Le candidat républicain à la présidentielle, Vivek Ramaswamy, a proposé cette semaine qu’un test d’aptitude physique soit ajouté au processus d’admission à l’université afin de permettre aux universités de diversifier leur corps étudiant.
« Il s’agit d’une solution pro-mérite qui récompense des talents divers », Ramaswamy écrit le X, anciennement connu sous le nom de Twitter. « C’est un fait que ceux qui réussissent bien aux tests de mathématiques et de lecture ont tendance à avoir de moins bons résultats à la course d’un mile, et vice versa. »
Ce n’est en fait pas un fait. En fait, de nombreuses études démontrent exactement le contraire. Et les experts nous ont dit qu’il n’y avait aucune preuve que l’ajout d’un élément de condition physique aux admissions à l’université contribuerait à diversifier le corps étudiant d’un collège, que ce soit sur le plan racial ou économique.
Ramaswamy a noté que même si son idée ne faisait « pas officiellement partie de mon programme présidentiel », il s’agissait d’« une proposition sérieuse visant à relever de multiples défis culturels et sanitaires en une seule étape concrète : la plupart des solutions ne devraient pas venir du gouvernement d’en haut ».
Ramaswamy a déclaré que sa suggestion était motivée par une décision de la Cour suprême des États-Unis en juin selon laquelle les collèges et universités ne pouvaient plus considérer la race comme un facteur dans le processus d’admission et devraient chercher de nouveaux moyens de se diversifier.
« Maintenant que la Cour suprême a finalement mis fin à l’action positive, les universités ne feront que déprioriser davantage les scores SAT au profit de facteurs subjectifs en raison des grandes disparités raciales dans les résultats des tests », a écrit Ramaswamy. « Il existe un moyen simple d’avancer qui favorisera l’excellence et la diversité des talents parmi les nouvelles classes universitaires : le College Board devrait ajouter une section de conditionnement physique au SAT, au lieu de simplement des sections de mathématiques et de lecture. »
Ramaswamy a déclaré que cela « pourrait refléter le « test de condition physique présidentiel » – consistant en une course d’un kilomètre, des tractions, des redressements assis, une course en navette, etc. – régulièrement administré dans les lycées américains jusqu’à ce que la Maison Blanche d’Obama le dissout. » Le président Barack Obama a effectivement abandonné le test de condition physique présidentiel, mais Ramaswamy oublie de mentionner qu’il l’a remplacé par le programme présidentiel de remise en forme pour les jeunes, qui met l’accent sur « la valeur d’un mode de vie physiquement actif et sain » et fixe des objectifs personnels de remise en forme.
L’association entre la forme physique et la réussite scolaire
Ramaswamy a soutenu son principe selon lequel un test de condition physique était ajouté aux admissions à l’université comme moyen de diversifier les inscriptions en affirmant que « ceux qui réussissent bien aux tests de mathématiques et de lecture ont tendance à avoir de moins bons résultats sur la course d’un mile, et vice versa ».
Cependant, de nombreuses études montrent qu’au contraire, ceux qui obtiennent de meilleurs résultats aux tests académiques dans des matières telles que les mathématiques et la lecture ont tendance à avoir des niveaux d’activité physique plus élevés.
« Je peux confirmer que la relation entre la forme physique et les résultats scolaires est généralement une corrélation positive, ce qui signifie que, à un moment donné, les enfants qui sont en meilleure forme physique ont tendance à avoir de meilleurs résultats aux tests », a déclaré Rebecca London, professeure agrégée. à l’Université de Californie à Santa Cruz, qui a dirigé des études publiées sur l’intersection de l’éducation de la maternelle à la 12e année et de la santé et du bien-être.
« Dans l’ensemble, Ramaswamy ne semble pas savoir de quoi il parle en matière de condition physique et de résultats scolaires, et je ne connais aucune donnée pour étayer sa déclaration », Charles Hillman, directeur associé du Center for Cognitive & Brain. Santé à la Northeastern University, nous l’a dit par e-mail.
Des études ont également montré qu’un revenu plus élevé tend à être corrélé à une meilleure forme physique, et vice versa. Et les études ne suggèrent pas que l’activité physique ou les niveaux de condition physique parmi les minorités raciales donneraient un coup de pouce si des tests de condition physique étaient inclus dans les admissions à l’université.
« Je ne vois pas pourquoi l’ajout d’une partie de conditionnement physique au SAT diversifierait un campus universitaire », a déclaré Hillman. « Après 23 années de recherche sur des sujets humains, en grande partie avec des échantillons universitaires, je peux vous dire que la forme physique est déjà très diversifiée sur les campus universitaires. »
Londres était d’accord. « En ce qui concerne la recommandation politique selon laquelle le SAT devrait inclure des scores de condition physique dans le but d’améliorer la diversité, je ne vois aucune preuve dans la littérature pour soutenir cette approche », nous a déclaré Londres par courrier électronique.
Nous avons contacté la campagne Ramaswamy et la porte-parole de la campagne, Tricia McLaughlin, nous a envoyé des liens vers trois études. Tous indiquent une association entre une meilleure forme physique et de meilleurs résultats scolaires.
Nous avons répondu à McLaughlin et souligné que toutes les études qu’elle a fournies semblent contredire la déclaration de Ramaswamy.
« Alors c’était une faute de frappe », a déclaré McLaughlin. « Il dit que de meilleurs résultats aux tests de mathématiques et de lecture sont en corrélation avec des temps de course rapides sur 1 mile. »
Chez Ordo Ab Chao, nous avons tendance à accorder le bénéfice du doute aux politiciens lorsque leurs porte-parole affirment que le patron s’est tout simplement mal exprimé. Nous ne voulons pas jouer au « gotcha ».
Mais dans ce cas, l’argument de Ramaswamy n’a aucun sens si sa déclaration n’est qu’une simple « faute de frappe », comme l’a dit son porte-parole. Si Ramaswamy voulait dire que les élèves qui obtiennent de bons résultats aux tests de mathématiques et de lecture ont tendance à obtenir de meilleurs résultats au kilomètre, alors cela n’atteindrait pas son objectif de trouver « un moyen simple » de diversifier le corps étudiant.
Une chose est claire : son long message – qui comptait environ 190 mots – n’est étayé par aucune recherche, y compris les études fournies par sa propre campagne.
