Le ministère de la Sécurité intérieure n'a pas fourni de preuves de certaines déclarations faites par des responsables de l'administration quelques heures après la fusillade mortelle d'Alex Pretti le 24 janvier par des agents fédéraux de l'immigration à Minneapolis, et certaines de ces déclarations semblent être contredites par une vidéo partagée publiquement jusqu'à présent.
De multiples analyses de vidéos du meurtre soulèvent des questions sur le récit de l'administration selon lequel Pretti « s'est approché » des policiers avec une arme de poing, a « résisté violemment » à une tentative de le « désarmer » et « voulait faire un maximum de dégâts et massacrer les forces de l'ordre ».
Nous tenons à vous avertir que l'enquête n'en est qu'à ses débuts et que davantage d'informations devraient être révélées, en particulier sur ce qui s'est passé avant ce qui est montré dans les vidéos de spectateurs disponibles. Le DHS a déclaré à NBC News qu'il existe des vidéos de caméras corporelles disponibles auprès de plusieurs agents fédéraux, mais que ces vidéos n'ont pas été rendues publiques.
Pretti, un homme de 37 ans qui travaillait comme infirmier dans une unité de soins intensifs, avait une arme de poing lorsqu'il a été plaqué au sol par des agents d'immigration. Mais on ne sait pas exactement quand les policiers étaient au courant de l'arme et si Pretti avait montré l'arme ou menacé les policiers avec, comme le suggèrent les commentaires de l'administration.
Le chef de la police de Minneapolis, Brian O'Hara, a déclaré à CBS News que Pretti « avait un permis pour porter l'arme de poing ». Au Minnesota, un permis est requis pour porter une arme à feu en public, et l'arme n'a pas besoin d'être dissimulée.
Pretti a été tué par balle par des agents de la patrouille frontalière peu après 9 heures du matin, heure centrale. Les médias ont rapidement rapporté que, selon le DHS, Pretti avait une arme à feu. À 11 h 31, heure centrale, le DHS a publié une déclaration sur X. « À 9 h 05, heure du Pacifique, alors que les agents chargés de l'application des lois du DHS menaient une opération ciblée à Minneapolis contre un étranger en situation irrégulière recherché pour agression violente, un individu s'est approché des agents de la patrouille frontalière américaine avec une arme de poing semi-automatique de 9 mm, vue ici », a déclaré le DHS, fournissant une photo de l'arme de poing sur ce qui semble être le siège d'une voiture. « Les policiers ont tenté de désarmer le suspect, mais le suspect armé a violemment résisté. Plus de détails sur la lutte armée sont à venir. Craignant pour sa vie et celle de ses collègues policiers, un agent a tiré des coups de feu défensifs. … Le suspect avait également 2 chargeurs et aucune pièce d'identité – cela ressemble à une situation où un individu voulait faire un maximum de dégâts et massacrer les forces de l'ordre. «
Lors de conférences de presse distinctes le même jour, Gregory Bovino, le commandant de la patrouille frontalière en charge des opérations d'immigration à Minneapolis, et la secrétaire du DHS, Kristi Noem, ont fait des déclarations similaires, utilisant une grande partie du langage du DHS, y compris la spéculation selon laquelle Pretti voulait « tuer » (selon les termes de Noem) ou « massacrer » (les termes de Bovino) les agents chargés de l'application des lois.
« Cela ressemble à une situation où un individu voulait faire un maximum de dégâts et massacrer les forces de l'ordre », a déclaré Bovino.
Noem a déclaré que Pretti avait « attaqué ces officiers, avait une arme sur lui et plusieurs dizaines de cartouches de munitions, souhaitant infliger du mal à ces officiers qui venaient, brandissaient comme ça et entravent leur travail qu'ils faisaient ».
Bovino n'a pas répondu aux questions des journalistes sur le moment où les agents avaient eu connaissance de l'arme à feu de Pretti et s'il l'avait déjà brandie sur des agents. « Cela fait l'objet d'une enquête. Ces faits seront révélés », a-t-il déclaré.
Sur Truth Social, le président Donald Trump a publié la photo de l'arme à feu par le DHS et a soulevé des questions sur son intention, qualifiant Pretti de « tireur ». Trump a déclaré : « C'est l'arme du tireur, chargée (avec deux chargeurs supplémentaires pleins !) et prête à partir. De quoi s'agit-il ? »
Sur X, Stephen Miller, conseiller à la sécurité intérieure de la Maison Blanche et chef de cabinet adjoint, est allé plus loin que les déclarations du DHS ou de Trump, écrivant qu'un « assassin a tenté d'assassiner des agents fédéraux ».
Les multiples analyses des vidéos de l'incident disponibles jusqu'à présent ne montrent pas Pretti tenant l'arme ou menaçant les forces de l'ordre avec. Encore une fois, davantage d'informations, en particulier sur les interactions antérieures de Pretti avec les forces de l'ordre, pourraient être révélées ultérieurement.
O'Hara a déclaré à CBS News le 25 janvier : « Je ne peux pas spéculer, mais je n'ai aucune preuve que j'ai vue suggérant que l'arme a été brandie. »
John Cohen, ancien sous-secrétaire par intérim du DHS au renseignement, formateur de la police et contributeur d'ABC News, a déclaré au réseau : « Ce que montrent les vidéos, c'est que ce type ne s'est adressé à personne du CBP de manière menaçante. » Cohen a déclaré qu '«il n'y a rien dans la preuve vidéo que nous avons vu jusqu'à présent» pour étayer la déclaration du DHS selon laquelle il avait l'intention de tirer sur les forces de l'ordre.
