Alors que le Pentagone cherche potentiellement à obtenir un budget supplémentaire de 200 milliards de dollars pour financer la guerre en cours avec l’Iran, le président Donald Trump a défendu ce chiffre en affirmant que les munitions américaines « avaient été retirées en donnant autant à l’Ukraine ». Il a ensuite exagéré le montant de l’aide à l’Ukraine et déclaré faussement que l’ancien président Joe Biden « n’avait rien reconstitué » dans les stocks de défense.
Trump a raison de dire que l’assistance militaire fournie à l’Ukraine a réduit la réserve d’armes américaine. Mais cette aide n’a pas eu d’effet sur les opérations militaires en Iran, nous ont dit des experts de la défense.
En outre, Biden a signé plusieurs projets de loi de dépenses adoptés par le Congrès, qui prévoyaient un financement pour remplacer les armes plus anciennes que les États-Unis ont données à l’Ukraine par de nouveaux articles. Les experts nous ont également dit que l’administration Biden avait investi de l’argent dans l’augmentation de la production de munitions pour l’armée.
« Bien sûr, l’administration Biden a construit beaucoup en termes d’équipement militaire », nous a déclaré dans un courriel Mark F. Cancian, conseiller principal pour le département de défense et de sécurité du Centre d’études stratégiques et internationales. « Est-ce que cela en a fait suffisamment est une autre question. »
Le sujet de la demande de 200 milliards de dollars a été évoqué lors d’une réunion du 19 mars dans le Bureau ovale lorsqu’un journaliste a demandé à Trump pourquoi ce financement serait nécessaire si, comme Trump l’avait dit, la guerre avec l’Iran serait « bientôt » terminée.
« Eh bien, nous demandons beaucoup de raisons au-delà de ce dont nous parlons en Iran », a répondu le président. Il a ajouté : « Nous voulons avoir de grandes quantités de munitions, comme nous l'avons actuellement. Nous avons beaucoup de munitions, mais elles ont été détruites en donnant tant à l'Ukraine. Ils ont tellement donné. Vous savez, Biden a donné 350 milliards de dollars en espèces et en équipement militaire à l'Ukraine, et il n'a rien reconstruit. »
Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a également évoqué Biden lorsqu’on l’a interrogé sur le potentiel supplémentaire de 200 milliards de dollars lors d’une conférence de presse le même jour.
« Je pense que ce chiffre pourrait atteindre 200 milliards de dollars », a déclaré Hegseth. « Il faut de l'argent pour tuer les méchants. Nous nous tournons donc vers le Congrès et les gens là-bas pour nous assurer que nous sommes correctement financés pour ce qui a été fait, pour ce que nous devrons peut-être faire à l'avenir, pour nous assurer que nos munitions sont – tout est rechargé et pas seulement rechargé, mais au-delà. »
Il a poursuivi en disant : « Et je pense, vous savez, que nous sommes également toujours confrontés à l’environnement créé par Joe Biden, qui était – qui épuisait ces stocks et ne les envoyait pas à notre propre armée, mais à l’Ukraine – et c’est à ce moment-là que, chaque fois que nous revenons en arrière et examinons un problème que nous avons, cela revient à bien, de l’envoyer en Ukraine. »
Mais comme nous l’avons écrit, les États-Unis n’ont pas donné « 350 milliards de dollars en espèces et en équipement militaire à l’Ukraine ». Trump a fait cette fausse déclaration à plusieurs reprises.
Sous l’administration Biden, près de 183 milliards de dollars – sans compter un prêt de 20 milliards de dollars – ont été mis à disposition pour l’aide à l’Ukraine, après l’invasion russe en février 2022, selon un rapport publié en février 2025 par un inspecteur général spécial supervisant le soutien américain à l’Ukraine. La grande majorité de cet argent a été autorisée par le Congrès dans une série de projets de loi de crédits bipartites. Une partie du financement était consacrée à l’assistance militaire plutôt qu’à l’aide humanitaire ou autre aide financière.
Le ministère de la Défense de Biden a déclaré dans une fiche d'information de janvier 2025 qu'il avait engagé plus de 66,5 milliards de dollars en aide à la sécurité à l'Ukraine, dont environ 65,9 milliards de dollars après l'invasion par la Russie au début de 2022. Une partie de cette aide militaire comprenait le transfert d'une variété de missiles, d'artillerie, de chars et d'autres armements du ministère de la Défense.
Des experts de la défense nous ont dit que l’aide avait temporairement réduit la réserve américaine d’armes disponibles.
« Il est vrai que les stocks américains sont gravement épuisés par l’aide à l’Ukraine », nous a déclaré dans un courriel Jennifer Kavanagh, chercheuse principale et directrice de l’analyse militaire chez Defence Priorities, un groupe de réflexion qui prône une « politique étrangère retenue ». « Il faudra du temps pour résoudre ce problème à long terme. Ce n'est pas quelque chose qui a été résolu et qui perdure pour de nombreux types de munitions et de défense aérienne. »
Cependant, elle a déclaré qu’il serait « trompeur » de suggérer que l’aide militaire à l’Ukraine est responsable de la plupart des « problèmes actuels en matière de munitions » en Iran en raison du type d’armes qui ont été utilisées dans la guerre jusqu’à présent.
