Plusieurs médias ont rapporté que des vidéos, des images satellite et des analyses d'experts indiquent que les États-Unis étaient probablement responsables de l'attentat à la bombe du 28 février contre une école iranienne pour jeunes filles, contredisant l'affirmation non étayée du président Donald Trump selon laquelle la frappe meurtrière « avait été menée par l'Iran ».
Lorsqu’un journaliste à bord d’Air Force One a demandé le 7 mars à Trump si les États-Unis avaient bombardé l’école primaire de Shajareh Tayyebeh, le président a répondu : « Non, à mon avis, d’après ce que j’ai vu, cela a été fait par l’Iran. » Il a poursuivi : « Nous pensons que cela a été fait par l'Iran – parce qu'ils sont très imprécis, comme vous le savez, avec leurs munitions. Ils n'ont aucune précision. Cela a été fait par l'Iran. »
Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, qui se tenait alors près de Trump, n'a pas fait écho à la version des événements du président lorsqu'un journaliste lui a demandé si cette affirmation était exacte.
« Nous enquêtons certainement », a déclaré Hegseth, avant d'ajouter que « la seule partie qui cible les civils est l'Iran ».
Mais les preuves disponibles suggèrent que l’Iran n’était pas en faute, selon plusieurs médias.
L’attentat a eu lieu le premier jour des frappes aériennes américaines et israéliennes contre l’Iran dans le cadre de la mission militaire conjointe connue sous le nom d’Opération Epic Fury. L’école était située à proximité immédiate d’une base navale iranienne exploitée par le Corps des Gardiens de la révolution islamique qui a été bombardée lors des attaques aériennes. NBC News a rapporté que la base navale avait fermé ses portes il y a plus de dix ans, selon un responsable du ministère iranien de l'Éducation et une mère interrogée par la chaîne.
Les responsables iraniens ont déclaré que plus de 160 personnes, pour la plupart des étudiants, avaient été tuées lorsque l'école avait été touchée. Mais le nombre de victimes n’a pas été vérifié de manière indépendante.
Une vidéo publiée le 8 mars par l'agence de presse Mehr, qui a été décrite comme un service d'information iranien semi-officiel, montre un missile frappant à proximité de l'endroit où se trouvaient la base navale et l'école, dans le sud de l'Iran, selon les médias. De la fumée était déjà visible dans les environs lorsque le missile a atterri et explosé, créant un nouveau panache de fumée et de débris plus sombre. Plusieurs agences de presse ont vérifié la vidéo à l'aide d'outils de géolocalisation.
Le New York Times a rapporté que les images satellite obtenues auprès de Planet Labs « montrent que de multiples frappes de précision ont touché au moins six bâtiments des Gardiens de la Révolution ainsi que l’école », dont quatre bâtiments qui ont été complètement détruits. Le Times, citant une chronologie des frappes, a déclaré que la vidéo suggère que l'école aurait déjà pu être touchée lorsque le missile a heurté une autre structure.
Le Washington Post a rapporté que huit experts en munitions ont déclaré que le missile vu dans la vidéo de l'agence de presse Mehr, d'après sa forme, semble être un missile d'attaque terrestre Tomahawk, que les États-Unis ont développé et que l'on sait pour avoir utilisé dans son attaque aérienne contre l'Iran. L'armée américaine a publié plusieurs vidéos et photos de ces missiles à longue portée lancés depuis des navires de guerre de la Marine au cours du conflit qui dure maintenant depuis 11 jours.
Trevor Ball, un ancien technicien de neutralisation des explosifs et munitions de l'armée américaine qui couvre les munitions pour le groupe de journalisme d'investigation Bellingcat, a écrit dans un fil de discussion sur X que la vidéo publiée « montre un missile américain Tomahawk frappant une installation du CGRI à Minab, en Iran, le 28 février, montrant pour la première fois que les États-Unis ont frappé la zone ». Il a déclaré : « Les images semblent contredire l’affirmation du président Donald Trump selon laquelle c’est un missile iranien qui a touché l’école. »
Lors d’une conférence de presse le 9 mars à Miami, Trump a encore insisté sur le fait que l’Iran pourrait être responsable, affirmant qu’il « a aussi des Tomahawks » et que l’Iran « souhaite[es] ils en avaient plus. Le président a ajouté : « Mais qu'il s'agisse de l'Iran ou de quelqu'un d'autre, le fait qu'un Tomahawk, un Tomahawk est très générique. »
Mais rien ne prouve que l’Iran ait acquis des missiles Tomahawk. « L’Iran n’en a pas, même s’il possède de nombreux missiles de différents types », nous a expliqué dans un courriel Mark Cancian, conseiller principal au Centre d’études stratégiques et internationales.
