par des experts juridiques qui soutiennent que le Congrès a créé le TPS en 1990 pour établir un processus d'aide humanitaire, plutôt que de laisser ces décisions à l'administration au pouvoir.
La majorité conservatrice du tribunal ne s'est toutefois pas concentrée sur la question de savoir si l'administration Trump avait enfreint la loi en supprimant le programme, mais s'est plutôt concentrée presque exclusivement sur la question de savoir si un tribunal fédéral pouvait réviser de telles décisions.
Deux des juges conservateurs, Samuel Alito Jr. et Neil Gorsuch, n'ont pas posé de questions à Sauer, suggérant qu'ils seraient satisfaits des arguments de l'administration.
Le conservateur Brett Kavanaugh a souligné que la situation en Syrie est différente de celle qui existait lorsque le TPS a été approuvé pour ce pays. Quelque 6 100 Syriens pourraient être menacés d’expulsion si cette aide prend fin.
Actuellement, les États-Unis comptent environ 1,3 million d’immigrants provenant de 17 pays couverts par le TPS et le gouvernement Trump a annulé un grand nombre de protections, y compris celles des Vénézuéliens, qui ont également une bataille juridique en cours.
La Cour devrait rendre une décision en juin prochain.
