Résumé Ordo Ab Chao
Kate Cox a demandé à être autorisée à avorter au Texas pour « protéger sa vie, sa santé et sa fertilité future », après avoir appris que son bébé avait peu de chances de survivre, selon son dossier judiciaire. Une publication populaire sur Instagram a déformé le cas spécifique de Cox et a également fait des déclarations trompeuses sur la trisomie 18, la maladie affectant sa grossesse.
Histoire complète
L’avortement est interdit au Texas par plusieurs lois. La loi du Texas contient des exceptions pour les mères souffrant de problèmes médicaux d’urgence. Mais selon certains médecins et experts en politique de santé, il peut être difficile de déterminer en pratique si une situation peut bénéficier d’une exception ou de trouver un médecin ou des administrateurs d’hôpital prêts à porter ce jugement étant donné les risques juridiques encourus.
Les médecins ont également fait valoir qu’il n’est ni possible ni souhaitable d’établir une définition formelle d’une urgence médicale étant donné la complexité et les nuances affectant chaque cas.
Même avant juin 2022, lorsque la Cour suprême a annulé Roe v. Wade, la décision de 1973 qui a établi un droit constitutionnel à l’avortement, la procédure était déjà largement interdite au Texas. L’État avait promulgué une loi en 2021 qui interdisait les avortements après la détection d’une « activité cardiaque » dans un embryon, qui survient vers six semaines de gestation, avec une exception uniquement en cas d’urgence médicale.
Le 5 décembre, Kate Cox, une résidente du Texas, son mari et son médecin ont demandé que l’application des interdictions de l’avortement dans l’État soit temporairement bloquée afin que le médecin de Cox puisse légalement pratiquer un avortement. La pétition faisait valoir que la poursuite de la grossesse, puis pendant 20 semaines, présenterait des risques pour la vie, la santé et la fertilité future de Cox.
La pétition indiquait également que les médecins avaient conclu, sur la base de plusieurs facteurs, que « le bébé de Cox pourrait ne pas survivre jusqu’à la naissance et, si c’est le cas, ne vivra que quelques minutes, heures ou jours ».
Ces facteurs comprenaient des images échographiques révélant des affections graves affectant le fœtus. Ils ont également inclus un diagnostic chez le fœtus de trisomie complète 18, également connue sous le nom de syndrome d’Edwards, dans lequel les cellules de tout le corps contiennent une copie supplémentaire du chromosome 18. Cette maladie, qui affecte le développement de plusieurs organes, est souvent mortelle avant la naissance. ou peu après chez les enfants nés vivants.
Cox a finalement quitté l’État du Texas pour se faire avorter ailleurs, et la Cour suprême du Texas a finalement conclu le 11 décembre que la requête de Cox ne devrait pas être accordée, ordonnant à un tribunal local d’annuler sa décision antérieure contraire. Cependant, des informations erronées sur ce cas et sur les chances de survie des enfants atteints de trisomie 18 ont continué à circuler en ligne.
Une publication populaire sur Instagram contenait un certain nombre d’affirmations trompeuses. Par exemple, le message indiquait que « 90 % des enfants atteints de trisomie 18 survivent lorsqu’ils reçoivent des soins médicaux appropriés », tout en donnant des exemples d’enfants qui ont défié toute attente. Selon des études, la durée médiane de survie à cette maladie chez les bébés nés vivants était de quatre à 14,5 jours, et seulement 5,6 à 8,4 % de ceux nés vivants ont vécu jusqu’à leur premier anniversaire.
Le message indiquait également de manière trompeuse que Cox «ne veut pas subir le travail ou la césarienne pour un enfant handicapé». Mais la requête de Cox indiquait que les médecins avaient conclu, sur la base de son cas spécifique, que son enfant ne survivrait pas au-delà de quelques jours au maximum.
Le Dr Alireza Shamshirsaz, spécialiste en médecine materno-fœtale, nous a expliqué que de nombreuses femmes qui poursuivent une grossesse avec la trisomie 18 finiront par avoir besoin d’une césarienne, avec tous les risques associés pour la mère et ses futures grossesses.
« Si nous regardons de cette façon, nous augmentons le risque pour la mère de ne pas avoir de bons résultats pour le bébé », a déclaré Shamshirsaz.
Shamshirsaz est porte-parole de la Société de médecine maternelle et fœtale et du Collège américain des obstétriciens et gynécologues, qui ont rédigé un mémoire d’amicus plaidant pour que Cox soit autorisée à avorter.
Les faits sur la trisomie 18
La trisomie 18 survient le plus souvent lorsqu’un ovule ou parfois un spermatozoïde se retrouve avec une copie supplémentaire du chromosome 18. La maladie n’est généralement pas héréditaire et le risque augmente avec l’âge de la mère.
La publication Instagram a qualifié la trisomie 18 de « une maladie génétique qui provoque des retards de croissance physique au cours du développement fœtal ». La trisomie 18 est en effet associée à une croissance fœtale lente, mais cela laisse de côté de nombreux autres problèmes graves pouvant accompagner cette maladie. Le matériel génétique supplémentaire entraîne également des problèmes de développement de plusieurs organes, notamment le cœur, les poumons et le cerveau.
