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Quelques jours avant de commander, puis de faire une pause, de nouveaux tarifs sur les importations américaines du Canada et du Mexique, le président Donald Trump a fait valoir que les États-Unis n'avaient pas besoin de produits importés tels que du pétrole brut et du bois de ces pays.
Les experts nous ont dit que, en théorie, si les États-Unis cessaient d'importer du pétrole brut et du bois du Canada et du Mexique, il serait toujours en mesure de répondre Cost et prennent un certain temps à mettre en œuvre, entre autres complications.
Le 30 janvier, tout en parlant avec les journalistes des tarifs qu'il annoncerait deux jours plus tard, Trump a déclaré: «Regardez, le Mexique et le Canada n'ont jamais été bon avec nous sur le commerce. Ils nous ont traités très injustement sur le commerce et nous pourrons inventer cela très rapidement parce que nous n'avons pas besoin des produits dont ils disposent. Nous avons toute l'huile dont vous avez besoin. Nous avons tous les arbres dont vous avez besoin, ce qui signifie le bois. Nous avons plus que presque n'importe qui dans ces deux catégories, et de l'huile que nous avons plus que quiconque et nous n'avons besoin des arbres de personne. »
Une semaine plus tôt, tout en prononçant des remarques virtuelles au Forum économique mondial le 23 janvier, Trump a distingué le Canada spécifiquement.
« Le Canada a été très difficile à gérer au fil des ans, et il n'est pas juste que nous ayons un déficit de 200 milliards de dollars ou 250 milliards de dollars », a déclaré Trump. «Nous n'avons pas besoin de leur bois parce que nous avons nos propres forêts, et cetera, et cetera. Nous n'avons pas besoin de pétrole et de gaz. Nous avons notre – nous avons plus que quiconque. «
En fait, les États-Unis ont eu un déficit commercial d'environ 41 milliards de dollars en biens et services avec le Canada en 2023, selon les dernières données annuelles publiées par le Bureau of Economic Analysis. Si Trump ne faisait référence au déficit des marchandises avec le Canada, elle était d'environ 72 milliards de dollars en 2023, encore considérablement inférieure à ce que Trump a dit.
Et tandis que les États-Unis produisent le pétrole le plus brut de son histoire – et plus que n'importe quel pays – il y a plusieurs raisons pour lesquelles les États-Unis ont actuellement besoin d'importations de pétrole brut du Canada, du Mexique et d'autres pays. Sans ces importations, les raffineurs qui comptent sur eux pour faire de l'essence et d'autres produits raffinés devraient apporter des changements d'infrastructure qui, selon les experts, prendraient du temps et des investissements financiers importants.
Le rejet des importations de bois poserait d'autres problèmes, tels que des prix plus élevés et des préoccupations environnementales, ont déclaré des experts.
Trump a annoncé de nouveaux tarifs de 25% sur les produits importés du Canada et du Mexique via le décret exécutif le 1er février, avec un tarif inférieur de 10% sur le pétrole canadien. Mais quelques jours plus tard, le 3 février, le président a accepté de suspendre les tarifs pendant 30 jours.
Huile brute
Sur le papier, il peut sembler que les États-Unis n'ont pas besoin d'importations de pétrole du Canada ou du Mexique. Mais les importations sont de pétrole brut plus lourd que ce que les États-Unis extraient principalement.
En 2023, les États-Unis ont produit un record de plus de 12,9 millions de barils de pétrole brut par jour, ce qui est passé à un nouveau sommet de plus de 13,2 millions de barils par jour en 2024, selon les estimations de la Energy Information Administration. Le pays compte également des dizaines de milliards de barils de réserves de pétrole éprouvées qui sont probablement récupérables, selon l'EIA, et Trump a déclaré qu'il voulait que les entreprises américaines «forent, bébé, foret» pour stimuler la production davantage.
Carey W. King, chercheur à l'Université du Texas à Austin et directeur adjoint de son Institut énergétique, nous a également dit dans un e-mail que les États-Unis «extraient plus de« pétrole brut »et de liquides de gaz naturel qu'ils ne consomment en tant que produits pétroliers raffinés . » Et il a noté que les États-Unis exportent également du pétrole brut – près de 4,1 millions de barils par jour en 2023, selon les dernières données annuelles de l'EIE.
