Abdul Rauf, un professeur d’anglais de 22 ans au Pakistan, a été tué par balle alors qu’il se rendait à une réunion avec des anciens de la communauté le 5 août. Il allait se défendre contre les accusations de ses étudiants, qui ont déclaré aux religieux locaux que Rauf commis un blasphème lors d’une conférence dans un centre de langues où il travaillait.
Rauf a nié toutes les allégations et s’est excusé pour tout propos répréhensible, mais on lui a quand même demandé d’assister à une jirga, ou assemblée, de plus de 100 dirigeants qui régleraient le différend. Pendant ce temps, la rumeur a circulé sur les réseaux sociaux au sujet des accusations. Alors que Rauf se dirigeait vers la jirga, des hommes masqués l’ont attaqué près d’un cimetière dans le sud du Pakistan. Sa famille a reçu son corps pour l’inhumation mais n’a déposé aucune plainte auprès de la police.
Le Pakistan a connu une augmentation des accusations de blasphème au cours des dernières années, en particulier après les récents incendies très médiatisés du Coran dans d’autres pays. Alors que certains musulmans pakistanais accusent d’autres musulmans, les accusations de blasphème ciblent de manière disproportionnée les chrétiens, les faisant fuir par peur pour leur vie. Étant donné que les lois pakistanaises manquent de précisions sur ce qui constitue une preuve de blasphème, la porte est ouverte à une interprétation lâche, à une mauvaise utilisation et à des abus. En juin, le gouvernement a accepté les demandes d’un parti politique de considérer le blasphème comme un acte de terrorisme.
Andrew Boyd, porte-parole de Release International, un ministère qui travaille par l’intermédiaire des églises locales pour aider les chrétiens persécutés, affirme que bon nombre des dernières accusations de blasphème proviennent des incendies du Coran en Suède et au Danemark. Des militants de ces pays ont brûlé ou piétiné des exemplaires du livre islamique pour protester contre la présence croissante d’immigrants musulmans dans les pays nordiques et contre l’opposition initiale de la Turquie à la candidature de la Suède à l’adhésion à l’OTAN. La Turquie a abandonné son opposition après que la Suède a accepté d’intensifier ses efforts de lutte contre le terrorisme contre un groupe qui cible le gouvernement turc. Jeudi, des responsables suédois ont annoncé que le pays avait relevé son statut de menace terroriste au deuxième niveau le plus élevé, plus élevé qu’à tout moment depuis 2016.
Dans la ville pakistanaise de Jaranwala, dans la province du Pendjab, la violence de la foule cette semaine a fait suite à des allégations selon lesquelles deux chrétiens auraient profané des pages d’un Coran. En signe de protestation, une foule musulmane brûlé huit églises et plusieurs maisons. Commission nationale pakistanaise des droits de l’homme dit Des églises presbytériennes et de l’Armée du Salut ont été incendiées, ainsi qu’une autre église affiliée au FGA Bible College, une école pentecôtiste-charismatique fondée par un missionnaire suédois en 1967. Un responsable du Pendjab, Amir Mir, a déclaré que les autorités avaient détenu plus de 100 personnes en lien avec la violence.
L’évêque Azad Marshall de l’Église du Pakistan a déclaré que les attaques avaient affligé les chefs d’église et leurs communautés religieuses. « Des Bibles ont été profanées et des chrétiens ont été torturés et harcelés, ayant été faussement accusés d’avoir violé le Saint Coran », a-t-il ajouté. a écrit sur X, la plate-forme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter.
Les minorités religieuses sont souvent la cible d’accusations de blasphème, a déclaré Boyd, et les djihadistes ont appelé à des attaques généralisées contre les chrétiens. Mais il a ajouté que les musulmans accusent également d’autres musulmans de blasphème, faisant souvent des allégations après des conflits de propriété, des infractions mineures ou des griefs personnels.
Les Pakistanais reconnus coupables de blasphème encourent des peines allant d’amendes à la peine de mort, selon le niveau d’irrévérence allégué. Même si l’accusé ne reçoit pas la peine de mort, Boyd a déclaré que les justiciers ciblent et tuent de nombreux chrétiens accusés de blasphème. Les dirigeants musulmans annoncent des accusations sur le haut-parleur de la mosquée. Souvent, une foule se forme.
« Si vous avez de la chance, vous êtes arrêté », a déclaré Boyd. « Sinon, vous êtes tué. »
Philip Chandi, secrétaire général de la Pakistan Fellowship of Evangelical Students, a déclaré que presque toutes les accusations de blasphème sont motivées par la vengeance. Et tout le monde n’obtient pas un procès équitable, comme en témoigne le cas de Rauf. Lorsqu’un policier a accusé deux garçons chrétiens de blasphème après une altercation le 28 mai, Revue Eurasie ont rapporté que des militants des droits de l’homme avaient appelé à la protection des garçons contre la violence de la foule pendant et après les affaires.
Le Pakistan a codifié ses lois sur le blasphème en 1860, lorsque la Grande-Bretagne dirigeait la région. Toutes les quelques années, a déclaré Chandi, le parti au pouvoir présente la loi sur le blasphème au Parlement dans le but de l’abroger et d’améliorer les relations internationales. Mais le parti d’opposition, quel qu’il soit, contrecarre la tentative.
En 2018, le parti d’extrême droite Tehreek-i-Labbaik Pakistan, ou TLP, a mené des manifestations pour empêcher Asia Bibi de fuir le pays après que la Cour suprême du Pakistan l’a acquittée de blasphème. Bibi a finalement quitté le pays l’année suivante, rejoignant sa famille au Canada. En 2021, le gouvernement pakistanais a interdit le TLP en tant que groupe terroriste. Mais en mai de cette année, le TLP a commencé à marcher de Karachi à Islamabad en signe de protestation. En juin, le gouvernement a signé un accord avec le parti, levant l’interdiction et acceptant d’inculper les personnes accusées de blasphème en vertu du code pénal avec des accusations supplémentaires en vertu de la loi antiterroriste de 1997. L’accord garantit également une exécution rapide des procès pour blasphème et appels, ce qui augmente la probabilité de morts injustes car de nombreuses personnes accusées de blasphème languissent en prison pendant des années avant que le tribunal n’admette leur innocence.
Boyd a déclaré que les lois plus strictes pourraient finalement engendrer plus de haine et de violence en légitimant la vengeance. Il a souligné que les personnes analphabètes accusées de blasphème parce qu’elles brûlaient des pages du Coran ne savaient souvent pas ce qu’elles brûlaient, alimentant la colère et la haine face aux punitions sévères.
Mais Boyd garde espoir pour les chrétiens pakistanais et leurs persécuteurs. « Une grande partie du Nouveau Testament a été écrite par un persécuteur Saul, dont Dieu a renversé la vie », souligne-t-il. « Et on nous dit de prier pour ceux qui vous persécutent. Bénissez ceux qui vous maudissent.
