NICK EICHER, HÔTE : Nous sommes aujourd’hui le mardi 30 avril. Merci de vous tourner vers Ordo Ab Chao Radio pour vous aider à commencer votre journée.
Bonjour. Je m'appelle Nick Eicher.
MARY REICHARD, HÔTE : Et je m'appelle Mary Reichard. A venir ensuite Le monde et tout ce qu'il contient: prendre soin des récifs coralliens du monde.
Les récifs coralliens sont parfois appelés la forêt tropicale océanique. L'écosystème diversifié comprend des colonies de petits invertébrés marins. Ils ressemblent souvent à des plantes exotiques, mais ce sont en réalité de petits animaux. Les structures construites par ces espèces abritent des millions de poissons et d’animaux marins.
EICHER : Les récifs coralliens sont sensibles aux changements de l’environnement. De nombreuses personnes travaillent dur pour les protéger, les préserver et les restaurer. Paul Butler de Ordo Ab Chao raconte notre histoire :
SON: [UNDERWATER DIVERS]
PAUL BUTLER : Ces plongeurs au large de l'île thaïlandaise de Phuket ne sont pas seulement des passionnés de plongée sous-marine, ce sont des citoyens écologistes. Ils retirent du récif ce qu'on appelle les « équipements fantômes ». Fragments de filets accrochés, pièges brisés, lignes de pêche abandonnées, tous emmêlés, endommageant les coraux fragiles. Ils font partie d'un réseau de centaines de plongeurs qui envoient des rapports sur des engins fantômes et autres enchevêtrements endommageant le récif.
PATCHARAPORN KAEWMONG : [Speaking in Thai] La gestion des déchets est un très gros problème. Un problème national, voire mondial.
Cette femme dirige un centre de sauvetage des animaux marins menacés sur l'île. Elle dit que la gestion des déchets est un très gros problème. Pas seulement localement, mais globalement. Elle pense que de petites solutions personnelles peuvent aider à résoudre un problème plus vaste.
SON: [TAKING TRASH AWAY]
Un groupe non gouvernemental voisin a une autre petite solution. Il se coordonne avec les pêcheurs locaux pour réduire la quantité d'engins de pêche rejetés qui finissent dans le récif en ramassant les vieux engins et en les éliminant correctement, résolvant ainsi une partie du problème avant même qu'il ne commence.
SON: [GREAT BARRIER REEF ACTIVITY]
Mais ce ne sont pas seulement les déchets qui menacent le récif. À environ 3 500 milles de là, la Grande Barrière de corail fait face à un défi supplémentaire.
WACHENFELD : Nous avons donc assisté à un blanchissement généralisé des coraux dans tout le sud de la Grande Barrière de Corail et dans certaines parties du centre et du nord de la Grande Barrière de Corail.
David Wachenfeld est directeur de recherche à l'Institut australien des sciences marines. Le blanchissement de cet été est le cinquième depuis 2016. Ce n'est pas le seul endroit. Le blanchiment a actuellement lieu au Kenya, au Brésil, dans certaines parties de l'océan Indien et des Caraïbes.
Le blanchissement est une réponse au stress, le plus souvent lié à une augmentation de la température de l’eau causée par des conditions météorologiques comme El Nino ou à un ruissellement d’eau plus important que d’habitude dû à de fortes pluies et à des inondations. Lors du blanchiment, les coraux expulsent une algue qui vit à l’intérieur de leurs tissus, leur faisant perdre leur couleur et devenant blanches. Faire ressembler le récif à un cimetière.
Mais les coraux blanchis ne sont pas morts. La Fondation de la Grande Barrière de Corail indique clairement dans sa FAQ que le blanchissement est un « processus naturel et non particulièrement préoccupant », même s’il rend les coraux plus sensibles à la famine et aux maladies.
Le blanchiment est souvent saisonnier et cyclique. David Wachenfeld.
WACHENFELD : L'extrême nord de la Grande Barrière de Corail et le détroit de Torres se sont en fait quasiment échappés cette année avec très peu de stress thermique et très peu de blanchissement également.