Parmi les grossesses dues à la trisomie 18 qui durent jusqu’à 12 semaines, près des trois quarts devraient se terminer par une fausse couche ou une mortinatalité, selon une étude sur les grossesses en Angleterre et au Pays de Galles publiée dans l’American Journal of Medical Genetics. Dans les grossesses qui atteignent 24 semaines, plus de la moitié devraient se terminer par une mortinatalité.
Comme nous l’avons dit, la publication Instagram affirmait également de manière trompeuse que la plupart des enfants atteints de trisomie 18 survivent « lorsqu’ils reçoivent des soins médicaux appropriés ».
Bien que certains enfants atteints de trisomie 18 survivent au-delà d’un an, ce n’est pas le cas dans la majorité des cas. Dans une étude publiée dans le journal de l’American Academy of Pediatrics, les bébés atteints de trisomie 18 nés vivants aux États-Unis entre la fin des années 1960 et la fin des années 1990 sont décédés à un âge médian de 10 à 14,5 jours. Seulement 5,6 à 8,4 % des bébés ont survécu jusqu’à leur premier anniversaire. Une étude suisse, publiée dans l’American Journal of Medical Genetics, a révélé que les bébés atteints de cette maladie, nés vivants entre 1964 et 2003, sont décédés à un âge médian de 4 jours et que seulement 6 % étaient en vie après un an.
La publication Instagram n’a pas non plus mentionné les facteurs particuliers au cas de Cox. Sa requête indiquait que les échographies montraient de multiples anomalies affectant la grossesse, ajoutant que son médecin spécialiste avait déclaré à Cox et à sa famille que « compte tenu des seuls résultats de l’échographie, leur bébé risquait de mourir in utero, d’être mort-né ou de ne vivre qu’une semaine ». au plus. »
Shamshirsaz a déclaré qu’il était possible de stratifier les risques de trisomie 18 sur la base de l’échographie. Des facteurs tels que des malformations cardiaques complexes, un retard de croissance du fœtus et d’autres éléments prédisent de pires résultats. Il a également déclaré qu’une trisomie complète – dans laquelle toutes les cellules du fœtus sont affectées – laisse présager de pires résultats.
Le message dénature les risques de poursuite de la grossesse
La publication Instagram a également dénaturé les risques de l’avortement par rapport à la poursuite de la grossesse, déclarant à tort que « l’affirmation selon laquelle l’avortement est l’option la plus sûre pour Kate est fausse ».
« Le risque d’avortement en général est moindre que celui de poursuivre la grossesse » à l’âge gestationnel de la grossesse de Cox, a déclaré Shamshirsaz.
Sur la base d’un avis médical, Cox a conclu que l’avortement par dilatation et par évacuation – une forme d’avortement procédural – était « l’option la plus sûre pour sa santé et sa meilleure option médicale étant donné qu’elle souhaite avoir plus d’enfants à l’avenir », selon la pétition.
Shamshirsaz a déclaré que la poursuite d’une grossesse expose la mère à des risques, notamment le diabète gestationnel et la prééclampsie, une forme d’hypertension artérielle associée à la grossesse.
La pétition de Cox indiquait qu’elle courait un risque particulièrement élevé de diabète gestationnel, d’hypertension artérielle et d’autres complications de grossesse, sur la base d’un test indiquant une glycémie élevée ainsi que « d’autres problèmes de santé sous-jacents ».
La pétition indiquait également qu’elle s’était rendue aux urgences à plusieurs reprises en raison de crampes sévères, de diarrhée et de fuites de liquide d’origine indéterminée. Le mémoire de l’amicus indique que ces symptômes sont « associés à des complications obstétricales ».
La pétition indiquait que si elle ne parvenait pas à avorter et si le cœur du fœtus arrêtait de battre avant terme, Cox bénéficierait d’un déclenchement du travail. Pour les personnes comme Cox qui ont déjà subi une césarienne, le déclenchement est associé à un risque élevé de rupture utérine, ce qui peut entraîner des complications, notamment l’ablation de l’utérus, des saignements excessifs et la mort. Cox est une mère de deux enfants âgée de 31 ans, selon les documents judiciaires.
Si le bébé atteignait son terme, indique la pétition, Cox recevrait une césarienne. La trisomie 18 s’accompagne d’un taux accru de césariennes, a déclaré Shamshirsaz, et les antécédents de Cox de deux césariennes antérieures rendent la chirurgie encore plus probable.
Dans tous les cas, les césariennes comportent des risques pour la mère et ses futures grossesses. Les risques augmentent avec chaque césarienne qu’une personne reçoit.
Les risques pour les grossesses ultérieures associés aux césariennes répétées comprennent la rupture utérine, l’hystérectomie et les problèmes avec le placenta. Ils incluent également d’autres complications chirurgicales, telles que des dommages aux organes voisins comme la vessie.
« Bien que la vie de Mme Cox ne soit pas en danger imminent, elle court un risque élevé de développer de nombreuses conditions médicales graves qui présentent des risques pour sa fertilité future et peuvent mettre sa vie en danger de manière soudaine et inattendue », indique la pétition.
Sources
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