Publié le

Les fausses affirmations de Trump selon lesquelles « aucune aide » ou des hélicoptères envoyés pour les victimes d'Hélène

Cet article est disponible en espagnol dans El Tiempo Latino.

Dans son attaque continue contre la réponse fédérale à l'ouragan Hélène, l'ancien président Donald Trump a déclaré à tort qu'aucun hélicoptère ni aucune aide n'avaient été envoyés dans les zones touchées pendant des jours, accusant la vice-présidente Kamala Harris. Il existe de nombreuses preuves que des hélicoptères ont été utilisés et que des équipes de secours fédérales, étatiques et locales sont intervenues pour aider les victimes de la tempête.

Le 29 septembre, par exemple, la Garde nationale militaire a déclaré que des milliers de membres de la Garde avaient secouru des centaines de personnes, notamment à l'aide d'hélicoptères, et dégagé les routes dans plusieurs États touchés par l'ouragan.

Trump, qui a intégré la désinformation sur la réponse aux ouragans dans son discours aux électeurs au cours des dernières semaines de la campagne présidentielle, a déclaré lors d'un rassemblement le 9 octobre à Reading, en Pennsylvanie : « Tandis que les familles tentaient désespérément d'échapper à la montée des eaux de crue et grimpaient sur les toits , ils ont fait tout ce qu'ils pouvaient pour survivre, mais Kamala n'a envoyé aucun hélicoptère pour les secourir. Et quand les gens envoyaient des hélicoptères, ils les refoulaient. … . Elle n’a donc envoyé rien ni personne du tout. Les jours ont passé, sans aide, alors que des hommes, des femmes et des enfants se sont noyés. »

C'était une version plus colorée de ce qu'il a dit à Butler, en Pennsylvanie, le 5 octobre. « Kamala a bu et dîné à San Francisco », a-t-il déclaré, faisant référence à une campagne de collecte de fonds du 28 septembre à laquelle Harris a participé dans la ville, « et tous des habitants de Caroline du Nord – pas d’hélicoptères, pas de sauvetage. (Il a ensuite suggéré à tort, comme nous l’avons écrit, que les personnes dont les maisons auraient été détruites ne recevraient que 750 dollars.)

Nous avons demandé à la campagne Trump d'expliquer à quoi il faisait référence lorsqu'il affirmait qu'il n'y avait ni hélicoptères ni aide, et que les hélicoptères avaient été refoulés, mais nous n'avons pas obtenu de réponse. Il semble qu'il ignore les ressources de la Garde nationale et de la FEMA et ne parle que du déploiement de troupes en service actif, un déploiement demandé par les gouverneurs.

L'ouragan Helene a touché terre sur la côte du golfe de Floride le 26 septembre et les pluies de la tempête tropicale ont ensuite provoqué de graves inondations et des dégâts considérables dans certaines parties de la Caroline du Nord, de la Caroline du Sud, de la Géorgie, du Tennessee et de la Virginie.

Comme nous l'avons dit, la Garde nationale militaire a signalé que des milliers de membres de la Garde – plus de 6 600 provenant de 17 États – étaient engagés dans des efforts de rétablissement, au 29 septembre. Le communiqué de presse de la Garde donnait des détails sur le personnel déployé et les mesures prises dans divers États. Plus précisément en Caroline du Nord, mentionnée par Trump et qui a connu des inondations catastrophiques dans la zone occidentale de l’État, dans les Blue Ridge Mountains, plus de 900 membres de la Garde, dont certains venus de 11 autres États, ont « dégagé des routes, transporté des marchandises et mené des opérations de recherche et de sauvetage ». missions avec des hélicoptères », a déclaré la Garde. Plus de 100 000 livres de nourriture et d'autres fournitures ont été livrées à l'aéroport d'Asheville par avion cargo militaire.

Le 28 septembre, l'État de Caroline du Nord a déclaré que des opérations de recherche et de sauvetage étaient en cours dans la partie ouest de l'État. « Plus de 200 personnes ont été sauvées des eaux de crue en Caroline du Nord suite aux pluies torrentielles d'Helene », a indiqué le bureau du gouverneur dans un communiqué de presse, ajoutant que « les équipes de recherche et de sauvetage de l'État sont renforcées par des équipes de 19 États et trois équipes fédérales ». .»

