Les sénateurs ont entendu des experts en sécurité aérienne et des employés de Boeing lors d'audiences consécutives mercredi. Les audiences se sont concentrées sur des problèmes de sécurité présumés concernant les avions Boeing.
Quelles étaient certaines des préoccupations ? Sam Salehpour, ingénieur en contrôle qualité chez Boeing, a déclaré aux législateurs que Boeing fabriquait des « avions défectueux ». Il a déclaré que les employés ont commencé à prendre des raccourcis dangereux dans la fabrication lorsque l'entreprise a pris du retard dans la production d'avions. Ils ont notamment utilisé une force excessive pour assembler les composants de l’avion et même sauté de haut en bas sur des morceaux du fuselage pour les aligner, selon Salehpour. Il a déclaré que lorsqu'il avait porté cette affaire à l'attention de la direction, il avait été mis à l'écart, on lui avait dit de « se taire » et on l'avait physiquement menacé.
Qu’est-ce qui a motivé ces auditions ? Les audiences ont eu lieu après deux accidents mortels d'avions Boeing 737 Max en 2018 et 2019. En janvier, un Boeing 737 Max 9 exploité par Alaska Airlines a dû effectuer un atterrissage d'urgence lorsqu'un panneau a arraché la cellule en plein vol.
Quelle a été la réponse de Boeing aux accusations ? Boeing n'avait pas de représentant aux audiences mais a nié ces allégations. L'Associated Press cite un porte-parole qui a déclaré que l'avionneur interdisait les représailles contre les lanceurs d'alerte et encourageait toute personne ayant des problèmes de sécurité à s'exprimer. La société nie également les affirmations de Salehpour selon lesquelles des employés sautaient sur des composants du fuselage pour les aligner.
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