Dans les vidéos, on voit Pretti tenant son téléphone, semblant enregistrer une vidéo des agents fédéraux dans la rue, quelques instants avant une altercation au cours de laquelle des agents poussent un autre manifestant apparent au sol, puis utilisent du gaz poivré sur Pretti. Plusieurs agents forcent alors Pretti à terre alors qu'il semble résister. Un agent retire une arme à feu de la ceinture de Pretti et Pretti est abattu à plusieurs reprises.
Le Minnesota Star Tribune a examiné plus de six vidéos ainsi que des témoignages oculaires. « Les images ne le montrent pas [Pretti] pointer une arme à feu, tenter de tirer avec une arme ou avancer vers des agents avec une arme levée. Au lieu de cela, il est capturé tenant un téléphone portable, semblant enregistrer », a écrit le journal.
« Les responsables fédéraux n'ont publié aucune preuve à l'appui des allégations concernant l'intention de Pretti », a également déclaré le Star Tribune. « En vertu de la loi du Minnesota, il est légal de porter une arme de poing en public avec un permis, et des sources policières ont déclaré que Pretti était un propriétaire légal d'arme. »
Le New York Times a écrit dans son analyse des vidéos : « Environ huit secondes après qu'il ait été coincé, les agents crient qu'il a une arme à feu, indiquant qu'ils n'ont peut-être pas su qu'il était armé jusqu'à ce qu'il soit au sol. » Un agent « sort une arme parmi le groupe qui semble correspondre au profil d'une arme à feu qui, selon le DHS, appartenait à M. Pretti. Les agents semblent l'avoir sous leur contrôle, avec ses bras coincés près de sa tête. Alors que l'arme émerge de la mêlée, un autre agent pointe sa propre arme à feu dans le dos de M. Pretti et semble tirer un coup de feu à bout portant. »
Dans sa répartition des vidéos disponibles, le Washington Post a écrit que «[l]Moins d'une seconde » après qu'un agent « soit sorti de la mêlée » avec l'arme à feu de Pretti, « le premier des dix coups de feu a été tiré. La vidéo ne montre pas clairement si les autres agents ont réalisé que Pretti – qui, selon les autorités locales, avait un permis pour porter cette arme – avait été désarmé.
L'unité nationale d'enquête de Hearst Television a également examiné plusieurs angles vidéo de la fusillade. Un angle montre un officier accroupi à côté de Pretti, a déclaré Hearst, et « fouillant les vêtements de Pretti et on l'entend dire : 'Où est l'arme ?' Un autre officier, à distance, répond : « J'ai l'arme. »
« A aucun moment dans aucune des trois vidéos examinées on ne voit Pretti brandir une arme à feu », a déclaré Hearst.
CNN a déclaré que « prises ensemble », les images de téléphones portables sous plusieurs angles semblent « en contradiction avec les affirmations initiales du ministère de la Sécurité intérieure concernant les événements qui ont mené aux tirs des officiers sur Alex Pretti ».
L'une des vidéos analysées « semble montrer des agents s'approchant de Pretti au lieu de l'inverse. Nous verrons plus tard que Pretti semble avoir eu une arme à feu dans sa ceinture, mais cette vidéo montre qu'il n'avait pas d'arme à la main, seulement un téléphone », a déclaré CNN.
Le 25 janvier, un jour après la fusillade, Dana Bash de CNN a insisté à plusieurs reprises sur Bovino au sujet des preuves derrière les déclarations du DHS. Elle a demandé si Pretti « brandissait » l’arme, comme Noem l’avait dit. « Est-ce qu'il le brandissait ? Était-il une menace parce qu'il avait à la main une arme qui mettait les forces de l'ordre en danger ? » » demanda Bash.
Bovino a répondu : « Dana, nous avons entendu l'officier chargé de l'application des lois dire : « Arme, arme, arme ». Donc, à un moment donné, ils ont su qu’il y avait une arme à feu. Donc, encore une fois, cela fera partie de cette enquête sur ce qui se passait sur le terrain entre ces victimes, les agents de la patrouille frontalière et le suspect. Il a déclaré plus tard que Pretti « avait apporté une arme semi-automatique lors d'une émeute, avait agressé des agents fédéraux et, à un moment donné, ils avaient vu cette arme. Je pense donc que la secrétaire a raison à 100% dans ce qu'elle a dit ».
Nous avons interrogé le DHS sur les premières déclarations de l'agence sur la fusillade, y compris ce que Noem voulait dire lorsqu'elle a déclaré que Pretti « brandissait » une arme. Nous n'avons pas reçu de réponse.
CNN a déclaré que lorsqu'elle a interrogé le DHS sur un agent ayant retiré l'arme de Pretti avant la fusillade, elle a répété la déclaration selon laquelle « les agents ont tenté de désarmer le suspect mais le suspect armé a violemment résisté ».
Lorsqu'un journaliste du Wall Street Journal lui a demandé le 25 janvier si la fusillade perpétrée par des agents fédéraux était justifiée, Trump n'a pas défendu la fusillade comme l'avait fait le DHS. « Nous recherchons, nous examinons tout et nous prendrons une décision », a-t-il déclaré.
« Je n'aime pas les tirs. Je n'aime pas ça », a déclaré Trump, selon le Journal. « Mais je n'aime pas quand quelqu'un participe à une manifestation et qu'il a un pistolet très puissant, entièrement chargé, avec deux chargeurs chargés également de balles. Cela ne joue pas non plus bien. »
D'Angelo Gore a contribué à cette histoire.
