Le maire Zohran Mamdani menace de poursuites judiciaires contre les autorités fédérales de l'immigration après avoir reçu des informations selon lesquelles des agents de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) utilisent les parkings appartenant à la ville du Bronx et du Queens comme points de rencontre pour organiser des opérations d'immigration.
Dans une lettre envoyée lundi, Mamdani a exigé que le Département de la Sécurité intérieure (DHS) ordonne immédiatement à ses agents de cesser d'utiliser les propriétés municipales pour mener des opérations d'immigration non autorisées. Il a prévenu que la ville de New York s'adresserait aux tribunaux si ces activités se poursuivaient.
Son administration a également annoncé lundi de nouvelles directives pour les employés du Département des parcs qui rencontrent des agents fédéraux sur les propriétés de la ville.
L'avertissement fait suite à des informations selon lesquelles des agents de l'ICE gareraient leurs véhicules et tiendraient des réunions sur des terrains urbains sans personnel du parc Van Cortlandt dans le Bronx et dans un parking de la 111e rue, à l'extrémité ouest du parc Corona de Flushing Meadows dans le Queens.
Les parkings du Queens sont adjacents à une école maternelle gérée par la ville et à plusieurs institutions culturelles fréquentées par les enfants. Selon la lettre du maire, ICE n'a jamais reçu l'autorisation municipale d'utiliser ces propriétés à des fins de contrôle de l'immigration.
«ICE n'a pas le droit d'utiliser nos propriétés comme base pour séparer des familles. Cela s’applique à tous les parcs et parkings appartenant à la ville. « L'utilisation non autorisée des propriétés municipales doit cesser maintenant », a déclaré Mamdani. « Aujourd'hui, j'exige que le DHS ordonne à ses agents de quitter nos parkings. « S'ils continuent à revenir, nous nous reverrons au tribunal ».
La lettre, adressée au secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin ; au directeur par intérim de l'ICE, David Venturella ; et le directeur du bureau extérieur de l'ICE à New York, Kenneth Genalo, exige que les autorités fédérales donnent des instructions interdisant expressément à leurs agents d'utiliser les parkings municipaux pour organiser ou mener des opérations de contrôle de l'immigration.
En vertu d'un décret signé par Mamdani en février, il est interdit aux agents chargés de l'application des lois en dehors de la ville d'utiliser les parkings municipaux comme bases d'opérations sans ordonnance du tribunal ou autre exception légale l'autorisant.
« Les parkings liés aux parcs municipaux sont réservés à l'usage et au plaisir en toute sécurité des New-Yorkais et des visiteurs qui souhaitent utiliser nos parcs », a écrit Mamdani. « L'utilisation de ces stationnements à d'autres fins, y compris l'usage que ICE leur donnerait, constitue une activité non autorisée sur les propriétés municipales. Ils doivent donc immédiatement émettre des instructions interdisant à leurs agents d'utiliser tout parking municipal pour organiser ou effectuer des opérations de contrôle de l'immigration.
Le procureur en chef de la ville, Steven Banks, a déclaré que l'administration était prête à porter l'affaire devant les tribunaux si ces activités ne s'arrêtaient pas.
« Maintenant que le Département de la Sécurité intérieure a été clairement informé de l'utilisation non autorisée des parkings municipaux, il n'y a aucune excuse pour continuer à s'emparer des propriétés de la ville. « Nous sommes prêts à aller en justice si cette situation ne prend pas fin », a déclaré Banks.
Le DHS a rejeté les arguments juridiques de la ville et a soutenu que la présence d'ICE dans les parkings publics est autorisée par la loi fédérale.
« La présence de l'ICE dans les parkings publics est entièrement autorisée par la loi fédérale et constitue une pratique courante parmi les organismes chargés de l'application de la loi à travers le pays », a déclaré un porte-parole du DHS. « Notre message reste le même : ICE ne réduira PAS ses opérations. »
Le porte-parole s'en est également pris à Mamdani, déclarant que le maire « devrait être reconnaissant envers nos courageux agents chargés de l'application des lois pour avoir nettoyé les rues de New York, puisqu'il ne le fait pas ». En outre, il a exhorté la ville à coopérer avec l'ICE.