Ajoutés à ce flux et reflux naturel du climat, les effets de l’ancrage non réglementé, de la prolifération des plastiques et d’autres pollutions humaines ont réduit considérablement de nombreux récifs autrefois dynamiques. Certains risquent même de disparaître.
Il existe donc une poignée de groupes qui travaillent à restaurer les récifs stressés et endommagés.
SON: [AQUARIUMS]
Le projet World Coral Conservatory est basé au zoo de Burgers aux Pays-Bas. Son objectif est de préserver des échantillons de coraux du monde entier. Les scientifiques à l'origine du projet appellent ce réservoir « l'arche de Noé » de la préservation des coraux, bien qu'il s'agisse plutôt d'une banque de graines.
SON: [DIVERS IN AQUARIUM]
Il y a quelques semaines, des plongeurs ont soigneusement placé les deux derniers coraux dans leur réservoir d'eau salée de 2 milliards de gallons. Les deux espèces ont été cultivées en laboratoire et sont actuellement chacune plus petite qu’une balle de baseball, mais des biologistes marins comme Nienke Klerks affirment que dans les années à venir, elles atteindront lentement leur taille maximale.
NIENKE KLERKS : L’un d’eux est un Acropora ou un corail staghorn. Il s’agit d’une espèce à croissance relativement rapide, l’autre espèce étant Gardineroseris. Sa croissance est légèrement moins rapide, mais elle pousse davantage comme une assiette.
Mais c'est un processus lent.
Pascal Kik est l'un des gardiens des coraux. Son métier est de s'assurer que l'aquarium de conservation reste un environnement sain pour tous les coraux :
PASCAL KIK : Il est important d'avoir la bonne salinité, la bonne température. Et nous essayons de le maintenir aussi stable que possible.
Les biologistes marins espèrent utiliser des parties de ces coraux pour réparer et repeupler les récifs endommagés ou pollués à l’avenir. C'est une technique déjà utilisée par un autre groupe international. Coral Vita Farms basée aux Bahamas.
SON: [SAW BLADE]
La conservation des récifs coralliens n’a rien de nouveau : elle existe depuis au moins les années 1970. Mais Coral Vita Farms l’a fait entrer dans l’ère spatiale.
HAMDY : Donc avec ce système on peut contrôler les températures et l’intensité lumineuse, les vagues…
Ahmed Hamdy est directeur de la ferme de Coral Vita Dubaï. Il passe ses journées entouré de réservoirs d’eau salée peu profonds sous des lumières violettes vives. Chaque réservoir est rempli de petits bouchons de coraux en croissance.
SON: [SAW BLADE]
L’entreprise propage les invertébrés marins dans des conditions plus difficiles que celles rencontrées dans la nature. Ils espèrent préparer ces échantillons pour repeupler les récifs stressés et endommagés.
HAMDY : C'est la machine à découper que nous utilisons pour couper le corail…
Le processus est un peu comme planter des pommes de terre. Les techniciens prennent un morceau de corail vivant et le coupent en morceaux de la taille d'un dé. Collez ensuite les pièces sur des bases de la taille d'une balle de golf.
Selon les espèces, leurs coraux mettent entre 6 mois et deux ans pour atteindre le statut de transplantation. L’année dernière, l’entreprise a relâché environ 30 000 coraux dans la nature.
HAMDY : Nous créons un environnement de guérison. et ils atteignent le niveau de maturité en très peu de temps.
En février, des scientifiques australiens ont annoncé de nouvelles données montrant qu'il y avait environ 25 % plus de récifs dans les océans du monde qu'on ne le pensait auparavant. Cela signifie que si tous les récifs de la Terre étaient rassemblés en un seul endroit, celui-ci aurait à peu près la taille de l’Allemagne. Cela représente beaucoup de superficie à gérer, mais grâce aux passionnés de plongée, aux défenseurs de la nature des coraux et aux biologistes marins, l'immense diversité de cet écosystème crucial est mieux comprise et soignée que jamais, une région à la fois.
Reportage pour Ordo Ab Chao, je m'appelle Paul Butler.