« Il semble donc que les États-Unis n'aient pas besoin de pétrole d'autres pays », a déclaré King.
Mais dans un rapport mis à jour ce mois-ci, le Congressional Research Service a expliqué que, en général, le commerce de pétrole américain avec le Canada et le Mexique «est motivé par des facteurs tels que la proximité géographique, les configurations de raffinerie, la qualité du pétrole brut et un réseau de pipelines intégré.» Toute le pétrole brut n'est pas le même, a noté le CRS, et les raffineries qui traitent le brut en produits consommables tels que les carburants de transport et le chauffage.
C'est pourquoi l'élimination des importations de ces pays peut être plus facile à dire qu'à faire.
Les États-Unis ont obtenu environ 3,9 millions de barils par jour depuis le Canada en 2023, tandis que le Mexique était à l'origine d'environ 733 000 barils par jour. Combinés, ils ont représenté plus de 70% de toutes les importations américaines de pétrole brut cette année-là.
« Les États-Unis pourraient, si nécessaire, devenir autosuffisants », a déclaré David Gantz, un boursier en économie commerciale et internationale au Rice University Institute for Public Policy, dans une interview. Cependant, il a déclaré que «cela nécessiterait des modifications importantes et coûteuses» pour les raffineries américaines.
Des changements seraient nécessaires car, comme l'EIA l'a écrit, les États-Unis produisent principalement des formes de pétrole brut plus légères ou moins denses. En revanche, de nombreuses raffineries aux États-Unis ont été configurées pour traiter les huiles brutes plus lourdes, qui, selon l'EIA, sont généralement moins chères et produites au Canada, au Mexique et dans d'autres pays. La plupart des raffineries américaines ont été construites il y a des décennies, avant que le «boom de schiste» des États-Unis dans les années 2000, ait entraîné une plus grande production de brut plus léger.
Cela rend les importations vitales pour l'industrie du raffinage américaine.
« D'un point de vue pratique, les raffineurs de pétrole ont fait des investissements en capital qui ont réglé leurs raffineries pour prendre un certain mélange (dans une fourchette) des intrants de pétrole brut comme matières premières », a déclaré King dans son e-mail. « Si ce mélange de pétrole brut change, leur raffinerie n'est pas aussi bien configurée pour ce nouveau mélange de pétrole brut. »
Il a dit que c'est également l'une des raisons pour lesquelles les entreprises américaines exportaient du pétrole brut, car les raffineurs de pétrole dans d'autres pays sont mieux configurés pour utiliser les huiles brutes plus légères extraites du forage aux États-Unis. efficacement avec le brut plus lourd », selon les fabricants américains de carburant et de pétrochimie, un groupe commercial qui représente les fabricants de carburant.
Reloer les raffineries américaines pour utiliser plus d'huile d'origine américaine, en plus de prendre des années à compléter, « coûterait des milliards de dollars », a déclaré l'AFPM dans un explicateur sur la question, publié sur son site le 24 janvier. En outre, le transport de produits pétroliers À travers les États-Unis serait un problème, a déclaré l'AFPM, car ««[w]Il manque l'infrastructure (comme les pipelines) nécessaire pour nous fournir efficacement le pétrole brut et les produits raffinés dans chaque région »du pays.
Par exemple, dans un article d'août sur le «rôle de plus en plus important du pétrole brut canadien dans les raffineries américaines», l'EIA a déclaré: «La proximité géographique permet aux pipelines du Canada de transporter du pétrole brut des provinces occidentales, principalement de la grande région de production de pétrole brut de l'Alberta, à des raffineries Aux États-Unis. Les régions intérieures des États-Unis, en particulier le Midwest… et les montagnes rocheuses…, sont étroitement liées aux marchés pétroliers du Canada via des réseaux de pipeline et de réseaux ferroviaires. »
Pourtant, «théoriquement», a déclaré Gantz, l'affirmation de Trump selon laquelle les États-Unis pourraient se passer des importations de pétrole du Canada et du Mexique est «vraie» – si les raffineries sont modernisées et que les entreprises proposent un plan de transport.
D'un autre côté, «en pratique, ce n'est pas du tout vrai», a-t-il déclaré à propos de la revendication de Trump.
