Des mineurs de Karowe, au Botswana, ont déterré un énorme diamant de 2 492 carats après l'avoir découvert grâce à la technologie des rayons X, a annoncé mercredi la société canadienne Lucara Diamond Corp. Depuis 2017, l'entreprise utilise un système à rayons X pour détecter des pierres particulièrement grosses dans ses mines. La même mine avait déjà produit un diamant de 1 758 carats appelé Sewelô et le Lesedi La Rona de 1 109 carats. La découverte de ce nouveau diamant renforce la réputation de la mine de Karowe comme l'une des meilleures mines de diamants au monde, a déclaré le PDG de Lucara, William Lamb.
Quel est le plus gros diamant du monde ? Selon l'assureur BiteCo, un surintendant de la mine Premier en Afrique du Sud a découvert en 1905 le plus gros diamant jamais enregistré au monde. Le diamant Cullinan de 3 106 carats, nommé d'après le propriétaire de la mine, Thomas Cullinan, pèse près d'une livre et demie. Le tailleur de diamants Joseph Asscher a ensuite brisé le diamant en dix morceaux. Le plus gros de ces morceaux est connu sous le nom de Grande Étoile d'Afrique et se trouve dans le Sceptre du souverain avec croix du Royaume-Uni.
Quelles sont les conditions de travail dans les mines du Botswana ? En 2020, le conglomérat syndical mondial IndustriALL a affirmé que les sociétés minières du Botswana se livraient à des activités antisyndicales pour perturber la capacité des travailleurs à lutter pour de meilleurs salaires et conditions de travail. Le rapport a cité plusieurs entreprises qui se livreraient à cette pratique, mais n'a pas mentionné Lucara. Human Rights Watch a affirmé en 2018 que des mines de diamants ailleurs en Afrique pratiquaient le travail forcé et des conditions de travail inhumaines, mais n'a nommé ni le Botswana ni Lucara.
Lucara a déclaré mercredi que ses mines de diamants bénéficiaient à la société et à l'économie du Botswana en stimulant les secteurs de l'éducation et de la santé. L'entreprise a publié un rapport plus tôt cette année sur ses efforts pour prévenir le travail des enfants et le travail forcé dans ses chaînes d'approvisionnement et sur ses lieux de travail.
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