Dans sa dernière publicité télévisée attaquant le gouverneur démocrate du Kentucky, Andy Beshear, le super conservateur PAC School Freedom Fund affirme à tort que la décision de Beshear de libérer certains prisonniers au début de la pandémie de COVID-19 a permis à un homme reconnu coupable de sodomisation d’un enfant de « se déplacer librement ».
Bien que la publicité télévisée, qui a commencé à être diffusée le 12 septembre, affirme que Beshear a « relâché » James Hamlin « dans la communauté en un an », Hamlin n’a jamais été libéré et il purge actuellement une peine de 25 ans de prison.
« James Hamlin a sodomisé un jeune enfant de seulement 6 ans », raconte le narrateur de la publicité. « Il a été arrêté et jeté derrière les barreaux, là où il appartient. Jusqu’à ce qu’Andy Beshear le libère. Libéré dans la communauté dans un délai d’un an. Quel enfant du Kentucky est en sécurité lorsque son gouverneur laisse des monstres comme Hamlin se déplacer librement ? Quand Beshear fait passer les prédateurs déviants avant des enfants innocents ? Ce n’est pas seulement faux, c’est impardonnable.
Les avocats de la campagne Beshear ont envoyé une lettre aux chaînes de télévision de Lexington et de Louisville exigeant que la publicité soit retirée parce qu’elle est « matériellement fausse », selon le Lexington Herald-Leader.
Club for Growth, qui est affilié au School Freedom Fund, fait désormais la promotion d’une version révisée de la publicité qui dit que Beshear « a signé une commande destiné pour libérer Hamlin de prison. (C’est nous qui soulignons.) Mais la nouvelle version est toujours inexacte. Le gouverneur avait l’intention de libérer les condamnés pour délits non violents et non sexuels, et non Hamlin pour sodomie.
Le mince filon sur lequel s’appuie la publicité est qu’au plus fort de la pandémie, en avril et août 2020, Beshear a signé des ordonnances visant à réduire la surpopulation carcérale afin d’empêcher la propagation du COVID-19 parmi les détenus et le personnel pénitentiaire.
Le décret signé par Beshear le 10 avril 2020 proposait de commuer la peine de « 697 détenus qui purgent actuellement des peines pour des infractions non violentes et non sexuelles qui expireront au plus tard le 30 septembre 2020 ». James Hamlin faisait partie des personnes inscrites dans l’ordre.
À l’époque, Hamlin était en prison pour avoir intimidé un participant à une procédure judiciaire, un crime de classe D, lié à une infraction qui remontait à 2018. Cependant, avant sa condamnation pour cette accusation, Hamlin a été arrêté en 2019. et accusé de sodomisation d’un enfant. Hamlin avait été inculpé, mais pas encore reconnu coupable, de cette infraction lorsque Beshear a rendu son ordonnance le 10 avril. Ainsi, lorsque Hamlin a été « libéré » en juillet 2020, il a été immédiatement remis aux autorités du comté de Kenton pour faire face aux accusations de sodomie. Il a plaidé coupable à ces accusations et a été condamné à 25 ans de prison.
«James Hamlin n’a jamais été rendu public», nous a déclaré par courrier électronique Morgan Hall, directeur des communications du cabinet de justice et de sécurité publique du Kentucky. « Il a toujours été en garde à vue. Il purgeait initialement une peine pour le crime d’intimidation d’un participant à une procédure judiciaire lorsqu’il était éligible à une commutation de peine en cas de pandémie en avril 2020 pour cette seule condamnation.
« Mais, avant sa condamnation pour intimidation d’un participant à une procédure judiciaire, Hamlin a été inculpé en 2019 pour d’autres crimes dans le comté de Kenton », a déclaré Hall. « En juillet 2020, le département correctionnel a confié la garde de Hamlin au centre de détention du comté de Kenton sur la base des accusations en suspens en 2019. Il est donc resté dans la même prison et a été reconnu coupable de ces accusations de 2019 en septembre 2020 et condamné à 25 ans de prison. Hamlin est resté en détention tout le temps et n’a jamais été rendu public.
Le School Freedom Fund affirme soutenir le choix de l’école et critique vivement les fermetures d’écoles et les mandats de masques pendant la pandémie de COVID-19, ainsi que l’enseignement présumé d’une théorie critique de la race. Beshear cherche à être réélu en novembre et le groupe soutient son adversaire, le procureur général républicain du Kentucky, Daniel Cameron.
Un communiqué de presse du Club for Growth qualifie Hamlin de « nouveau visage de la campagne Beshear » et cite le président du School Freedom Fund, David McIntosh, qui a déclaré : « Bien que ce mépris flagrant pour la sécurité publique soit dégoûtant et devrait vous indigner, il arrive malheureusement comme Il n’est pas surprenant qu’un autre démocrate radical fasse passer son programme pro-criminalité avant le bien-être public. Mais encore une fois, Hamlin n’a jamais été rendu public à la suite de l’ordonnance de commutation de Beshear, et Hamlin purge actuellement une peine de 25 ans de prison pour sodomie et inceste. Il n’est éligible à la libération conditionnelle qu’en 2039.
Il s’agit du deuxième article de vérification des faits que nous publions à propos d’une publicité du School Freedom Fund qui attaque Beshear pour la libération anticipée de certains détenus pendant la pandémie.
Le 1er septembre, nous avons publié un article sur une publicité présentant le cas du « criminel prédateur » Nathan Nickell, dont la libération anticipée par Beshear – selon la publicité – a permis à Nickell de « frapper à nouveau ». Nickell a été accusé en mars 2021 d’agression sexuelle sur un enfant de moins de 12 ans et d’autres crimes, mais lorsqu’il a été libéré de prison en août 2020, Nickell purgeait une peine de 18 mois pour possession d’héroïne et devait être libéré le 17 février 2021, selon le Louisville Courier Journal.
Les prisons ont été particulièrement touchées par la pandémie, et le Kentucky n’a pas fait exception. Selon le Courier Journal, il y a eu 8 187 cas de COVID-19 parmi les détenus des prisons d’État pendant la pandémie, et 1 311 autres cas parmi le personnel pénitentiaire. Fin 2021, 48 détenus et huit membres du personnel pénitentiaire du Kentucky étaient décédés du COVID-19.
Beshear a décidé d’écourter les peines de plus de 1 800 détenus purgeant des peines pour des délits non violents et non sexuels.
Près de 38 000 détenus dans 24 États, dont le Kentucky, ont été libérés prématurément en raison de la pandémie, selon une analyse du Bureau of Justice Statistics sur l’impact du COVID-19 sur les prisons fédérales et étatiques.
À la demande du représentant républicain de l’État Jason Nemes, le bureau administratif des tribunaux du Kentucky a préparé un rapport, publié en octobre 2021, qui révèle que près d’un tiers des personnes libérées tôt par Beshear en 2020 ont ensuite été inculpées de crimes. Un examen de ces données par le Cabinet de justice et de sécurité publique de l’État a toutefois révélé que la plupart de ces accusations intervenaient après les dates de libération standard prévues pour les prisonniers, ce qui signifie qu’ils auraient été de retour dans la rue même sans une libération anticipée. Bon nombre de ces accusations concernaient des délits liés à la drogue.
Un examen ultérieur par le Louisville Courier Journal des personnes bénéficiant d’une libération anticipée a révélé qu’au 4 novembre 2021, lorsque son article a été publié, seuls trois des prisonniers bénéficiant d’une libération anticipée par Beshear ont été reconnus coupables de crimes violents commis avant leur norme projetée. date de sortie. Cinq autres personnes accusées de crimes violents avaient des dossiers en cours.