« À court et moyen terme, les raffineries sont configurées pour utiliser une note particulière de pétrole brut, et ils ne peuvent pas facilement ou rapidement changer », a expliqué Gantz.
Il a dit que le fait que Trump avait initialement ordonné un tarif inférieur à 10% sur les importations d'huile brut du Canada – par rapport à un tarif de 25% sur tous les autres produits – «suggéré que quelqu'un dans l'administration Trump comprend qu'il ne s'agit pas d'un produit qui peut être facilement remplacé.
Bûcheron
La situation avec le bois est similaire, ont déclaré des experts.
« Bien sûr: nous pourrions probablement répondre à la plupart de nos besoins en bois au niveau national », nous a expliqué Marc McDill, professeur agrégé de gestion forestière à Penn State University. « Les raisons pour lesquelles nous ne se résument pas à deux choses: 1) parfois les importations sont moins chères que nos propres fournisseurs, et 2) nous apprécions nos forêts pour beaucoup d'autres choses en plus de produire du bois. »
Il a ajouté que sans bois du Canada, qui est la plus grande source d'importations américaines de produits forestiers, «nous s'adapterions de trois manières: 1) les prix augmenteraient (ce qui augmenterait les coûts de logement), 2) nous récoltions davantage de notre notre les propres arbres (qui pourraient avoir des conséquences environnementales négatives) et 3) nous importerions plus de pays autres que le Canada. »
Quant au Mexique, c'est «notre quatrième plus grand partenaire commercial en ce qui concerne les produits de bois ou de bois, en général, y compris du papier», a déclaré McDill dans une interview. «Donc, ils sont importants, mais considérablement plus petits» en termes d'importations que le Canada.
En 2023, les États-Unis ont importé 51,5 milliards de dollars de produits forestiers, dont 40,5% provenaient du Canada et 6% provenaient du Mexique, selon les données de la Commission du commerce international américain.
Jenspeter Barynin, économiste et ancien cadre du ministère des Ressources naturelles de l'Ontario, avait une prise similaire à McDill.
« En théorie », ce que Trump a dit « est vrai », a écrit Barynin dans un article d'opinion du 27 janvier publié par The Financial Post. «Les forêts américaines pourraient répondre à la demande intérieure. En 2024, le sud-est des États-Unis a récolté près de deux fois plus de bois que le Canada, principalement en raison des forêts productives de la plantation de pin jaune du sud de la région. Ajoutez les forêts d'État inexploitées de Washington, de l'Oregon et de l'Idaho, et l'autosuffisance devient un objectif plausible.
« Cependant, augmenter la récolte des forêts publiques, dont la plupart sont actuellement protégées, provoquerait une réaction publique féroce, un conflit avec la Loi sur la protection de l'environnement et s'affronter avec les intérêts de grands et petits propriétaires privés de Timberland », a-t-il déclaré. « Même si Trump devait faire pression pour une récolte accrue, les États-Unis n'ont pas l'exploitation forestière et la capacité de l'usine pour transformer les arbres dans le bois. »
De plus, C. Rhett Jackson, professeur de ressources en eau à la Warnell School of Forestry and Natural Resources de l'Université de Géorgie, nous a dit que les différences de bois produites aux États-Unis et au Canada peuvent être problématiques.
« US Lumber est composé en grande partie de pin lobolly, de pin slash et de sapin de Douglas », a-t-il déclaré dans un e-mail. «Les boisés canadiens proviennent de différentes espèces à différentes propriétés. Selon ce que vous construisez, vous préférerez peut-être les choix canadiens de bois de bois souple. De plus, selon l'endroit où vous êtes dans le pays, les distances de transport pour le bois canadien peuvent être beaucoup plus courtes. »
Mettre des tarifs sur les importations en provenance du Canada serait gênant pour les entreprises et les consommateurs américains, a déclaré Jackson, ajoutant que les prix sur tout le bois augmenteraient et que la sélection du bois disponible diminuerait.
« Donc, la déclaration du président n'est pas erronée mais toujours trompeuse », a-t-il écrit. « Tout le bois n'est pas créé de la même manière. »
La Maison Blanche n'a pas répondu à nos questions sur la façon dont Trump prévoyait de compléter toute importation perdue du Canada et du Mexique.
