Le maire Zohran Mamdani s'est engagé mardi à défendre la politique de ville sanctuaire de New York après que le président Donald Trump a annoncé qu'à partir du 1er février, le gouvernement fédéral cesserait d'envoyer des fonds aux États et aux villes dont les lois limitent la coopération des autorités locales avec les autorités fédérales en matière d'immigration.
« Nos valeurs et nos lois ne sont pas une monnaie d'échange », a écrit Mamdani dans un article sur X. « Nous défendrons toujours les New-Yorkais, même face aux menaces fédérales de retenir des fonds. »
S'adressant aux journalistes plus tard dans la soirée, le maire a déclaré qu'il avait contacté directement le président Trump pour lui exprimer sa « forte opposition », bien qu'il n'ait pas encore reçu de réponse.
« De nombreuses menaces sont régulièrement proférées contre la ville de New York, et je suis confiant dans la capacité de notre ville à y faire face. Nous avons également constaté, que ce soit devant les tribunaux ou au-delà, notre capacité à gagner ces batailles », a déclaré Mamdani.
Le même jour, à Détroit, le président Trump s’en est pris aux juridictions sanctuaires, affirmant qu’elles « font tout ce qu’elles peuvent pour protéger les criminels aux dépens des citoyens américains, ce qui crée de la fraude, de la criminalité et tous les autres problèmes qui en découlent ».
L'annonce s'applique aux États et aux villes dotés de politiques de sanctuaire, y compris New York, et fait partie d'un effort plus large de l'administration visant à lier le financement fédéral à la coopération avec les autorités fédérales en matière d'immigration. Cependant, la Maison Blanche n’a pas donné plus de détails sur les coupes budgétaires.
La ville fait déjà face à un procès fédéral intenté par l’administration Trump en juillet 2025, contestant ses lois sur les villes sanctuaires. L'affaire reste en cours.
En vertu de ces politiques, la police de New York et d'autres agences municipales ont des restrictions quant au moment où ils peuvent se conformer aux demandes de détention de l'ICE, ne l'autorisant généralement que dans les cas impliquant des crimes graves ou lorsqu'il existe une ordonnance judiciaire valide. Les règles n’empêchent pas les agents fédéraux de procéder eux-mêmes à des arrestations ni ne protègent les immigrants des poursuites pénales locales.
Ces politiques, qui remontent à l'époque de l'ancien maire Ed Koch à la fin des années 1980, visent à permettre aux immigrants d'accéder aux services municipaux et de signaler les crimes sans craindre une action automatique de l'immigration fédérale.
L'année dernière, le ministère de la Justice a publié une liste de 11 juridictions qu'il considère comme sanctuaires, affirmant que leurs politiques ou pratiques entravent l'application des lois fédérales sur l'immigration. La liste comprend les États, les comtés et les villes qui limitent la coopération avec les autorités fédérales de l'immigration, refusent certaines demandes de détention de l'ICE ou restreignent le partage d'informations avec les responsables fédéraux. L’État et la ville de New York font partie des juridictions mentionnées.
La dernière directive de Trump fait suite à une série d'événements très médiatisés, notamment la détention par l'ICE d'un employé du conseil municipal lors d'une audience de routine à Long Island lundi, et une manifestation massive à Midtown Manhattan dimanche, où des milliers de personnes ont défilé contre les opérations fédérales de l'ICE et en réponse à la fusillade mortelle de Renee Good par un agent de l'ICE à Minneapolis la semaine dernière.
Au milieu de ces tensions liées à l’application des lois sur l’immigration, le maire Mamdani et le président Trump sont en communication fréquente depuis leur réunion de novembre à la Maison Blanche, échangeant des SMS au moins deux fois par semaine, selon des informations. Interrogé sur leur relation mardi soir, Mamdani a minimisé le lien et déclaré qu'ils n'avaient échangé que « quelques messages » depuis la réunion dans le Bureau Ovale.
« Ces messages, les conversations que nous avons eues, reviennent toujours à New York et à l'importance d'agir pour les gens qui habitent dans cette ville », a-t-il déclaré.
Lundi, lors d'une conférence de presse indépendante, on a demandé à Mamdani si la ville coopérerait avec le Département de la Sécurité intérieure sur des questions telles que les gangs ou les activités terroristes, et s'il pensait que les actions du département au cours de l'année écoulée avaient amélioré la sécurité à New York.
« Mon principe directeur est de respecter la loi », a répondu Mamdani. « Les politiques de la ville sanctuaire de New York interdisent la coordination avec les agents de l'ICE sur les propriétés de la ville sans ordonnance du tribunal. Mais les lois autorisent la coopération avec les autorités fédérales sur environ 170 crimes lorsqu'il y a une condamnation. C'est là que la coopération est autorisée. »
Le maire a également critiqué l'application par l'ICE des lois sur l'immigration, car elle se concentre sur les immigrants dont le seul « crime » est de vivre dans la ville. « Ces raids sont cruels et inhumains et ne servent pas la sécurité publique », a déclaré Mamdani, ajoutant que de telles actions créent de l'anxiété chez de nombreux New-Yorkais plutôt que d'améliorer la sécurité.