« À l'exception des intercepteurs Patriot, la plupart [of] les munitions utilisées au Moyen-Orient n’ont à aucun moment été fournies à l’Ukraine », a déclaré Kavanagh, faisant référence aux systèmes de défense aérienne PATRIOT capables d’abattre les missiles balistiques entrants.
Par exemple, le Washington Post a rapporté, citant des sources anonymes, que les États-Unis ont utilisé plus de 850 missiles de croisière Tomahawk contre l'Iran en un mois, suscitant des inquiétudes parmi certains responsables du Pentagone quant à l'approvisionnement limité. Mais les États-Unis n’ont pas donné de Tomahawks à l’Ukraine, même si le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy en a demandé.
Cancian, du Centre d'études stratégiques et internationales, nous a également déclaré dans un courrier électronique qu'outre les « batteries et missiles Patriot », que l'Ukraine a utilisés « largement » contre la Russie, les munitions que les États-Unis ont fournies à l'Ukraine « étaient presque entièrement destinées aux forces terrestres, ce qui n'est pas un problème dans la guerre actuelle ».
Jusqu’à présent, les troupes terrestres américaines n’ont pas reçu l’ordre de combattre. Les États-Unis et Israël ont mené des frappes aériennes conjointes depuis le lancement de l’attaque contre l’Iran le 28 février. Mais des milliers de soldats américains ont récemment été déployés au Moyen-Orient au cas où Trump autoriserait des opérations au sol.
« Il est donc juste de lier l’aide de l’Ukraine à la pénurie des stocks de missiles Patriot américains, mais sans limiter la profondeur des chargeurs de manière plus générale », a déclaré Kavanagh. « Ce problème plus vaste découle d’années de faible production et de contraintes sur la base industrielle de défense américaine. »
Cancian a déclaré que le SCRS a estimé que l’inventaire de missiles Patriot durera pendant toute la durée de la guerre avec l’Iran, mais « sera bien inférieur à ce que souhaitent les planificateurs de guerre pour un éventuel conflit dans le Pacifique occidental ». Les chiffres exacts ne sont pas disponibles car les totaux des stocks sont classifiés.
Pendant ce temps, les deux experts de la défense nous ont dit que Trump avait tort d’affirmer que Biden n’avait rien fait en tant que président pour tenter de « reconstruire » les stocks.
« L’administration Biden a investi massivement dans la base industrielle de défense américaine et a entamé une accélération massive de la production de nombreux types de munitions que Trump poursuit », a déclaré Kavanagh. « Une grande partie du financement des crédits supplémentaires de défense a été consacrée à cet objectif et le Pentagone a fait un réel effort pour accroître la production et les stocks de munitions. Certains diraient que Biden n'en a pas fait assez ou a agi trop lentement, mais ce sont des jugements. Il n'est pas exact de dire qu'il n'a rien construit. »
Cancian a déclaré que Biden « a commencé le processus d’expansion de la production de munitions en investissant de l’argent dans des installations et en signant des contrats pluriannuels ». Il a également noté que le Congrès, sous Biden, avait affecté de l’argent au remplacement de tout l’équipement militaire envoyé par les États-Unis en Ukraine.
Biden l’a lui-même fait valoir dans un discours prononcé en octobre 2023 devant le public américain.
« Permettez-moi d'être clair sur quelque chose », a déclaré l'ancien président. « Nous envoyons à l'Ukraine du matériel stocké dans nos stocks. Et lorsque nous utilisons l'argent alloué par le Congrès, nous l'utilisons pour reconstituer nos propres magasins, nos propres stocks, avec de nouveaux équipements. Des équipements qui défendent l'Amérique et sont fabriqués en Amérique. »
Le problème, selon Cancian, est qu’« il faudra des années avant que tous les équipements de remplacement arrivent ». Il a déclaré : « Cet écart constitue un risque si d’autres conflits éclatent. »
Le 20 janvier 2025, jour où Biden a quitté ses fonctions, le Département d’État a déclaré que l’autorité présidentielle de retrait avait été utilisée 55 fois depuis août 2021 pour fournir une assistance militaire à l’Ukraine « totalisant environ 31,7 milliards de dollars provenant des stocks du DoD ». Le rapport de février 2025 de l’inspecteur général de la surveillance de l’Ukraine indique que le Congrès a alloué 45,8 milliards de dollars pour remplacer les matériaux donnés par le ministère de la Défense à l’Ukraine.
Notamment, lorsque nous avons posé des questions sur la demande de 200 milliards de dollars du Pentagone et sur les affirmations de Trump et Hegseth selon lesquelles Biden drainerait les stocks américains, la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré que les États-Unis avaient tout ce dont ils avaient besoin pour leurs opérations en Iran.
« L’armée américaine dispose de stocks de munitions et d’armes plus que suffisants pour atteindre les objectifs de l’opération Epic Fury définis par le président Trump – et au-delà », a-t-elle déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
« Néanmoins, a-t-elle poursuivi, le président Trump a toujours été intensément concentré sur le renforcement des capacités.[ing] nos forces armées et il continuera à faire appel aux entrepreneurs de la défense pour qu’ils construisent plus rapidement des armes de fabrication américaine, qui sont les meilleures au monde.