Un journaliste du Washington Post a écrit qu'il avait volé le 2 octobre avec un équipage Black Hawk de la Garde nationale de Caroline du Nord qui volait « depuis plusieurs jours d'affilée » dans le cadre des efforts de récupération. « Les drones d'hélicoptères sont devenus monnaie courante dans l'ouest de la Caroline du Nord à la suite de l'attaque d'Helene », indique l'article. « Des avions de la Garde nationale et des civils sillonnent désormais le ciel d’une région où les routes et les ponts ont été détruits et où les gens sont piégés. »

Le lendemain, la Garde nationale de l’État a déclaré avoir effectué « 146 missions aériennes, aboutissant au sauvetage de 538 personnes et 150 animaux de compagnie ».

Au Tennessee, « les militaires du 1-230th Assault Helicopter Battalion, basé à la base commune McGhee-Tyson de Knoxville et à Berry Field de Nashville, ont secouru plus de 100 personnes et transporté plus de 34 000 livres d'eau potable, de nourriture, de générateurs et d'autres équipements vers ces personnes. dans le besoin », selon le communiqué de presse de la Garde du 29 septembre.

Des milliers d'employés fédéraux travaillaient sur les efforts d'intervention, a déclaré l'Agence fédérale de gestion des urgences dans un communiqué du 30 septembre, le jour de la visite de l'administratrice de la FEMA, Deanne Criswell, en Caroline du Nord. « Plus de 3 500 membres du personnel fédéral sont déployés et soutiennent les efforts de réponse à l'ouragan Helene dans les États touchés – plus de 1 000 proviennent de la FEMA », indique le communiqué.

Le communiqué de presse indique la quantité de nourriture, d'eau, de générateurs, d'ambulances, de systèmes satellite Starlink et d'autres fournitures qui ont été envoyées dans les zones touchées. En Caroline du Nord, dit-il, il y avait 10 équipes de recherche et de sauvetage « sur le terrain », et neuf autres équipes sont arrivées ce jour-là. À Knoxville, Tennessee, il y avait environ 90 membres du personnel fédéral de recherche et de sauvetage en milieu urbain. Le communiqué énumère d'autres moyens par lesquels les responsables fédéraux, étatiques et locaux, ainsi que des groupes de bénévoles tels que la Croix-Rouge américaine et des partenaires du secteur privé soutiennent les efforts. « Le ministère de la Défense dispose de 30 camions à haute eau prêts à aider les sauveteurs et de 18 hélicoptères pouvant transporter des fournitures, des équipements et des équipes », indique le communiqué.

Lors d’un point de presse le 30 septembre, la porte-parole du ministère de la Défense, Sabrina Singh, a également parlé de « l’effort multi-États et multi-agences » impliquant des membres de la Garde nationale. Elle a déclaré qu '«une équipe de commandement et de contrôle des véhicules en haute mer et de soutien aux opérations aériennes pour les aéronefs à voilure tournante a été créée à Fort Liberty, en Caroline du Nord», mentionnant que les hélicoptères seraient là ce jour-là et que les véhicules en haute mer étaient à Fort Liberty. Campbell.

Quant aux troupes en service actif, les gouverneurs demandent de tels déploiements via la FEMA.

« Ce sont les gouverneurs qui sont responsables de la réponse dans leur État, et non la FEMA ou le DoD », nous a expliqué dans un courriel Craig Fugate, administrateur de la FEMA sous l'administration du président Barack Obama et ancien directeur de la Division de gestion des urgences de Floride. « En ce qui concerne l'activation des troupes en service fédéral (10, titre 10), cette demande vient du gouverneur pour un soutien à la FEMA. » La FEMA peut alors demander au ministère de la Défense « si la FEMA n’a pas d’autre moyen de répondre à l’exigence », et le ministère de la Défense détermine ce qu’il peut faire et assigne la mission au Commandement nord des États-Unis, qui coordonne les déploiements avec la FEMA.

