Résumé Ordo Ab Chao
Les experts conviennent que la mammographie est le meilleur outil de dépistage du cancer du sein et que les avantages de l’examen l’emportent sur les risques. Mais une vidéo en espagnol recommande aux femmes de plus de 40 ans de ne pas passer de mammographie, affirmant que le test est « dangereux » et « inutile ».
Histoire complète
Le cancer du sein est la deuxième cause de décès par cancer chez les femmes aux États-Unis. Environ 300 000 femmes recevront un diagnostic de cancer du sein en 2023 et environ 43 000 femmes en mourront cette année, selon les estimations de l’American Cancer Society.
Les groupes d’experts s’accordent sur le fait que les mammographies, ou images radiographiques des seins, peuvent prévenir certains décès par cancer du sein. Même si elles ont leurs limites, comme nous l’avons expliqué, les mammographies sont l’outil le plus efficace disponible pour rechercher des signes de cancer du sein avant qu’une personne ne présente des symptômes. Les mammographies permettent une détection précoce et un traitement précoce du cancer du sein, ce qui peut augmenter les chances de survie à la maladie.
«La mammographie est le seul test dont il est prouvé qu’il sauve des vies», nous a parlé du Dr Sarah M. Friedewald, chef du service d’imagerie du sein et professeur agrégé de radiologie à la faculté de médecine Feinberg de l’Université Northwestern, lors d’un entretien téléphonique.
L’American College of Radiology et la Society of Breast Imaging affirment que les mammographies peuvent réduire la mortalité par cancer du sein si les femmes présentant un risque moyen de contracter la maladie commencent à passer des mammographies annuelles à 40 ans.
En mai, le groupe de travail américain sur les services de prévention, un groupe indépendant d’experts nationaux en prévention des maladies, a publié une version préliminaire de ses directives actualisées exhortant les femmes présentant un risque moyen de cancer du sein à passer une mammographie tous les deux ans entre 40 et 74 ans. Auparavant, le groupe avait recommandé aux femmes de commencer une mammographie biennale à 50 ans.
Les lignes directrices ne concernent pas les femmes à risque élevé, à qui il est généralement demandé de commencer le dépistage avant l’âge de 40 ans. D’autres groupes d’experts diffèrent sur la fréquence exacte des mammographies et sur le moment où les femmes devraient commencer, mais il existe un large consensus sur l’utilité des mammographies régulières. pour les femmes d’âge moyen à plus âgées.
« Un examen rigoureux des preuves scientifiques les plus récentes et de haute qualité montre clairement que les mammographies sont bénéfiques et peuvent aider à empêcher les femmes de mourir d’un cancer du sein », a déclaré le Dr John B. Wong, professeur à la Tufts University School of Medicine. Medicine et un membre du groupe de travail, nous l’ont dit dans un e-mail.
Pourtant, dans une vidéo virale en espagnol, une femme affirme que les avantages des mammographies ne dépassent pas les risques et recommande aux femmes de les éviter, contrairement au consensus au sein de la communauté médicale.
« Il existe des preuves scientifiques selon lesquelles les mammographies sont dangereuses, inutiles et créent un risque et une anxiété totalement inutiles pour toute femme », a déclaré Coco March dans une vidéo Facebook Live qui n’est désormais pas disponible, mais qui a été vue plus de 500 000 fois en une journée. Aucun des deux articles qu’elle a présentés dans la vidéo comme preuve ne conforte ses affirmations, comme nous l’expliquerons.
Les mammographies utilisent des doses de rayonnement faibles et sûres. L’American Cancer Society affirme qu’une femme reçoit généralement la même quantité de rayonnement que celle utilisée dans une mammographie depuis son environnement naturel en sept semaines environ.
Dans sa vidéo de 17 minutes, March, qui utilise plusieurs comptes de réseaux sociaux pour promouvoir les produits naturels qu’elle vend en ligne, conseille aux femmes de plus de 40 ans d’éviter les mammographies et de prévenir le cancer du sein en passant des échographies et en prenant des vitamines et d’autres suppléments.
Les échographies, a-t-elle affirmé à tort, sont « l’examen le plus précis que l’on puisse obtenir ». March a déjà fait des allégations trompeuses sur les mammographies et d’autres problèmes de santé. Dans la vidéo, elle a ajouté à tort que « des études ont montré » que faire un auto-examen des seins « est beaucoup plus précis que la mammographie ».
Le Dr Claudia Tellez, oncologue travaillant avec des patients hispanophones à la clinique de cancer du sein hispanique du Lurie Cancer Center du Northwestern Memorial Hospital, a déclaré que les commentaires de March étaient « très dangereux et incorrects ».
« Il a été très bien documenté que l’amélioration de la survie est corrélée à la technologie de la mammographie, donc dire aux gens de ne pas faire de mammographie est véritablement criminel », nous a expliqué Tellez lors d’un entretien téléphonique.
Les avantages des mammographies l’emportent sur les risques
Comme nous l’avons dit, les mammographies ne sont pas parfaites. L’examen a des limites et peut comporter certains risques.
L’un des risques est qu’un résultat de mammographie puisse sembler anormal même s’il n’y a pas de cancer du sein. Un résultat faussement positif peut entraîner de l’anxiété et nécessiter des tests supplémentaires, ce qui peut coûter du temps et de l’argent. Selon le National Cancer Institute, 1 femme sur 10 passant une mammographie aura un résultat faussement positif.
Les mammographies peuvent également donner des résultats faussement négatifs, c’est-à-dire lorsque le test manque un cancer. Les données du National Cancer Institute estiment qu’un cancer sur cinq passe inaperçu à la mammographie. Cela se produit plus fréquemment chez les femmes plus jeunes, les femmes ayant un tissu mammaire dense et les femmes atteintes de types spécifiques de cancer.