Ball a écrit sur X que les États-Unis « sont le seul participant à la guerre connu pour posséder des missiles Tomahawk ».
En outre, le général Dan Caine, président des chefs d'état-major interarmées, a déclaré lors d'une conférence de presse le 4 mars que les premières frappes aériennes américaines étaient concentrées sur le sud de l'Iran, où l'attentat à la bombe contre l'école a eu lieu. Israël a « principalement » ciblé les systèmes de défense aérienne sur le « flanc nord » de l'Iran, a-t-il déclaré.
« Un responsable militaire israélien a déclaré que l'armée enquêtait sur l'incident de l'école mais qu'elle n'était pas au courant d'une frappe israélienne dans cette zone », a rapporté le Wall Street Journal.
Interrogé sur l'attentat à la bombe contre une école, un porte-parole du Commandement central américain, le capitaine Tim Hawkins, a déclaré aux journalistes qu'« il serait inapproprié de commenter étant donné que l'incident fait l'objet d'une enquête ».
Parallèlement, Reuters, citant deux responsables américains anonymes, a rapporté le 5 mars que « les enquêteurs militaires américains estiment qu'il est probable que les forces américaines soient responsables d'une frappe apparente contre une école de filles iraniennes ». Des responsables américains qui ont demandé l'anonymat pour parler des conclusions préliminaires ont déclaré la même chose à l'Associated Press, à CBS News et au Wall Street Journal.
CBS News a déclaré : «[t]L'évaluation préliminaire des États-Unis suggère que les États-Unis sont « probablement » responsables de l'attaque meurtrière, mais qu'ils n'ont pas visé intentionnellement l'école et qu'ils l'ont peut-être frappée par erreur, peut-être en raison de l'utilisation de renseignements obsolètes qui ont identifié à tort la zone comme faisant toujours partie d'une installation militaire iranienne.»
En réponse aux premiers rapports sur l'enquête, une porte-parole de la Maison Blanche, Anna Kelly, a publié une déclaration aux journalistes disant que « l'enquête est en cours » et n'a abouti « à aucune conclusion pour le moment ». Elle a qualifié de « à la fois irresponsable et faux le fait que quiconque prétende le contraire ».
Reuters a déclaré dans son reportage que les responsables avec lesquels elle s’est entretenue « n’ont pas exclu la possibilité que de nouvelles preuves puissent émerger qui exonéreraient les États-Unis de toute responsabilité ».
Même avec des images satellite et des vidéos des frappes aériennes, les restes du missile devraient être examinés pour déterminer de manière plus définitive la culpabilité, a déclaré au fil de presse NR Jenzen-Jones, un spécialiste du renseignement sur les armes et les munitions qui dirige les services de recherche sur l'armement.
Ce qui complique les choses, selon l’AP, est le fait que «[n]Aucune agence indépendante n’est arrivée sur le site pendant la guerre pour enquêter.
Lors de la conférence de presse du 9 mars, on a demandé à Trump pourquoi il était le seul au sein du gouvernement américain à affirmer que l’Iran était responsable du bombardement de l’école. Il a répondu : « Parce que je n'en sais pas assez à ce sujet. Je pense que c'est quelque chose qui, m'a-t-on dit, fait l'objet d'une enquête, mais les Tomahawks sont utilisés par d'autres, comme vous le savez. De nombreux autres pays possèdent des tomahawks. Ils nous les achètent. »
Mais Cancian nous a dit que les seuls pays autres que les États-Unis qui utilisent des Tomahawks sont le Royaume-Uni, l'Australie, le Japon et les Pays-Bas.
Le Royaume-Uni et l'Australie ont déjà acheté les missiles, selon leurs propres ministères de la Défense. Le Département d’État américain a approuvé la vente de ces armes au Japon et aux Pays-Bas, respectivement en 2023 et 2025.
Ces quatre pays ne sont pas impliqués dans le conflit américano-israélien avec l’Iran.
En fin de compte, une fois l’enquête terminée, « quoi que montre le rapport, je suis prêt à vivre avec ce rapport », a déclaré Trump.
