Un an après qu’un tribunal inférieur a décidé de rejeter les accusations portées contre la politicienne finlandaise Päivi Räsänen, l’un des plus hauts tribunaux du pays l’a déclaré mardi à l’unanimité non coupable de discours de haine.
Räsänen, député de longue date et ancien ministre de l’Intérieur, a été inculpé en 2021 par le procureur général finlandais de l’époque, Raija Toiviainen, d’« agitation contre une minorité », classée comme discours de haine en vertu du Code pénal finlandais intitulé « Crimes de guerre et crimes contre l’humanité ». »
En 2022, un tribunal de district a décidé à l’unanimité de rejeter les accusations portées contre Räsänen. Malgré cela, le procureur général a fait appel devant la cour d’appel d’Helsinki pour un autre procès, qui a également acquitté Räsänen à l’unanimité et rejeté toutes les charges retenues contre elle. L’accusation pourrait encore faire appel devant la Cour suprême de Finlande.
Les accusations portées contre Räsänen découlaient d’une image de Romains 1:24-27 qu’elle partagé sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, après avoir appris que l’Église évangélique luthérienne de Finlande s’associait à un événement local de la fierté LGBTQ en 2019. Elle a déclaré qu’elle espérait que son message encouragerait les gens à consulter et à faire confiance à la Bible.
Une citoyenne a déposé une plainte pénale concernant le tweet et les autorités ont informé Räsänen qu’elle faisait l’objet d’une enquête, déclenchant une bataille juridique qui a duré des années.
Lors d’une conférence de presse mardi après le jugement, Räsänen a déclaré qu’elle était ravie et soulagée d’apprendre les résultats, partageant immédiatement la nouvelle avec son mari et sa famille.
« Personne ne devrait être puni pour avoir exprimé pacifiquement ses convictions, et nous sommes reconnaissants que le tribunal ait défendu cette liberté fondamentale », a-t-elle déclaré. « Dans une société libre, la foi n’est pas censée rester cachée derrière des portes closes, et c’est ce qui se passe dans les dictatures, pas dans les démocraties. »
Räsänen et les avocats de l’Alliance Defending Freedom International, qui la représentait, ont expliqué que son tweet était un discours protégé par les articles 9 et 10 de la Convention européenne des droits de l’homme, qui protègent la liberté de religion et d’expression.
Dans toute l’Europe, les partisans de Räsänen ont exprimé leur gratitude pour les résultats. « Gloire à Dieu! La courageuse Paivi Rasanen a été justifiée ! » » a tweeté l’auteur Rod Dreher, un expatrié américain vivant en Hongrie. « Le bon sens a prévalu », a écrit le pasteur anglican britannique et commentateur de WORLD Opinions Calvin Robinson.
Räsänen a déclaré qu’elle n’aurait jamais imaginé être jugée pour avoir exprimé ses convictions chrétiennes lorsqu’elle a été élue pour la première fois au Parlement en 1995. Mais malgré de fausses accusations, de multiples interrogatoires de police et deux procès, elle a déclaré que la bataille juridique en valait la peine car elle est lui a donné l’occasion de professer sa foi devant un public mondial. Lors de la conférence de presse, Räsänen a reçu un e-mail d’une jeune fille de 16 ans qui a déclaré que le procès l’avait encouragée à parler ouvertement de sa foi chrétienne à l’école.
En plus du tweet de Räsänen, les procureurs ont ciblé les remarques qu’elle a faites dans une émission de radio publique finlandaise diffusée à l’échelle nationale et dans un livret de 23 pages qu’elle a publié en 2004 intitulé « Homme et femme, il les a créés ».
L’évêque Juhana Pohjola, qui a publié le livret de Räsänen par l’intermédiaire de la Fondation Luther de Finlande, une branche ministérielle du diocèse de la mission évangélique luthérienne de Finlande, a également été inculpé dans le cadre du procès. Il a été acquitté
Pohjola a plaisanté en disant que, lorsqu’il a annoncé son acquittement à sa famille et à son église, « ils étaient heureux que leur évêque ne soit pas un criminel ».
L’épreuve a été dure tant pour Pohjola que pour sa congrégation, a-t-il déclaré. Il craignait que s’il était reconnu coupable, son église soit qualifiée de haineuse. Malgré cela, il a déclaré que le procès avait encouragé les membres de l’Église à exprimer plus ouvertement leurs croyances chrétiennes.
« Pour moi, cette affaire n’a pas été seulement une bataille culturelle ou juridique, mais aussi une bataille spirituelle », a déclaré Pohjola lors de la conférence de presse.
Même si la bataille juridique dure depuis plus de quatre ans, elle n’est peut-être pas encore terminée, a déclaré Matti Sankamo, avocat d’ADF International.
La procureure Anu Mantila a déclaré à la chaîne de télévision finlandaise Yle qu’elle « envisageait sérieusement » de faire appel de la décision devant la Cour suprême de Finlande. Elle a jusqu’au 15 janvier pour faire appel, a rapporté Christian Network Europe.
Même si Mantila fait appel, en moyenne le tribunal n’accepte que 6 pour cent des dossiers soumis, a déclaré Sankamo aux journalistes. Il a ajouté que les juges sont plus susceptibles d’accepter cette affaire en raison de sa publicité et de quelques questions juridiques persistantes concernant la relation entre les questions pénales et les textes religieux.
Pour l’instant, Räsänen a déclaré qu’elle était reconnaissante pour cette victoire et envers tous ceux qui l’ont soutenue.
« Je crois que tout le processus a été entre les mains de Dieu et nous ne [get] pour savoir si cela continue ou non », a-t-elle déclaré. « Je suis prêt à me battre pour ces libertés autant que nécessaire. »