S'adressant aux journalistes lundi matin, Mamdani a déclaré qu'il s'était entretenu directement avec le président Donald Trump au sujet des opérations de contrôle de l'immigration et a décrit l'ICE comme l'un des principaux points de désaccord politique entre les deux.
«Nous avons parlé directement d'ICE. C’est l’un des exemples les plus clairs de nos profondes divergences politiques, et cette conversation se poursuivra », a déclaré Mamdani.
Lorsqu'on lui a demandé s'il soulèverait avec Trump l'utilisation continue par l'ICE des parkings municipaux, le maire a répondu que la question continuerait de faire partie de leurs conversations.
La lettre de lundi intervient moins de trois semaines après que Mamdani et plus de 100 élus ont demandé aux propriétaires de parkings et de garages privés de refuser à l'ICE l'accès à leurs installations, à la suite de la fusillade d'un homme par des agents fédéraux de l'immigration à Marble Hill.
L'homme a été abattu alors que son fils de 5 ans se trouvait à l'intérieur de la voiture. Des agents fédéraux auraient organisé leurs opérations depuis un parking privé voisin.
À l'époque, Mamdani avait déclaré que les lois de la ville interdisaient déjà à l'ICE d'utiliser les propriétés de la ville comme base d'opérations et avait exhorté les propriétaires privés à cesser d'offrir aux agents des lieux de rencontre.
Nouvelles instructions de Mamdani pour les employés du Département des Parcs
L'administration Mamdani a également établi de nouvelles procédures pour les employés du Département des parcs sur la façon de réagir lorsque des agents fédéraux demandent l'accès aux propriétés de la ville, y compris aux parkings et aux zones de parc qui ne sont pas ouvertes au public.
En vertu des nouvelles règles, les employés doivent demander une pièce d'identité aux agents fédéraux qui tentent d'entrer dans les zones réglementées et contacter le bureau de l'avocat général du ministère. Si les agents déposent un mandat, les travailleurs doivent l'envoyer aux avocats de l'agence pour examen, plutôt que de déterminer eux-mêmes s'il est valide.
Sans ordonnance judiciaire valide ou autre autorisation légale appropriée, les employés ont pour instruction de ne pas autoriser les agents à pénétrer dans les zones réglementées. En cas d'intrusion, les travailleurs doivent appeler le 911 et documenter la rencontre chaque fois qu'ils peuvent le faire sans se mettre en danger. Il leur est également demandé de ne pas affronter les policiers, ni physiquement ni verbalement.
Lorsqu'on lui a demandé lundi si les nouvelles exigences mettaient trop de pression sur les employés de Parks, qui pourraient devoir interroger les agents de l'ICE le visage couvert, Mamdani a défendu la mesure, décrivant les travailleurs municipaux comme la « première ligne de défense » pour les New-Yorkais, en particulier les immigrants.
Le maire a déclaré que les employés ont reçu des instructions sur la façon de réagir et qui appeler, afin qu'ils n'aient pas à se retrouver seuls avec des agents fédéraux.
Le Conseil de District 37, le syndicat qui représente de nombreux travailleurs du Département des Parcs, a exprimé son soutien à l'initiative de l'administration.
« Nous soutenons les efforts du maire pour former et fournir à nos membres les outils nécessaires pour protéger le public contre les violations commises par les agents chargés de l'application des lois non locaux », a déclaré Henry Garrido, directeur exécutif du syndicat.
La nouvelle politique établit des procédures différentes pour les espaces publics. Dans ces espaces, les employés des Parcs doivent informer leurs superviseurs et les avocats de l'agence s'ils observent des activités des autorités fédérales. Ils sont également encouragés à documenter les opérations de mise en scène potentielles, y compris le nombre d'agents et de véhicules impliqués, lorsque cela est possible et sûr.
Si les autorités fédérales demandent à l'avance l'autorisation d'utiliser un parking du Département des parcs comme base d'opérations, la demande doit être transmise au conseiller juridique général de l'agence, qui décidera d'autoriser ou non l'accès.
Les employés qui ne respectent pas ces normes s'exposent à des mesures disciplinaires, pouvant aller jusqu'à la suspension ou au licenciement.
Les lignes directrices recommandent également qu'une fois la réunion avec les agents fédéraux d'immigration terminée, les travailleurs des Parcs fournissent aux personnes concernées des informations sur leurs droits et le numéro de la ligne d'assistance juridique municipale en matière d'immigration.