Les mammographies peuvent également détecter des cancers qui ne sont peut-être pas dangereux. Un surdiagnostic peut conduire à un traitement inutile, nous ont expliqué les experts du Centre de lutte contre le cancer de l’Université de l’Illinois, le Dr Pamela Ganschow et Yamilé Molina, car aucun test disponible n’est très efficace pour prédire «quels cancers du sein progresseront ou non ou deviendront nocifs».
« Par conséquent, toutes les femmes diagnostiquées avec un cancer du sein doivent actuellement suivre un traitement », ont-ils ajouté.
L’un des articles présentés comme « preuves » dans la vidéo de mars met en évidence certains de ces risques potentiels en prétendant de manière trompeuse que les mammographies sont « nocives et devraient être évitées ». L’article de 2015 a été rédigé par un seul chercheur, un ancien dirigeant du Nordic Cochrane Center, qui s’oppose également à la vaccination contre la COVID-19.
Wong, du groupe de travail américain sur les services préventifs, nous a dit qu’au cours de la rédaction de sa dernière recommandation, l’USPSTF a soigneusement examiné les inconvénients et les avantages potentiels de la mammographie.
« Si l’on met en balance les inconvénients potentiels du dépistage, y compris l’exposition minimale aux radiations des mammographies, et les avantages prouvés de la prévention du cancer du sein, il est clair que les avantages des mammographies l’emportent sur les inconvénients. C’est pourquoi l’USPSTF recommande à toutes les femmes commencent à passer des mammographies à l’âge de 40 ans », a-t-il écrit.
Les échographies et les auto-examens ne remplacent pas les mammographies
March a affirmé à tort que les échographies étaient de meilleurs outils de dépistage du cancer du sein que les mammographies. Pour preuve, elle a partagé une petite étude publiée en 2009 qui comparait l’exactitude des deux technologies chez environ 550 femmes au Kosovo. Mais toutes les femmes présentaient déjà des symptômes de cancer du sein, ce qui signifie que les examens n’ont pas été utilisés à des fins de dépistage.
Les échographies et les mammographies se complètent. Les ultrasons, qui utilisent des ondes sonores à haute fréquence pour créer des images de l’intérieur des seins, peuvent montrer des éléments plus difficiles à voir sur une mammographie. Par exemple, ils peuvent faire la distinction entre les kystes remplis de liquide et les masses solides, ces dernières étant plus susceptibles d’être des cancers. Mais les mammographies peuvent également révéler des anomalies qu’une échographie pourrait manquer, comme une microcalcification, l’un des premiers signes de cancer du sein.
« En fait, ils travaillent vraiment ensemble. Il est très difficile d’interpréter une échographie sans avoir passé une mammographie », nous a expliqué Friedewald, professeur de radiologie à l’Université Northwestern.
Tellez, l’oncologue de l’Université Northwestern, est d’accord. Les échographies sont utiles pour évaluer les éléments montrés par une mammographie ou pour guider une biopsie, a-t-elle déclaré, « mais pas pour remplacer la mammographie ».
Friedewald a déclaré que l’IRM, ou imagerie par résonance magnétique, est utilisée comme dépistage supplémentaire pour les femmes présentant un tissu mammaire dense. Mais cet examen n’est pas non plus parfait, car il peut également passer à côté de certains cancers et produire des faux positifs, selon l’ACS. Dans sa dernière recommandation, l’USPSTF affirme qu’il n’y a pas suffisamment de preuves sur l’avantage d’ajouter un dépistage supplémentaire tel que l’échographie ou l’IRM chez les femmes aux seins denses.
Les études ne montrent pas non plus que l’auto-examen est « beaucoup plus précis que la mammographie », comme le prétendait March. Bien que les experts encouragent les femmes à se familiariser avec leurs seins et à signaler tout changement à un médecin, les études n’ont pas trouvé de bénéfice clair aux auto-examens ou aux examens des seins effectués en clinique, indique l’ACS.
Tellez a déclaré que l’auto-examen peut être utile, en particulier si les femmes apprennent à bien les faire, mais « cela ne remplace jamais » les mammographies régulières.
Dépistage par mammographie chez les femmes hispaniques et latino-américaines
Les publications sur les réseaux sociaux qui propagent la peur et la désinformation sur les mammographies peuvent être particulièrement dangereuses pour les femmes hispaniques et latino-américaines, nous a dit Tellez. Les statistiques sur le cancer montrent que les femmes hispaniques ont des taux de cancer du sein inférieurs à ceux des femmes d’autres races ou ethnies. Mais Tellez a déclaré que lorsque les femmes hispaniques sont diagnostiquées, elles se trouvent généralement à un stade plus avancé de la maladie.
Cela est dû en partie au fait que, comme pour les femmes noires, les femmes hispaniques sont plus susceptibles que les femmes blanches non hispaniques de développer un cancer du sein triple négatif, un cancer du sein invasif à croissance rapide, a-t-elle déclaré. Mais aussi en raison des multiples obstacles qui les rendent moins susceptibles de passer une mammographie, notamment la langue, l’accès aux soins de santé, le manque de temps libre ou la peur de la technologie et des radiations. Des vidéos comme celle de March, a déclaré Tellez, alimentent cette peur et renforcent la fausse idée selon laquelle il n’y a rien de mal à ne pas passer de mammographie.
« Ainsi, au lieu que le cancer soit diagnostiqué au stade zéro ou au stade un, qui sont les cancers les plus hautement curables, ils se présentent aux stades deux et trois », a déclaré Tellez.
Le cancer du sein est la principale cause de décès par cancer chez les femmes hispaniques aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Sources
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