Fugate a souligné que le rôle de la Garde nationale dans la réponse aux catastrophes est essentiel.

À Reading, Trump a également déclaré : « Il a fallu six jours avant que Kamala et Joe envoient un petit nombre de soldats pour aider. » Cela fait écho à une affirmation de son colistier, le sénateur JD Vance, faite dans un éditorial du Wall Street Journal du 8 octobre, qui ne mentionnait pas la Garde nationale, mais disait : « Le 2 octobre, six jours après que la tempête a éclaté. A l'arrivée à terre, le ministère de la Défense a annoncé que 1 000 soldats avaient été autorisés à se déployer dans la zone d'intervention contre les ouragans, y compris des éléments de la 82e division aéroportée de Fort Liberty, en Caroline du Nord.

Le communiqué de presse lié, du gouverneur de Caroline du Nord, Roy Cooper, un démocrate, indique que le président Joe Biden a approuvé la demande de Cooper concernant les troupes et l'équipement en service actif. Vance a affirmé qu'il y avait eu « un goulot d'étranglement bureaucratique » qui a retardé l'approbation ou l'envoi des troupes.

Nous ne pouvons pas déterminer s'il y a eu un retard inutile. Lorsque nous avons interrogé le bureau de Cooper à propos de cette affirmation, Jordan Monaghan, directeur adjoint des communications du gouverneur, a déclaré dans un communiqué : « Le gouverneur Cooper a demandé au président Biden, le lundi 30 septembre, de mettre à disposition toutes les ressources fédérales nécessaires pour répondre à cette tempête catastrophique. Le 30 septembre également, le gouverneur a demandé au ministère de la Défense d'approuver le général de brigade Charles W. Morrison, de la Garde nationale de Caroline du Nord, en tant que commandant à double statut pour toute mission militaire en service actif assignée en Caroline du Nord en vertu du titre X. »

Un commandant à double statut peut servir simultanément dans des statuts fédéraux et étatiques.

« Le ministère de la Défense a approuvé cette demande le mercredi 2 octobre et la Garde nationale et les forces de service actif ont commencé un déploiement coordonné dans les comtés touchés », a déclaré Monaghan. « Les moyens aériens du titre 10, y compris les hélicoptères et les pilotes, ont été déployés presque immédiatement les 2 et 3 octobre et 1 500 militaires en service actif ont été déployés dans l'ouest de la Caroline du Nord depuis le 3 octobre, et d'autres sont en route. »

Nous avons demandé à Monaghan de préciser si Cooper avait également demandé le déploiement de troupes en service actif le 30 septembre, mais nous n'avons pas reçu de réponse.

Lors d'un point de presse du Pentagone le 10 octobre, le secrétaire de presse, le major-général Pat Ryder, a été interrogé sur la date à laquelle la demande de la FEMA était parvenue au ministère de la Défense pour les troupes en service actif pour la Caroline du Nord. Il a dit qu'il n'avait pas les dates, mais : « Je sais que nous avons évidemment répondu très rapidement après avoir reçu la demande. »

Monaghan a également déclaré : « Il s’agit d’une réponse massive impliquant du matériel et des milliers de membres du personnel de la Garde nationale, de l’armée américaine, des premiers intervenants et gestionnaires d’urgence étatiques et locaux, de la FEMA et d’autres. Elle doit être étroitement coordonnée pour répondre aux besoins d’urgence immédiats et établir un relèvement à long terme. Tous les efforts sont déployés pour maximiser la vitesse, la coordination et l'impact des ressources et du personnel à tous les niveaux, et le gouverneur Cooper apprécie les capacités supplémentaires significatives apportées à cet effort par nos forces de service actif.

Il a déclaré que la désinformation en ligne et de la part de Trump et d’autres politiciens constituait un « obstacle important » à la réponse à la catastrophe.

Trump est bien sûr libre de critiquer l’administration Biden, mais affirmer qu’il n’y avait « pas d’hélicoptères » ni d’aide aux victimes de la tempête en Caroline du Nord est faux. Et souligner le déploiement de troupes en service actif ignore le rôle important de la Garde nationale et des ressources fédérales autres que l’armée américaine.